台灣地狹人稠，若想找個遠離塵囂的靜謐之地，很難，真要列舉，位於台中縣新社鄉的台灣內觀中心應當名列其中。「台灣內觀中心」，乍聽之下有點玄，還蒙上一層神祕色彩，其實，它不過是個舉辦短期禪修課程的地方，數百坪的庭園內，三幢簡單的房舍坐落其中，還有一個小池塘，舉目看去，四周丘陵環抱，內觀中心自成一個天地，清冽的空氣，滿山的綠意和蟲鳴鳥叫，成了來此修習內觀課程的人最佳的迎賓禮。
近年來，打坐、禪修已成政商名人修身養性的方式之一，不過，除了打禪三、禪七，也有不少人是透過「內觀」( Vipassana )課程達到淨化心靈的目的。
內觀是印度最古老的禪修方法之一，失傳多年後，兩千五百年前被釋迦牟尼重新發現，進而流傳於世。所謂的內觀課程，即是透過觀察自身來淨化身心的過程，剛開始，先藉由觀察自然的呼吸提升專注力，等覺知漸漸變敏銳後，再觀察身和心不斷在變化的特性，訓練平等心來消除生活中痛苦或煩惱的根源。
內觀的方法雖源自佛教，修習的學員卻是不限宗教，不限男女老少，年滿十八歲即可參加。因此，自八○年代，內觀課程推廣至全球後，世界各地相繼成立的內觀中心約三十處，修過課的人，各種膚色都有，而台灣內觀中心自八十七年成立以來，靠著口耳相傳，參加人次已有一萬多名，大部分是經由親朋好友介紹參加，其中不乏來自政商界的人士，年紀最大的學員高達八十多歲，甚至有神父、修女與出家人前來實證內觀課程。「內觀課程教的是如何用戒、定、慧的方法，去除痛苦，無任何宗教色彩，在中心裡，沒有佛堂和神像，所以，任何人都可以來修習。」台灣內觀中心的法工陳瑾瑛表示。
內觀課程分成初級和進階課程，國外的內觀中心在寒暑假還會舉辦兒童營活動，台灣內觀中心的法工有限，所以僅提供十日內觀、三日內觀及四念住課程。由助理教師指導，每天的上課內容就是禪修，並在固定時段播放內觀教師葛印卡的講課內容，前三天半先以觀呼吸訓練學員的定力，第四天開始內觀訓練，由於禪修的時間長且密集，對平時鮮少活絡筋骨的上班族而言，如何克服肢體上的疼痛成了首要之務。
禁止所有交談 肢體語言也不允許
禪修的環境首重安靜，不能嘈雜，為了讓學員心無旁鶩地修習，達到身心健康的目的，中心內僅提供素食，課程期間也禁止所有交談，即使是肢體語言也不允許，任何通訊器材及視聽娛樂設備都不准使用。陳瑾瑛說，她之前是專業經理人，時常參加講座，自己又愛聽音樂，第一次參加內觀課程，前兩天還會藉故找老師討論，乘機說說話，第三天才逐漸減少發問次數。此外，護身符、飾物也不能配戴，有運動習慣的人也得暫時停止，陳瑾瑛表示，所有的規定無非是讓學員能夠專心一致地禪修。
不過，對於久居都市的人來說，最難下定決心的不是戒律，而是從忙碌的行程裡空出十天，跑到與世隔絕的山裡禪修。有的高階主管往往會放不下事業，即使覺得課程對自己有益，也無法離群索居十天，但是，陳瑾瑛說，來禪修的人，幾乎都能通過考驗，順利畢業，因此透過外在環境及法工的協助，戒律通常不會成為禪修的障礙。
目前，在台灣內觀中心服務的人全是法工，連現址都是舊學員們合力出錢買下興建的，雖然報名十日內觀課程不需繳交任何費用，但是，上過課的學員都會有錢出錢、有力出力，做為舉辦下期內觀課程的資源。值得一提的是，內觀中心只接受修習過學員的捐助，一般人的捐助是不接受的。
凡是到過內觀中心的人，都會被它幽靜的環境所吸引，忍不住也想報名參加，挑戰自己的定力，不過，曾參加過兩次內觀課程的王財貴建議，要上班族短時間內就適應清晨四點起床，晚上九點就寢的作息方式還真不容易，所以，最好挑個氣候涼爽的季節參加，才能縮短調適的時間，更快進入禪修狀況。
內觀全球化推手葛印卡
撰文:江煒琦
將內觀的禪修方法推廣全球的是內觀教師葛印卡( S.N.GOENKA )，他一九二四年出生於緬甸瓦城一個傳統印度家庭，經商致富，卻解決不了偏頭痛的毛病，後來經由法官朋友介紹，跟一位烏巴慶長者學習內觀的方法，淨化自身的心靈，沒想到偏頭痛不藥而癒，此後十四年，葛印卡即跟著烏巴慶修行和閱讀有關經典，並得到授權，於一九六九年成為合格的內觀教師。
後來，葛印卡回到印度推廣內觀的方法，長期舉辦十日內觀的課程，及相關講座，陸續有歐美人士慕名而來，他並將內觀的方法推廣至印度的監獄裡，由於成效頗佳，上課人數愈來愈多，十年後，印度孟買附近成立國際內觀中心，由助理老師配合錄影、錄音教材，長期舉辦內觀課程，後來，歐美及亞洲各國相繼成立內觀中心，一九九五年葛印卡也曾受邀來台演講內觀法門，並且於同年八月開始舉辦內觀課程。
