咖啡是遍及全球的飲料，對人體的益處不在話下。美國喬治亞大學研究人員近日將「咖啡對運動所造成的效益」研究成果，刊登於《運動營養代謝國際期刊》（IJSNEM）上，研究主持人希金斯（Simon Higgins）調查超過600筆研究，統整飲用含咖啡因的咖啡與運動的表現產生的交互作用。並發現，跑步之前喝杯咖啡可能幫助你跑得更久。
1970年代時，科學家就認同咖啡因能加強體能的觀點，到了1990年年代，調查顯示，運動前一小時，依照體重每公斤攝取3到9毫克的咖啡因，能增加耐力。現今，一般人普遍認為，以「片劑」的形式攝取咖啡因比「直接飲用」咖啡來得更有助於運動表現，雖然目前仍無確切證據，但是，研究人員推測，咖啡中的其他成分可能也會發揮效果。
希金斯針對「咖啡因錠」深入研究，他重新分析現有文獻後，發現有關一些「喝咖啡」的正面成果，其中有5項研究顯示，喝咖啡的運動表現更能顯著提升。運動員透過攝取3到7毫克的咖啡因，平均提高24%的耐力。運動員完成鍛鍊的訓練也改善了3.1%。
咖啡提升運動耐力 切忌過量
研究主持人希金斯指出，咖啡不僅是天然的化合物，更對運動員有幫助，咖啡因能刺激新陳代謝，同時也會刺激中樞神經系統，加快心跳及血液循環，運動時較能專注與持久。
藉由喝咖啡攝取咖啡因或是服用咖啡因錠，運動員能提升相似的耐力效果。不管是哪種形式，至少在某種情況下，咖啡因確實能改進耐力。不過，短時間攝取過量含咖啡因（數公克至10公克）的飲料、錠劑，會有精神急躁的症狀，可能出現頭痛、痙攣、嘔吐等中毒症狀，嚴重會因急性咖啡中毒死亡，不宜過量。
