根據衛生福利部國民健康署2012年底公布 的「過重及肥胖年齡標準化盛行率」， 台灣兒童的過重及肥胖比率高達25%，不僅在 亞洲各國居冠，還比紐、澳、英、德的肥胖比 率高。而2011年聯合國肥胖監測小組（IOTF） 公布的資料則更驚人，台灣 6至18歲兒童及青 少年的肥胖盛行率高達26.8％，排名世界第16 位。
不僅如此，肥胖兒童也易出現上呼吸道疾病。研究發現，肥胖兒童容易因為上呼吸道肥厚造成阻塞，嚴重時還會發生睡眠時呼吸暫停，同時還會有氣喘的情況。國外研究發現， 約有3成左右的肥胖小孩有氣喘，其死亡率更 是一般小孩的3倍以上。肥胖還會造成關節負 荷過重，造成身體骨架異常、骨骼脫位、脛骨彎曲等骨骼問題。
抽高後胖小孩就會瘦下來？
很多父母、祖父母多對這些警訊毫不在意，認為「小時候胖不是胖」，「長大抽高就會瘦了」，更深怕孩子輸在起跑點上，要從小補，長大才會頭好壯壯。書田診所小兒科主治醫師葉勝雄說，不少研究發現，「小時候胖，長大也會 胖。」2011年在新英格蘭醫學期刊上發表的一 篇論文就指出，兒童時期體重過重的，有64.6％ 成人後會肥胖，兒童時期原本就肥胖的，有82.3％到成人後還是維持肥胖的體型。
台灣肥胖醫學會常務理事蕭敦仁解釋， 人體脂肪細胞數量增加主要在3個時期，分 別是胎兒期、幼兒期、兒童青少年時期，在 這3個階段如果父母拚命塞食物給小孩吃， 脂肪細胞數會快速分裂，數目會比正常人多，長大變胖子的機率自然變高，也很難瘦下來。
蕭敦仁說，「兒童體重控制要從0歲做 起，也就是從寶寶還在媽媽的肚子裡開始。」媽媽在懷孕期間就要控制體重，避免產下巨嬰，並且從小就要注意身體質量指數（BMI）。
他解釋，小朋友上幼兒園時，幼兒園大半都會依照飲食原則調配，而上小學後更有定期健檢監控小朋友的體重，因此寶寶出生後到上幼兒園或上小學前的階段，反而是最容易被忽略的時期。
蕭敦仁說，學齡前的幼兒沒有自主能力，大人給他們吃什麼，他們就吃什麼，飲食的習慣都是這時候造成的，所以「兒童體重控制不是在教育小朋友，百分之百都是在教育照顧小朋友的大人，矯正父母的觀念。」
如何預防學齡前的小朋友肥胖？ 國民健康署公布的國人膳食營養素參考攝取量中，均已列出各年齡兒童每天的攝 取熱量。1歲到3歲的幼兒，依每天活動量 的不同，每天攝取1,150到1,350大卡的熱量 即足夠；4到6歲的幼兒則男女有別，男生1 天約1,550到1,800大卡；女生則是1,400到 1,650大卡。蕭敦仁則提出，美國小兒科學 會提出的「5210」口號，好記又容易實踐。 就是每天5份蔬菜水果，每天看電視少於2 小時，每天運動1小時，每天喝的飲料要0 卡或接近0卡，最好以白開水代替含糖飲料。
葉勝雄認為，除了飲食外，孩子不愛動，才是 隱憂。門診曾經遇到一個5歲的小女生，從小就 有圓圓的肚子，3歲時感冒就醫，檢查發現肝臟 腫大；2年後再因感冒就醫，發現肝臟腫大沒有 改善，仔細探究原因才發現，她平時喜歡躺在沙發上看兒童節目，不愛運動，甚至連到巷口超商都要搭摩托車。葉勝雄提醒，有些小朋友看來沒有特別的胖，明明是個幼兒卻有中廣體型，則要注意可能有脂肪肝。
我的孩子怎麼吃不胖也長不高？
目前醫界大聲疾呼重視兒童肥胖的問題，但多數父母也擔心孩子長不大，心中常有感嘆： 「平平都3歲，大小漢哪按差這麼多！」
目前醫界大聲疾呼重視兒童肥胖的問題，但多數父母也擔心孩子長不大，心中常有感嘆： 「平平都3歲，大小漢哪按差這麼多！」
書田診所小兒科主治醫師葉勝雄指出，幼兒發育可以從身高、體重和頭圍研判，並參考生長曲線。身高跟遺傳有關，如果父母身材矮小，孩子也會比較嬌小；體重波動時則要注意是否消化系統有問題，例如拉肚子、消化吸收不良等。
身高如果是落在生長曲線3%以外，就應到 小兒內分泌科就醫，是不是生長激素分泌有問題；頭圍過小則要懷疑是否有染色體異常或是神經系統的疾病。
鈣質與不飽和脂肪酸 成長的關鍵
而在營養補充方面，葉勝雄建議幼兒要多攝 取鈣質和富含Omega3的不飽和脂肪酸，前者 有助骨骼成長，後者則可幫助腦部發育。他說，「有的家長太焦慮，怕孩子變胖而吃得過於清淡，其實幼兒的飲食不必太過嚴格，熱量、營養和美味都要取得平衡。」
2歲以前盡量不要飲食控制，可以多讓孩子 吃鯖魚、堅果、亞麻仁油等，吸收不飽和脂肪 酸；1歲以後仍應1天喝1到2次奶，並多吃芥蘭、 花椰菜、高麗菜等蔬菜補充鈣質。
葉勝雄說，許多家長認為燉大骨湯、魚湯可以補鈣質，其實只有實際吃骨頭才能補鈣，喝大骨湯還不如吃富含鈣質的蔬菜，而大骨熬久了後，骨髓易溶出重金屬，反而有礙健康。
如果孩子食欲不振，可以煮蛤蜊湯、蜆仔湯給小朋友喝，補充礦物質鋅，讓味覺敏感；另外也要注意孩子是否有便祕問題，導致脹氣，才會吃不下東西。
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