真的只能用「不可思議」來形容這陣子的《七夜怪談》熱潮。
雖然《七夜怪談》所營生的商機還比不上永遠第一的《鐵達尼》，但原著小說在日本創下的五百萬本銷售量，電影在台灣衝破的八千萬元票房，不但跌破本地影評人與哈日族的眼鏡，就連日本的文化研究專家也百思不得其解。
關於電影的種種怪談，相信大家都已聽得太多，即使沒看過電影的人，也都知道有「貞子」這麼一號恐怖女角。而現在大家一個拉一個走進電影院看《七夜怪談》，如此恐怖的感染力，恐怕也早已超出鈴木光司這位「始作俑者」的想像。若要探討《七夜怪談》熱潮，最終還是要回到日本、追溯到原創者鈴本光司的身上。
因為在日本，是因為原著小說大賣，變成廣泛討論的話題之後，才會被改拍成電影。但在台灣，是因為松島菜菜子、真田廣之等當紅演員來台宣傳，帶動了票房買氣。若換成別的演員，可能就有不同的命運。從影迷變成「怪談」研究員的高志宏就表示，他在今年二月底去看《七夜怪談》的試映時，戲院裡只有小貓兩、三隻；而他參加三月十三日的首映會時，戲院就被擠得水洩不通，因為許多人是衝著松●菜菜子、真田廣之而來，但接著大家的注意力馬上就被電影給吸走了。
處女作得到大獎
今年四十四歲的鈴木光司，十年前開始寫作，結果處女作《樂園》一出手，就得到日本科幻諾貝爾大賞優秀獎。九一年鈴木光司著手進行《The Ring 》(中譯本「七夜怪談」已由加珈出版)，雖然一上市就造成轟動，但到四年後所完成的第二本《The Spiral 》，才得到吉川英治文學賞的新人獎。在日本，吉川英治文學賞主要是頒給優秀的大眾文學或通俗小說作家。而在日本的大眾通俗文學中，科幻小說一直是很受重視的類型，獲獎的鈴木光司在科幻與恐怖的功力上顯然獲肯定。
其實日本的科幻恐怖小說作家多如過江之鯽，鈴木光司不是第一人，但何以能成為最紅的一個？專欄作家葉俊傑分析，從鈴木光司所運用的題材來看，似乎受推理作家橫溝正史(《金田一耕助》作者)的影響頗深。 而他作品中最重要的恐怖源是人性中的怨念，而生活中依賴的科技用品則成為向外傳播的恐怖媒，所以在日本，最紅的並不是貞子，而是錄影帶。總之，鈴木光司的作品雖恐怖卻很能引起共鳴，於是乎成就了《 The Ring 》與之後姊妹作的致命吸引力。
當《 The Ring 》、《The Spiral 》接連被拍成電影後，鈴木光司直到去年才完成第三本《Rope 》。今年他在寫完第四部《Birthday 》後，想趕緊寫完《 The Ring 》、《The Spiral 》和《Rope 》的外傳，目前每本外傳的故事主軸已初步確定，但除了《 The Spiral 》的外傳已確定名為《浮遊在空中的棺材》(暫譯)之外，其他還在構思。 鈴木光司之所以要一口氣規畫好，是因為他覺得故事愈寫愈牽強，也該是 Ending 的時候了。 最近 NHK 有則報導指出，鈴木光司的最新作品是《如何教養下一代》，看來他已經脫離「七夜」的糾纏了。
新書居然寫的是教育
雖然鈴木光司已擺脫「七夜」的糾纏，但台灣的觀眾卻才要陷入一堆「七夜」作品的混亂之中。原來在日本，勢力龐大的角川除了出版鈴木光司的原著小說外，還找來中田秀夫、飯田讓治同時改拍第一本與第二本小說為電影，電影片名就和原著一樣，並在去年一月同時上映，發片時還打著「你有勇氣一口氣看兩部恐怖影片嗎？」的宣傳策略，強調故事情節的連結性，劇情張力的緊湊懸疑，果然短短一個月就吸引一百五十萬人次的觀眾捧場，轟動景象傳為一時。
由於怪談熱潮不退，於是中田秀夫打鐵趁熱在今年推出電影版的續集《 The Ring 2 》。可是這三部片來到台灣之後，因為譯名不一顯得很混亂，所以最好與原著小說對照一下(見附表)。至於兩位導演的評價，葉俊傑認為，擅長解讀犯罪心理學與特異功能的飯田讓治，作品的意境較深，事實上飯田讓治的多部電視劇就令國人驚豔過，像是木村拓哉主演的《禮物》、淺野溫子主演的《沙妝妙子》，豐川悅司與武田真治主演的《暗夜第六感》等，在日本都是經典之作。膽子大的人，不在意錢被業者賺去的人，也許可以去看看最近上映的《復活之路》和中田秀夫的《七夜怪談》有何不同。
