一位有潔癖的單身朋友,退休後,常出國去旅遊,她特別喜歡住五星級旅館,因為房間每天都有人打掃得乾乾淨淨,使她走進來心情愉快。現在她的退休金被砍了,她無法再像以前那樣出國,她來告訴我,憋得快得憂鬱症了,問我怎麼辦?
我聽了啞然失笑,這個憂鬱症好治,美國哲學家詹姆斯(WilliamJames)說,改變心態就改變生命。如果每天晚上睡覺前,把屋子收拾一下,那麼第二天起來,屋子就是乾淨整齊的,心情自然也就容易清爽起來。
我自己就有過這種經驗,若是前一天太累,回家沒有收拾廚房就直接上床睡覺,那麼早上起來要泡茶時,看到亂七八糟的盤碗,眉頭就會皺起來,同時會生自己的氣,因為要浪費早上珍貴的時光來洗碗。
早上是用腦最好的時候,經過一夜的睡眠,補充了跟記憶有關的神經傳導物質如多巴胺、血清張素等,不拿來看書而拿來做家事,豈不太可惜了?這時就會羨慕達爾文,他每天吃過飯,不必洗碗就可以去散步,想他的物競天擇,而我的碗若不洗,一輩子都還在水槽裡。
人的情緒的確很容易受到小事情的影響。有一個實驗是請大學生去影印室複製一份他們待會要填的情緒量表,實驗者在影印機旁放了一角美金,一角錢在當時只能在販賣機中買一杯咖啡(現在至少七毛五了),因此不會有人拾金不昧,撿去報警。
但是這一點點的意外之財,就會使這個學生的心情變好,相較於另一組沒有撿到錢的學生,撿到小錢的人會覺得運氣很不錯,對自己比較有信心。我們很驚訝,一點點好運竟能帶來很大的快樂,所以改變心情很簡單,動念之間而已。