氣溫一度度的下滑，雪一片片的飄下，北海道的冬季也越顯精采，各地的雪祭慶典、五彩繽紛的燈節、體驗流冰世界的破冰船，還有泡了讓人暖呼呼的雪地溫
札幌雪祭
冰雕氣勢中的趣味
最有名的莫過於每年在北海道第一大城札幌舉辦的雪祭，這場節慶活動僅短短七天，卻靠著過去五十多年打響的名氣，吸引來自世界各地的人，光是○七年的雪祭就有超過兩百萬人次前往玩雪賞冰雕。
從規模而論，札幌雪祭的陣仗不算小，免費開放的大通、薄野、鄉之樂園三個會場，上百件冰雕一字排開，大小皆備，主題各異，可說是趣味十足。
其中，位於長達一點五公里的大通公園主會場，動輒五、六層樓高的大型冰雕像極藝術品逼真呈現，像是泰國大王宮、日本古城、電影劇照等都曾是冰雕作品的主題。
這些冰雕作品遠可觀、近可玩賞，完全不因造形大而失去樂趣，走進白雪堆成的雪屋、在冰椅上坐上一坐，即使只是短暫的瞬間，也能讓人體驗愛斯基摩人生活在冰天雪地的滋味。
雪祭最早起源於學生即興的街頭雪雕創作，但是，堆雪人、玩冰雕這項雪國活動，一直以來就是寒帶地區居民冬季行事曆上的重點，因此，如果趕不及參加札幌雪祭，北海道其他各地，像是旭川、支芴湖、層雲峽也都有規模不一的雪祭。
除此之外，為了在純白冬季裡妝點繽紛色彩，北海道在聖誕節及新年前後也有許多燈節。像是函館夢幻燈節，透過彩燈的裝飾，將函館這個原本充滿異國風的城市，點綴得更加鮮明。
這些冰雕作品遠可觀、近可玩賞，完全不因造形大而失去樂趣，走進白雪堆成的雪屋、在冰椅上坐上一坐，即使只是短暫的瞬間，也能讓人體驗愛斯基摩人生活在冰天雪地的滋味。
雪祭最早起源於學生即興的街頭雪雕創作，但是，堆雪人、玩冰雕這項雪國活動，一直以來就是寒帶地區居民冬季行事曆上的重點，因此，如果趕不及參加札幌雪祭，北海道其他各地，像是旭川、支芴湖、層雲峽也都有規模不一的雪祭。
除此之外，為了在純白冬季裡妝點繽紛色彩，北海道在聖誕節及新年前後也有許多燈節。像是函館夢幻燈節，透過彩燈的裝飾，將函館這個原本充滿異國風的城市，點綴得更加鮮明。
函館夜景名列世界三大夜景之一，夜晚華燈初上，從三百多公尺的函館山一望而下，彩燈加上萬家燈火，近在咫尺、如同寶石般閃閃動人。
小樽雪燈
冰洞裡的燭火之路
每年二月舉辦的小樽雪燈之路也相當熱鬧，有別於一般燈節使用電子彩燈，小樽雪燈之路，大量使用蠟燭。活動期間的午後，只見當地人不斷地將路旁積雪挖出一個又一個洞；傍晚，洞裡擺上蠟燭，點燃燭火，暗夜中一條條指引方向的雪燈之路於焉誕生。加上小樽最有名的運河上，也擺著數百顆浮動燭火，和運河旁積雪的倉庫及雪燈之路相互輝映，溫暖了寂靜的冬夜。
除了這些人為舉辦的活動外，冬季遊賞北海道也有許多自然景觀、非人為的活動，可讓旅人一親大自然的芳澤。
極地探險
鄂霍次克海流冰
位於網走的鄂霍次克海的流冰，人氣指數居高不下，每年一月至四月，來自遙遠西伯利亞的流冰一望無際地占據海面，成了全日本絕無僅有的特殊景觀，而搭乘破冰船出海便成為這個季節體驗冰天雪地最佳的工具，一切彷彿進行了一趟極地探險。
當然，在溫泉大國旅行，泡溫泉這檔事更是無庸置疑。在零度飄下雪花的瞬間，一邊泡著暖呼呼的溫泉，一邊享受冷空氣的清新，也是北海道冬季才有的奇特體驗。知名的登別溫泉擁有百年以上的歷史，而由於北海道火山活動頻繁，其他城市也能輕易找到溫泉。
隨著全球暖化，氣候異常，要看到白雪紛飛的雪景似乎越來越不容易，○七年的札幌雪祭就因降雪量不足，一度考慮停辦，最後還是從外地高山運來白雪，才解決燃眉之急。
如果居住在亞熱帶的旅人還沒有機會親近柔軟的雪堆，抑或雪地旅遊讓你一再回味，趁著今年雪量充足，趕緊來一趟冬季限定的北海道慶典之旅。
