兩年前的三月間，苗栗地方法院法官陳慧萍裁定連續對警察開槍的十大槍擊要犯薛球、陳益華分別以三十萬元及二十萬元交保；去年，苗栗地方法院判決一名在法院罵「菜鳥法官」的被告有期徒刑八個月；兩前年放走薛球前幾天，陳慧萍判決一名連續毆打、辱罵警察的被告有期徒刑五個月。
法官的裁量標準在哪裡？我們能不能批評她是「縱虎歸山」、「經驗不足的菜鳥法官」？
最近，因為薛球等犯罪集團在嘉義地區綁走沈姓商人一家四口，並勒索四百八十萬元得逞，各界批評法官當年縱放要犯，造成社會付出相當大的成本。這位讓薛球交保的女法官陳慧萍，也因此受到相當大的壓力。同事說，陳慧萍只要聽到「薛球」兩個字，就一定要吃藥安定情緒，甚至還聽說她已經接受一段時間的心理治療。
不過，在司法獨立、法官不受干預的聲浪高漲之下，地位、權力至高無上的法官，判決應該還是可受公評。翻閱苗栗地方法院當時讓槍擊要犯薛球、陳益華交保的刑事裁定，不禁令人感到訝異，當時法官竟會以「被告已坦承持有制式手槍，另一共犯黃新堯戒護就醫，無串證之虞」而准予交保。
司法官三十六期的陳慧萍當年「吊車尾」考上司法官，當時她才二十四歲，毫無社會經驗。如果以八十六年進入法訓所訓練，八十七年八月分發，在九十年三月審理薛球涉嫌違反槍砲彈藥刀械管制條例時，才二十八歲，這麼年輕，又缺乏社會經驗的法官做出的判決，立即引起各界反彈，當時很多檢警調人員都相當納悶，攜帶制式手槍、又朝警察開槍的槍擊要犯，何以竟無羈押必要？
兩年多來，薛球集團又連續在各地犯下四、五起重大刑案。在民間司改會舉行的二○○二年法官評鑑當中，苗栗地院刑事庭九位法官接受評鑑，陳慧萍的法庭問案態度、裁判品質都是倒數第二名，顯然也有許多在野的法曹人士對她頗有意見。坊間甚至還傳出薛球案的辯護律師與她有親戚關係的說法。
不過根據查證，苗栗地院裁定當時，薛球、陳益華的辯護律師魏早炳與女兒魏翠亭、女婿陳恩民共同主持的事務所，與法官陳慧萍並無直接或間接關係。
曾經參與過黨外運動，也參選過桃竹苗區域立委的魏早炳是相當資深的法界人士。他的女婿陳恩民說，他們事務所與薛球並不認識，或許是因為在新竹執業三十幾年的岳父魏早炳具有相當的知名度，所以薛球他們才會自己打電話來要求擔任辯護律師。據陳恩民了解，當時檢察官並未將薛球集團犯下的相關案件送交法官，法官手中只有薛球等人在苗栗對警察開槍單一案件的資料，他認為「縱虎歸山」是事後諸葛的說法。
苗栗地方法院最近不斷替面臨各界指責壓力而情緒陷入低潮的陳慧萍「擋駕」，並表示當初因為檢察官未將薛球等人前科資料附在卷宗內，法官無從評估。許多替陳慧萍感到不平的法官強調，如果裁定有問題，可以透過抗告程序救濟。問題是，等到五月初高等法院台中分院裁定檢察官抗告成立，陳慧萍法官的裁定被撤銷，但人犯已逃逸無蹤了。
現在薛球集團再度犯案，法官的錯誤判決，難道就這樣算了嗎？這該是一件可受公評之事！
