還記得喬治．麥可（ George Michael ︶嗎？ 是記得他的歌曲《 CarelessWhisper 》、《 Last Christmas 》？是他跟唱片公司狠狠打了六年的官司？還是他因猥褻、妨害風化而傳得滿天飛的醜聞呢？從他出道唱歌，歷經十五年，發生了不少讓人印象深刻的事，有人始終如一的迷戀他，有人覺得他流里流氣、虛張聲勢，也有人認為他已經過氣。但老實說，筆者個人還滿欣賞他的，畢竟在流行樂壇上，能像他越唱越好的實在不多。
喬治．麥可近期（十一月）發行的精選集《男男女女》（ Ladies ＆ Gentlemen），兩張一套，收錄十九首代表作，可以聽到喬治．麥可不同時期的風格與如倒吃甘蔗般，越來越好的表現。喬治．麥可的歌唱事業可分為兩個階段。眾所周知，一九八三年他與 Andrew Ridgeley 組團 WHAM，以青少年偶像的形象出道，他當時的歌，現今三十歲左右的青年朋友幾乎都聽過，還都能哼幾句，如前所提的《 Careless Whisper 》、《 Last Christmas 》，還有《 Wake Me Up BeforeYou Go 》等。他的帥勁，加上不錯的歌喉，還真是風靡一時。
當時的樂評給這個團的評語是「曲風偏舞曲，簡易流暢，歌與人均能打動青少年的心。」此時的喬治．麥可已經走紅。 他與另一團員 Andrew Ridgeley 拆夥之後，於一九八六年出了他個人新專輯《 Faith 》， 像是脫胎換骨一樣，不論詞曲，完全不同於以往偶像歌手的扭捏作態。專輯個人風格明顯，曲意明顯是由他個人所主導，已有超級明星的架式。
這張專輯總共有四首冠軍單曲，專輯本身爬上榜首，更為他贏得一九八八年的葛萊美「最佳專輯」獎。喬治．麥可銳不可擋，只可惜，愛惜羽毛加上與唱片公司訴訟一事，讓他在九○年代只出了《 Without Prejudice 》以及《 Older 》兩張專輯。 從一九八三年到一九九六年的《 Older 》，這當中的精采歌目可在》男男女女》精選集中聽到。
喬治．麥可從偶像歌手轉型成為更具創造性的歌手，這樣的例子，在流行音樂界屈指可數，尤其在西洋流行樂界的競爭與汰換下，人氣一時的歌手，消失得也很快。偶像歌手最大的問題，是當擁護歌迷的年齡逐漸增長、「變老」之後，便會把偶像與歌曲留在原來的時代與自己的記憶當中，逐漸「拋棄」偶像。
而喬治．麥可的作品逐漸轉為成熟之際，恰與他逐漸年長的歌迷能做同步的溝通，至少八○年代末期，九○年代初的年輕世代，很多都是他的忠實擁護者。雖然他的詞曲與想法對某些人的道德尺度而言略嫌偏差，但是他的叛逆，仍受部分年輕人所激賞。還記得 MTV 以往曾拒播他的《 I Want Your Sex 》音樂錄影帶嗎？理由是因為「性」，這是十年前的事了。
其實喬治．麥可的靈魂唱腔（ Soul ）非常傑出，而他的曲風混合多種流行元素，有舞曲、輕爵士、節奏藍調等等，多元華麗，但是他靈魂樂的唱腔，非常有特色。 以往講到白人唱靈魂樂，總會提到 Paul Young，但筆者認為喬治．麥可在此方面毫不遜色，只是他個人並不標榜自己是靈魂樂歌手，而沒被強調吧！
