猶如剛開學的班級一樣，在新內閣的新生訓練中，誰是未來課堂中閃亮的明星生？誰是未來可能摸魚的混學生？很快就會見分曉。一個多月前，大家沒聽過蔡英文三個字，一個月後，幾乎所有媒體的閃光燈都擺向她。這位四十歲出頭的未婚女子，卻要解開五十多年的兩岸難題。蔡英文有什麼能耐？她又是什麼背景？喜歡開快車的她，又要把兩岸關係帶向何方？
蔡英文是什麼樣的一位女子？十三日下午，她戴頂遮陽帽，穿著卡其褲、便鞋，戴著眼鏡，蓄著清湯掛麵的學生頭，晃啊晃地走進報到現場，報到人員連頭都抬起招呼，以為她是人事行政局派在台銀服務的輔導員，隨性、輕便，加上漫不經心的調性，大家都瞪大眼睛看這位未來的兩岸操盤手，要如何帶領台灣渡過海峽險灘？
現任政大國貿系教授的蔡英文，雖然外型清純，笑容羞澀，但是她的經歷卻令人瞠目結舌。畢業於英國倫敦政經學院法學博士的蔡英文，曾擔任公平會委員、國貿局諮詢委員與神祕的國安會諮詢委員，是李登輝兩國論的主要起草人，九八年上海辜汪會談的成員之一，作風穩健，行事低調，讓她深受李登輝的信賴，是國安會有史以來最年輕的諮詢委員，連上門拜訪的國安會成員，有一次看到應門的她，竟然對她說：「請問你們老闆在不在？」這位有眼無珠的官員，把蔡委員當成「蔡祕書」了。
雖然政治行情節節高漲，不過，蔡英文還是不改她的學士派作風，與學生的互動關係良好，常常會請學生吃牛排，相當受到學生的喜愛，不過，因為蔡英文常常受託出國談判，因此她在政大國貿系的課程，常常要補課，周六、周日都得上課，蔡英文體力充沛，但是學生卻是叫苦連天。
蔡英文的家世好，早期她到政大上課時，一度還有司機開著賓士車載她上木柵山區。不過，蔡英文說，那是她爸爸的司機。她說，十幾年前她剛回國，她老爸她一輛二手喜美，又破又舊，每次上山時，都擔心爬坡拋錨，天氣太冷，還得拿出吹風機「暖車」再上路，據傳，她曾經開過「積架」上課，不過，早期她的同事卻說，因為留英，她最喜歡的是迷你奧斯丁，不過，蔡英文可以把八百西西的奧斯丁飆到一百多，所以乘客的膽量與交情都要相當好才行。
蔡英文的父親是屏東望族，家中有十幾個兄弟姊妹，分別在學界任職、公務系統與醫界，蔡英文說，她在兄弟姊妹排名中原本是「東瀛」的「瀛」字，因為哥哥姊姊上學時，發現筆畫太多了，習字痛苦，所以到了後面的小孩，父親就把她為「英」字，讓她的名字變成簡單易懂，不過，也有學生拿她的名字開玩笑，說自己的英文，就好像是蔡英文的英譯「 English ．菜」，有點菜。
蔡家長期投資房地產，在全國各地都有大筆土地，在台北市中山足球場旁邊的海霸王餐廳，就是承租蔡家的土地。蔡英文本身家境富裕，不過，她早年返國時，也曾經與友人合開環球法律事務所，專接海商法、貿易糾紛等案件，生意相當好，因此她不用靠祖產，也有足夠能力開賓士。
蔡英文飆車的性格，也延續到她的兩岸政策風格，面對外界對她飆車的傳聞，蔡英文說，因為新車要飆，「否則車子可能會忘了自己速度的極限」，而她也把界對她起草兩國論的印象比喻為「開快車與兩國論的相似點，都是記住速度極」，「既然大家都記住了特殊國與國是兩岸關係」，那以後就不用﹁飆車」，也不必再提「兩國論」了。
看似率性隨意，卻又細膩鋪陳，外型單純，思緒縝密，蔡英文將是兩岸首位掌舵的女舵手，副總統當選人呂秀蓮曾經說過「兩岸問題，讓男人搞了五十年都解決不了，該換女人來試試」。這番，換了一個膽大心細的快車手上場，可以拉開兩岸的安全車距？還是進入危險的碰撞期？端看蔡英文的駕駛技術了。
