父親說，破產給他帶來的最佳意外禮物就是消除了他「對人的恐懼」，也就是太在乎別人的看法。一旦你跌到谷底，一無所有，你就不再關心其他人的想法。我舉個例子。
父親向來喜歡車子，破產之前買了一輛很美的「捷豹」。他現在會告訴你，他之所以買那輛車是為了讓人刮目相看。他希望別人認為他是成功的大人物。快轉到今天，我爸仍然愛車。但現在買車（當然是用現金），他不在意有沒有人注意到，或因此看重他。他對人的恐懼已經消失。他為自己買車，因為他喜歡車，而且買得起。現在他花錢是為了他自己。
對人的恐懼是因為想打入小圈圈，想跟上流行或讓人欽佩的病態想法。對人的恐懼會讓你說出這樣的話：
「我要買一輛無法負擔的豪車，別人才會覺得我很成功。」
「如果她用那種嬰兒車，我就非買不可。」
「如果我揹那個皮包，人們會認為我很成功。」
「如果他今年要買房子，我也應該買。」
「他們每年都去迪士尼，我們也該去。」
「如果我有那麼大的戒指，其他人就會對我刮目相看。」
對人的恐懼是根據他人的想法或行為，為你的生活做出選擇，這是永無止境的消費循環。我們誤以為擁有好東西，就能得到認可和接納，但「流行」和時尚不斷變化。新車上市，家飾的趨勢改變了，時尚的東西會過時。總是有新的手機、新的手錶、更漂亮的行李箱、更有異國情調的假期，以及密度更高的床單。你永遠無法越過得到認可的終點線，因為終點線不斷移動。想到就累！
這種生活到頭來會被掏空，因為你想在人們和物質中尋找價值和身分，但他們給不了。享譽國際的牧師暨作家亨利‧盧雲（Henri Nouwen）說：
只要我不斷到處問：「你愛我嗎？你真的愛我嗎？」我就把所有的權力交給世界，讓自己窒礙難行，因為世上充滿「如果」。世界說：「是的，我愛你，如果你長得好看、聰明、有錢。我愛你，如果你有良好的教育、良好工作、豐富的人脈。我愛你，如果你的產能很大、賣得很多、買得很多。」……這個世界的愛是有條件的，而且永遠不會變。只要繼續在這個愛是有條件的世界尋找真我，我就會一直「受制於」這個世界——試了又失敗，一試再試。這個世界會助長癮頭，因為它的愛不能滿足我內心深處的渴望。
無休止的「如果」和不斷追尋他人的認可是行不通的。你終究會筋疲力盡，感到茫然，過著不屬於你的人生。最瘋狂的是，你所追逐的東西甚至從一開始就不存在。
