從光碟機晶片到手機晶片，現在眼光又看向數位電視，聯發科的蔡明介總是把眼光放的更遠，默默累積聯發科的競爭實力，試圖打破IC設計業「一代拳王」的魔咒。
很多人會覺得奇怪，聯發科不是一家以光碟機晶片為主的廠商嗎，為什麼會對數位電視的發展有興趣呢？人無遠慮，必有近憂，但是，對於蔡明介來說，聯發科不定位自己只是一家光儲存IC的供應商，只要是能夠推動公司繼續成長，都是公司要投資的方向。
挑戰──跨越市場成熟的營收天險
因此，像液晶電視控制晶片的產品線，聯發科已經投入至少一年以上的時間；此外，早在聯發科股票上市前，蔡明介就決定投入手機晶片的研發，他認為，通訊是繼電腦之後的主流產業，而手機又是這個主流中最重要的產品，因此儘管當時聯發科在光儲存市場的影響力正如日中天，但蔡明介已預期到，要擊敗IC設計業只是「一代拳王」的宿命，惟有在舊產品線的成長曲線還沒進入成熟階段前，就趕快投資下一個產品線，才能繼續推動下一階段的成長。
上市至今三年，聯發科的發展，似乎正如同蔡明介原先的預期。三年來，全球光儲存晶片市場大幅成長，聯發科在產品技術的實力大幅超前，成為這個產業的龍頭，囊括全球一半以上的市場，同時，營業額從一五三．七億元，成長到今年預估的四三○億元，每股稅後純益則都介於二十一元至二十七元之間，今年雖然產業成長幅度趨緩，每股稅後純益預估也有二十元以上。
在光儲存市場即將步入成熟階段時，聯發科投入四年多研發的手機基頻與射頻晶片，已克服最困難的軟體部分，去年十二月已先推出GSM(泛歐行動電話)的解決方案，今年第三季則正式推出GPRS的解決方案，目前這些產品已提供給台灣及大陸等多家手機業者進行測試，預期明年起會對聯發科的業績有所挹注。
根據預估，今年第一季手機晶片占聯發科營收比重不到一％，到了年底則大約可達三％至四％，因為數量仍然很小，面對的又都是像德州儀器（TI）及高通（Qualcomm）等一級大廠，所以目前外資法人及市場上對聯發科手機事業的評估，仍是多空分歧，看法兩極。
事實上，七年多前聯發科剛從聯電獨立出來時，聯發科選擇切入唯讀型光碟機（CD-ROM）晶片時，當時聯電內部並不看好。國際大廠已有包括飛利浦及松下等公司，已投入四、五年的時間，即使是像聯發科這種設計公司，也有領先族群如美商橡樺（OAK）等，可是，聯發科切入後，藉著台灣廠商優勢的成本競爭力，硬是拿下一半以上的市占率，讓許多國際大廠刮目相看。
四年前，聯發科投入手機晶片時，有更多人懷疑聯發科有成功的機會，最主要的因素是，手機市場的規模更大，競爭者更強，像OAK頂多是營收數億美元的設計公司，但德儀與高通（Qualcomm）都是動輒數十億美元甚至百億美元的公司，兩者的規模與實力有相當大的差距，另外還有一個更宿命的說法，就是IC設計公司向來是「一代拳王」，只要碰觸到十億美元的營收天險，就是企業危機的另一個開始，聯發科曾在光儲存市場暴起，卻不能保證在手機晶片市場也能交出成績。
針對這樣的質疑，蔡明介一直都沒有做太多的說明，對於記者的詢問，他也一向低調不回應，只有簡單的回答，「我希望媒體盡量不要寫有關聯發科的事，眼前我們還有很多的挑戰要克服。」蔡明介也曾引用《誰說大象不會跳舞》一書中，作者葛斯納提過的話，「我一直認為，和新聞媒體的往來，愈少愈好。少說多做是我的信念。我的原則是一年只接受訪問兩次或三次……」做為回絕媒體採訪的理由。
布局──入主揚智 開闢第二戰場
蔡明介對媒體低調，但在選擇產品目標時，則一向把眼光放遠，他的準則是一定要挑規模夠大的產業，才能推動企業更高的成長。事實上，IC設計業向來有所謂十億美元的天險，十億美元之所以會成為天險，主要是因為受限產品線本身、整體的市場規模很難突破十億美元，規模較大的如電腦晶片組市場最多也不過三十億美元左右，光碟機市場大約二十億美元左右，因此即使一家公司占有一半以上的市場，最多也只能拿到十億美元的營收。
