比起我週遭的許多朋友，我一點都算不上是蘋果粉絲。我參與的其中一個新創公司是設計蘋果高級週邊配備的，但我是全公司最常挑戰蘋果的人。我使用一些蘋果產品，但總是有些不滿意(或說是叛逆吧!)。過去幾週媒體及網路鋪天蓋地在談賈伯斯及iPhone4S，靜下來思考後有了些新的觀察。
先談4S。我覺得4S新推出的Siri對3C產品未來發展的重要性與代表性，其實有點被低估。我對於觸控技術一定要「看」才能操作這件事，偶爾有些微詞。有按鍵的裝置看起來不夠炫，但是它能夠「不用看」，僅憑觸覺就能操縱，操作效率也比較高，有時候還是挺必要的。
如今能以聲音表達，而且被正確的執行，這就把使用者的自由度再度提高。這使得科技產品能夠更接近真人互動，把科幻電影的場景帶到真實世界中，讓PDA(個人數位助理)提升到下一個境界，未來甚至於可以取代寵物，心情不好的時候可以跟它聊天、吐苦水、講心事。
今年二月IBM的人工智慧機器Watson，在美國老牌益智節目Jeopardy中戰勝兩位人類冠軍後，已經宣告人工智慧邁向一個新的里程碑。其重要性在於語音辨識已經具有精準的語意解讀能力，而非只有辨認口音與字詞而已。這一切多虧人工智慧演算法進步、雲端運算及資料搜尋技術的成熟，以及越來越普及的高速頻寬。
但Siri展現出人工智慧在「方便」及「效率」之外，可以如何改變你我的生活型態。而且它還設計了些幽默及小智慧，以你問的方式回答，讓科技增加更多的「個性」與「溫暖」。
相較於我們日常使用的許多東西：衣服，車子，家具，用品等等，這種「個性」與「溫暖」是以往3C產品最欠缺的。就以車子來說吧，在「功能」接近的情形下，有著範圍極廣的「風格」與「品味」，讓消費者可展現自己的「個性」。要代步? 五十萬的車就可以，幹嘛買五百萬的車？因為買五百萬的車是「想要」而不是「需要」。就算是五十萬的車，消費者都有許多「風格」，可依自己的意向(intention)來選擇，個性的、年輕的、運動的、家庭的…
這種超越規格本身，尋求消費者情感連結與認同的做法，科技界之前一直做的不夠好。以往3C產品除了換外觀，加配件之外，能夠「個性化」的選項有限，只能用行銷來包裝。智慧型手機的Apps 給「個性化」加了新的詮釋，更重要的是，這些Apps讓生活型態(lifestyle)真的發生改變，不是只是像筆電加個跑車外殼，讓消費者只能有想像的快樂。
關鍵是，你如果沒有個性，怎麼創造出有個性的科技？如果沒有美的品味，怎麼設計出美的產品？還在強調「功能」與「規格」的時代過去了。企業經營者要思考自己的產品與服務如何改變客戶的生活，用產品與服務的差異化去創造與消費者之間的感動與情感連結(包括理念、精神、態度)，而不要只是依賴行銷包裝。
近年蘋果推出的i系列產品，消費者能用習慣的方式去使用科技，而不是要改變習慣以使用科技，這，才是賈伯斯真正的貢獻。新技術的創新與運用還是非常重要，但請思考如何使用科技，讓我們生活多些「個性」與「溫暖」！
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