慢跑看似枯燥，卻可透過長時間長距離發現自己的極限，尤其在大樓林立的都市內，慢跑成為最簡單，也最容易的經濟運動。這時，都市已吹起慢跑風，何不大夥相約跑步去！
十二月十七日清晨五點，入冬以來最冷的一天，溫度只有攝氏十度。從空中俯瞰，台北市政府廣場前不是以往的車龍，取代的是人山人海的人群。如螞蟻般萬頭鑽動，每個人或原地跑步暖身，或是伸展四肢，預備迎接路跑的開始。
這是ING台北國際馬拉松路跑的現場，今年已是第三年舉辦此活動，參與人數一年比一年多。今年的十一萬人已是第一屆ING馬拉松的三倍，擠滿整個市府廣場。
很難想像，一大早，天色還沒亮透，就有十餘萬的民眾一起聚集在台北市政府廣場。目的不是遊行，也不是示威抗議。而是清一色身著慢跑服裝，帶著歡笑愉悅的一顆心，相約在台北都市叢林間路跑，也讓人意識到慢跑運動受歡迎的程度。
從七歲到八十歲 兩百萬人趕搭慢跑風
慢跑，可說是所有運動當中最簡單、最經濟、最多人從事的運動。只要一雙球鞋，一套舒服寬鬆的衣服，以及愛好運動的心，隨時隨地便能跑上一小時。「慢跑的好處是能增加心肺功能，也能增加身體抵抗力。重點是，慢跑是不必花什麼費用便能實行的運動。」中華民國路跑協會祕書長陳華恆解釋道。
尤其在路跑比賽前一個月，都市街頭上可發現訓練路跑的人多出以往，連在健身房踩跑步機的人數也多了不少。跑步的人群中，不乏年紀大如八十幾歲的爺爺，也有小學一年級的小朋友。老中青三代皆能在慢跑人群中發現，年齡層之廣遠遠超過其他運動項目。
路跑於一九八六年在台灣舉辦首次馬拉松賽事以來，風氣便蔓延於台灣社會。這些年，在ING強力贊助推廣之下，慢跑運動不僅蔚為風氣，「大家都有空」的馬拉松廣告用語，也成為普羅大眾間的共同話題。
ING安泰總經理韋立俊（John Wylie）分析，一方面有ING的創意團隊，讓每個人對慢跑印象深刻，且執行兩年以來口碑良好，才得以讓每年參加的人數屢次攀升。
陳華恆更樂觀預估，目前全台有在鍛鍊跑步，或以慢跑為健身運動的隱性跑者，粗估約有兩百萬人。
從小職員到大老闆 不分貴賤有鞋就上路
當然，這些愛好慢跑的民眾，其中不乏企業界的名人，像是養樂多總經理川田柏幸帶著員工團，特地從日本來台參加路跑；而《今周刊》的發行人，也是財訊集團執行長謝金河，除了三年來皆參與馬拉松的賽事，假日也固定和三五好友相約參加「捷兔」俱樂部，用赤腳跑山，享受山林間的新鮮空氣，一跑就跑了十來年。
又如今年四十八歲，康軒文教集團的董事長李萬吉，這次帶著至少一五○位的康軒員工，一起參加馬拉松路跑。自己更是帶頭且首次跑四十二．一九五公里的全程馬拉松。兩個小孩也參加九公里路跑，成為企業界難得的馬拉松董事長。
提起運動，李萬吉滔滔不絕地訴說自己對企業運動的理念，「康軒的男性業務每星期都被要求跑三公里，主管得帶著員工一起跑。而教育訓練是利用上班時間爬北插天山，新進員工第一次爬不過，主管得再帶著爬一次。且爬過玉山的員工也超過五千位，讓每位員工能感受運動的好處。」
李萬吉更在公司內部成立康軒鐵人隊。從前年起參加國內大小鐵人三項賽事，光是康軒內部就有四十九位鐵人，李萬吉是其中一位。他也希望，能在三年內培養出一百位康軒鐵人。
慢跑之路不孤單 和自己對話樂趣無窮
慢跑在跑到一定距離之後，總會有一個瓶頸，也就是俗稱的「撞牆」階段，這時就是磨練自己的耐心與毅力。這也等同於在拚自己業績時，得要有毅力解決遇到的困難及問題。李萬吉笑說，「很有趣，鐵人隊的業績總是特別好！企業重視團隊合作，運動也是，若有伴更能堅持下去。」
的確，挑戰自己、超越自己，就是慢跑能盛行於街頭巷尾的原因。或許有些人會想，跑這麼長的距離，哪有什麼樂趣可言？
其實對這些愛上慢跑的人卻是樂趣無窮。某位愛好慢跑的跑者是這麼說的，長時間慢跑會養成與自己對話，也會不自覺地檢查自己的呼吸與心跳，更能清楚地發現：「原來阻礙自己的最大敵人就是躲在身體內的那個自己！」
運動就是如此，不管是打球或是慢跑，透過激烈動作讓自己全身痛快流汗，或透過長距離長時間的慢跑，讓自己腦筋清醒，也不斷突破及挑戰自己的極限。現在，何不就穿上球鞋，邀幾位朋友，從自家附近的公園開始，跑上個幾圈，享受慢跑的樂趣呢？
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