依食品藥物管理署委託學者統計分析健保資料庫顯示,國人使用非苯二氮平類鎮靜安眠藥盛行率最高之族群為80歲以上女性、其次為60-79歲女性。食藥署管藥組科長何淑惠表示,我國103年安眠藥的使用量約3億3仟9佰萬粒安眠藥,其中以佐沛眠(Zolpidem)使用量為1億3仟7佰零9萬粒居首位。
安眠藥一般分為兩種,一種有鎮靜安眠,抗焦慮等作用,但也會產生嗜睡,視力模糊等副作用,甚至突然停止服藥,可能產生反彈性失眠,躁動等徵狀。另一種安眠藥非苯二氮平類的藥效純粹只為助眠作用,可以雖短入睡時間,但並不會影響會棉週期,卻可能發生短期失憶的情形。
台中榮總精神部主任藍祚鴻指出,老年人的睡眠型態本來就會改變,如對睡眠的生理需求越來越少,睡眠會逐漸片段化,做夢的時間也會越來越早。這些改變都是讓老年人服用安眠藥的緣由,他強調,安眠藥屬於處方藥物,一定要徵詢過專科醫師才能服用,更重要的是,服用的藥物也應該採低劑量,短期,必免造成依賴性。
至於處理失眠的方法,藍祚鴻主任建議,最重要的是找出原因,了解生活上是否出現任何不尋常的事件,造成壓力,第二步是針對原因處理,或心理諮商,或藥物及運動,第三步是養成良好的睡眠習慣,他特別提醒,「良好的睡眠習慣,可以改善50%以上的失眠狀況。」他建議,長者白天少躺在床上,嚴格限制自己在床上的時間,他表示,床是睡眠的工具,不是家具。
食藥署為保障國人使用安眠藥之安全性及合理性,避免醫源性成癮,自100年起,每年辦理安眠藥稽核專案計畫,佐沛眠的使用量已逐步下降,若將其相差數量逐一排列,長度將近2座雪山隧道,自費比率亦由100年7.3%降為103年2.2%,顯見執行成效。然食藥署發現,此期間伯替唑他(Brotizolam)及唑匹可隆(Zopiclone)等藥品之使用量則呈現逐年上升的趨勢,已將該等藥品列為稽查重點。