臨終道別不是再見，而是另一個世界見

期待死亡的朝日醫師教會我的事  

對我們來說，這個世界就是靈魂修行的場域。歷經痛苦，走過煩惱與艱辛的苦澀，就能獲得精神上的成長。這是堪稱人生奧秘的真相，而告訴我這點的，就是我的心靈導師—朝日俊彥醫師。  

朝日醫師專精泌尿科，活躍於日本安寧緩和醫療照護的黎明期。過去只會將癌症診斷告知家屬，不會告知病患本人，而他卻是最早將癌症診斷告知病患的醫師。透過許多著作，他宣導人們該如何面對死亡。他總是說：「如果要死，死於癌症最好，因為死前還有緩衝時間能做好死亡的準備。」  

這樣的朝日醫師，自己也罹患了癌症。而且發現時已經是第四期的末期癌，確診後一年多就去世了。這是距今十年前，我希望他還能再教我更多事情的時候，所以我感到非常遺憾。  

不過，最近我有機會看到朝日醫師去世約二週前拍攝的影片。影片中的醫師，雖然因癌症的「 惡病體質」（Cachexia，因癌細胞製造出來的物質，導致肌肉減少，即使什麼事都不做仍會消耗能量，造成體重明顯減輕的症狀）而變得非常瘦弱，卻帶著令人懷念的笑容。  

朝日醫師這麼說：「我在大學畢業後成為醫師，走上了菁英之路。我以為一路走來，憑藉的都是自己的力量。但罹癌後才真正知道，我是靠著許多人的幫助才活到今天。我心想，過去的自己是多麼傲慢啊！  

與此同時，我也充滿感謝之情，由衷感謝家人。這一年來，我能到各處巡迴演講，真的很開心，獲得了寶貴的時光。這是我人生中最充實的一年，現在我已經沒有任何遺憾。在另一個世界，有許多人和我的患者正等著我。我現在很期待死亡。  

我準備來研究下輩子要過什麼樣的人生。我的前世似乎是個和尚，來世或許是政治家吧？不過，說不定還是當個醫生呢！」  

他說這段話時，臉上始終帶著笑容。  

朝日醫生正如他所說的「如果要死，死於癌症最好」，自己也罹患了癌症，而直到臨終，他都是帶著笑容踏上旅程。  

他去世時六十三歲，才剛成立診所，正準備展開正規的居家醫療。他應該還想再繼續從事醫療工作吧？但確診末期癌症後，他找到了自己接下來該完成的使命。  

而他讓我領悟到，人直到死亡都可以成長。當然，正如同他的著作中所寫的，他自己也確實地做好各種準備。據說，他甚至錄下自己去世後，在葬禮上要給所有弔唁賓客聽的致詞。 

苦難與困難，都是為了幫助我們成長而存在的事物。面對煩惱與痛苦，憑藉自己的力量克服，此時所獲得的，才是無可取代的寶物。 

而我認為，只有這樣的寶物，才是我們能帶到另一個世界的伴手禮。 

死亡是通往新世界的入口 

我經常與末期、後期病患討論「死了之後會怎麼樣」。不只是我，許多安寧照護醫生似乎都會這麼做。位於東京的照護中心小平診所，其院長山崎章郎醫師也是其中之一。山崎醫師是寫下《且讓生死兩相安》（病院で死ぬということ）這本暢銷著作的安寧緩和醫療照護醫師，也是我的另一位心靈導師。 

山崎醫師在某篇報導中，提到了以下這段話。 

從事安寧照護的醫師間常有這樣的說法：與面臨死亡的病患談話時，不能迴避直接談論關於死亡的話題。當病患被問到：「你認為自己死後會怎麼樣？」時，半數以上患者會說：「我認為在自己死後，還有另一個世界。」（略） 

 

病患與我們道別時，說的不是「永別」。我會跟他們說「再會」、「還想再見到你」，而患者也會回答我：「我會在那裡等醫生。」 

 

死後將有另一個世界的概念，也會改變被留下來之人的想法。總有一天，會在另一個世界再見到逝去的摯愛，在此之前要好好生活，體驗許多經歷，等到再見逝去之人時，就向他報告自己的人生。這也是被留下來的人，活下去的其中一個目標。 

 

我想，就這層意義來看，我也希望存在著另一個世界，而這個世界想必真的存在。 

若能像山崎醫師那樣，對踏上旅程的病患說「 再會」，那是多麼美好！ 

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