此次日本千年大震，震出了東京對災難應變能力低落的問題。不過也可趁此機會重新思考，建立全球救災典範。
三月十一日發生了日本史上空前的大地震、海嘯，接下來，則是人禍而讓核電事故擴大到近乎史上最惡的大核災，因為首相官邸自己爐心熔毀，對應遲緩延誤，毫無章法，引發世界對核電的不安，及世界食品等的搶購潮與供應的不安，也讓許多受災者至今都沉陷匱乏、焦慮中。另一方面，日本從泡沫經濟崩潰後，二十幾年沒有找回他們「失去的十年」或「失去的二十年」，這次大地震，終於把日本今後的課題震出來，或許可以期待日本繼明治維新、戰後復興後發生第三次的奇蹟！
在春分的三連休時，我離開因停電以及班車減駛而苦悶、混亂的東京，去了大阪、神戶，兩地人潮洶湧，活力十足。在台灣九二一後，我也曾去過神戶，但當時還在建設中，現在新建的大廈、公共設施都已成為理所當然的存在了，十六年前阪神的震災已了無痕跡。或許關西人原本較樂觀、開朗，從復舊到復興也相當快速；這次核電廠事故的汙染情勢一度緊逼東京，逼迫首都圈的人大舉疏散撤離到關西，甚至像德國大使館宣布把使館領事機能移轉到大阪，其他有些企業也為了迴避風險而把工廠分散到關西去。
京都的人常說：「天皇不過是暫時到東京去一下！」也不肯承認德川把都城遷到東京，這次核災發生後，曾有謠言流傳天皇回到京都，但也顯示關西的機會或許來了，關西如大阪因為接近活力十足的亞洲其他國家，在百貨業最不景氣時，三月裡大阪高島屋、梅田大丸等百貨相繼增加營業樓層面積，打算成為新時代百貨業的集大成，意氣風發，不覺得大阪十六年前也曾淪為震災地獄過。
這次東日本震災跟神戶比起來，悽慘很多，阪神地震災後，房屋雖倒塌，但大家還能在同樣地方重建家園；但這次是山河變色，城鎮消失、地層下陷，要在原來地方重建家園很困難。
此外，一般人看阪神復興得很快，但專家表示，即使過了十六年，受災者的心靈傷痕至今未癒，受災者有喪失感、罪惡感（「為何只有我自己活著？」）和絕望感。這次東日本震災的死亡人數是阪神的數倍，創傷甚於阪神數倍，阪神震災時大家還比較看得見未來，但東北三陸地區在一八九六年以及一九三三年都曾經歷過大海嘯，甚至在八六九年貞觀地震也是東北受災，這或許是東北人跟他們的祖先一樣，能無言無怨接受這個悲劇的原因。
但這次連福島、茨城等也都受災，海嘯是連它本身不曾有記憶的土地都一起侵襲了，說是千年大災難一點也不為過。這次災害也凸顯了現代的模樣，過去的震災、海嘯時還沒有核電存在，這次不同，大都市出現大批難民、輪流停電等狀況全集中於東京，問題全部暴顯出來。
日本若能在開始創造第三次奇蹟時，對於核電乃至各種問題都重新思考、改頭換面，出示給世人新的經濟、社會典型來，或許是最佳的贖罪。