但是，手機晶片市場則是更大的市場，全球每年高達六億支手機的銷售量，使用IC的金額達到一六○億美元，如果能夠搶到一成的市場，就已有十六億美元的市場，可以將公司的成長推向另一個境界。另外，總在尋找下一個潛力市場的聯發科看準未來數位電視市場，往後的規模不下於手機產業。勇於選擇一個夠大的戰場，打一場夠艱難的仗，是蔡明介挑戰營收天險的祕訣。
資策會市場情報中心主任詹文男認為，對IC設計公司來說，每家公司都要尋找第二戰場，手機及數位電視的市場是大家都看到的，但是有沒有能力去做則是另一個問題，聯發科有勇氣接受這個最困難的挑戰，是非常值得嘉許的。
不過，相對於新市場要積極搶攻之外，聯發科對於步入成熟階段的光儲存產業，也有新的布局，近來聯發科入主揚智的動作就是一例。由於聯發科已占光儲存產業一半以上的市占率，加上揚智擁有七％的市占率，兩家公司加起來已占六成，已符合獨占市場的條件。
蔡明介認為，任何企業獲利來源只有兩種，一是掌握獨占的地位，二是來自市場的不確定性，尤其獨占地位更是利潤的保證，微軟、英特爾都是明顯的案例。如今在光儲存晶片市場群雄並起，競爭者不斷增加，包括凌陽、其樂達等廠商均已切入，聯發科入主揚智，對於其他競爭者又產生新一層的競爭壓力。
一位IC設計同業的總經理就說，「我們還不知道聯發科未來會怎麼做，但聯發科與揚智整合起來，可以一方面攻打高階市場，另一方面也可切入中低階產品市場，這種全產品線的布局，就像華碩以高階主機板為主，但又成立一個華擎搶攻低價市場，對市場將會形成很大的影響。」
另外，此次聯發科只以五億元就取得揚智的主導權，金額之低令人訝異，因為宏碁幾乎是以每股淨值附近的價位，轉手賣給聯發科，而聯發科只需要十幾天就可以賺到五億元，以這種超低價位買到揚智，也可以顯示，蔡明介花錢絕對花在刀口上，沒有犯了在公司狀況好時膨脹自滿的毛病。
練兵──高分紅配股吸引一流人才
當然，聯發科目前也的確面臨許多新的挑戰。不僅新的競爭者來勢洶洶，部分主管如負責研發的副總劉丁仁選擇退休，也對人才的銜接與傳承產生衝擊，引起部分外資法人的疑慮。
不過，針對這些看法，聯發科協理喻銘鐸則表示，目前聯發科的研發單位分成三個部門，分別是光儲存事業部、數位消費事業部及無線通訊事業部，三個部門分別由謝清江、黃文琛及徐至強三位副總負責，其中除了徐至強是今年二月到任之外，謝清江是聯電時代的老將，黃文琛原是聯發科負責行銷業務的主管，因此在傳承上沒有問題。
以聯發科目前的人力配置來看，三個部門大約各占三分之一的人力，其中即使是還未貢獻太多營收的手機研發團隊，也已擴充至二百多人的規模，與目前最賺錢的光儲存事業部的人員數目相當接近，目前全公司人員已達七百人，同時也積極增加海外據點的員工，日前更選擇在軟體人才豐沛的印度購併晶片設計研發部門，專注於人機介面（MMI）的軟體開發上，因此若統計全球的員工，則將近九百餘人，明年底台灣部分還會繼續增加到一千人，如此，全球總計將達一千三百人。
事實上，在吸引人才上，聯發科的條件比起同業要強得多，以今年來說，平均每位員工可拿到六四○萬元的分紅配股，去年則平均超過上千萬元，是同業的好幾倍，因此，聯發科可以吸引到最優秀的學生，過去還有人戲稱聯發科專找「三五族」的學生，三就是代表台、清、交三個學校，五則是電機、電子、機械控制、資工及電信五個系所，而且幾乎都是前幾名的畢業生。
難怪日前凌陽總經理陳陽成還曾抱怨，人才流向股價較高的公司，讓凌陽找人也不順利，連國內第三大的IC設計公司都抱怨找不到人，其他公司當然就更辛苦了。
事實上， IC設計業的主要競爭力就在人才身上，如果能夠吸引到產業界最優秀的人才，就等於成功了一半，蔡明介也相當了解這一點，因此蔡明介對於每位新進員工都親自面談，以確保聯發科的人才銜接能夠做到更確實。
