近日進入冬季，氣溫驟降，又到流感的好發季節，一般會建議高風險族群接受流感疫苗，以降低罹患流感併發重症的風險。除了一般常見的建議施打對象外，其實患有先天性心臟病且續發肺動脈高壓的患者，也必須重視流感或肺部感染所帶來的風險，可能會加重肺動脈高壓的症狀，甚至導致死亡，絕對不能輕忽！
先天性心臟病患者 肺動脈高壓的高危險群
高雄醫學大學附設醫院兒科部部長、高雄醫學大學醫學院副院長、臺灣兒童心臟學會肺高壓研究主委、台灣兒童胸腔暨重症醫學會理事長戴任恭醫師指出，正常肺動脈血管就好像絲襪一樣，薄且有彈性，但先天性心臟病患者因為心臟分流出現問題，導致肺動脈在長期受到壓力下，讓血管變得又厚又沒彈性，心臟就必須付出更多的努力才能把血液送出，因此先天性心臟病患者是續發肺動脈高壓的高危險群，未及時接受適當治療，最終可能造成右心室肥大、衰竭甚至導致死亡。
當無法開刀時 須靠藥物治療
先天性心臟病會因幾種情況而引發的續發性肺動脈高壓，包括上述提及的心臟左至右分流已經從絲襪變成毛襪、右邊心臟壓力比左心室高導致變成右至左分流、心臟有破洞而形成肺部高壓、或者是開刀後的後遺症等，｢這些與先天性心臟病有關的肺動脈高壓患者，因為無法再度開刀進行矯正，因此較適合以藥物進行治療。」戴任恭醫師說。
臨床上，肺動脈高壓是依照紐約心臟學會心臟功能分類（NYHA）來區分病情的嚴重度，由最輕微的第一級完全沒感覺、第二級運動後會喘、第三級從事日常生活的活動後會喘、到最嚴重的第四級是即使躺著也能感覺到症狀，但對先天性心臟病患者來說，因初期症狀不易察覺，常是拖到症狀較嚴重時才就醫。
新藥提升效果及存活率 部分藥物已納健保
由於續發性肺動脈高壓無法痊癒，治療的目標為改善患者的生活品質、症狀改善、活動量提升、提高存活率等，戴任恭醫師說，過去在沒有專門藥物下，原發性肺高壓患者診斷後的平均存活率並不理想，但現在有如第五型磷酸二酯酶抑制劑（PDE-5 inhibitor）及內皮素受體拮抗劑（ERA）等專屬標靶藥物可以治療，效果顯著。戴任恭醫師指出，尤其目前部分藥物已納入健保給付，只要及早診斷符合申請規定，皆可適用精確的藥物治療，可有效控制病情、讓患者活得更有尊嚴。
及早留意｢喘咳血腫暈」症狀 施打流感疫苗多防範
由於肺動脈高壓症狀與一般心臟、肺臟疾病症狀類似，第一時間很難被發現，症狀包括｢喘咳血腫暈」，但當出現明顯症狀時，多半已經是晚期了，因此戴醫師提醒，先天性心臟病患者必須隨時留意自己的病情，定期回診；尤其流感盛行季節，對肺動脈高壓患者更有嚴重的生命威脅，建議施打流感疫苗以預防感冒與病毒感染，以免加重病情。
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