編按：本書作者吉姆．柯林斯被尊稱為「財務自由教父」，分享艾力克斯從破產到7年存到3000萬的致富故事。他借貸投資投機性股票，不但賠光資金還破產，為了重新振作，他設立3個目標：擺脫債務、儲蓄、好好研究投資，並在7年存到3千萬，30歲提早退休。
他發現，節儉是好事，但少喝一杯咖啡不會變有錢，提升收入才能致富，同時也要追蹤開銷和提高儲蓄率，他也提醒，不應該為了追求財富自由犧牲生活，「財務自由不值得讓人痛苦地度過10年，像活在地獄一樣痛苦，這樣根本不值得。」
7年存到3千萬！他30歲提早退休：沒有富爸爸、高學歷也能做到
只花7年就擁有百萬美元（約合新台幣3000萬元）的資產，這聽來像是天方夜譚，對吧？我也這麼覺得，但我做到了。
我有計畫嗎？沒有。那可以透過提計畫做到嗎？可能吧。
雖然當初自己有定下7年擁有百萬資產的目標，但完全沒想到自己能做到。
我在30多歲時成為了百萬富翁，以常見的退休年齡計算，可以提早40年退休。
我家並不富裕，爸媽給我的就只有健康的身體，以及讓我從小就搬到一個超棒的國家。
我沒有創業後把公司賣掉，沒有上過大學，更沒有在銀行、科技、法律或醫療領域做著高薪的工作。說實話，求學時的成績很糟糕，自己也不喜歡讀書，所以一有機會就輟學了。
借貸投資慘賠還破產，卻感謝這段谷底經歷：逼我立下3目標翻身
我沒有碰巧投資到暴漲的股票，甚至還投資了幾支很爛的股票。在2008年到2012年全球金融危機期間，還借貸資金去交易投機性股票。
我失去了所有財產，甚至還欠下債務。但是我很感激那段經歷，因為還年輕，而這段經歷讓自己必須重新振作起來。
破產真的很可怕，所以我為自己設定了3個簡單的目標：擺脫債務、儲蓄、好好研究投資。
完成這三個目標很難，也花了不少時間。但也打下了重要的財務基礎。
我很早就在工作上獲得了成功，同時也擺脫了債務，手中還有一些存款，也知道了槓桿交易並不是合理的投資方式，吉姆在《簡單致富》中推薦的才是。
我決定以100萬美元（約合新台幣3000萬元）為目標，沒想到自己居然真做到了，直到今日都還覺得不可思議。
最棒的是，在過程中還能享受許多樂趣，沒有覺得自己為了省錢而犧牲了20歲和30歲的青春年華。
以下是我總結出的經驗：
一、專注於最重要的事，也就是賺更多錢。
和負債的風險相比，追求更好職涯的風險則要低很多，而且回報要大得多。
把賺更多錢當作第一優先，如果要獲得財務自由，不買咖啡或住在露營車裡，都遠沒有提高收入來得重要。壓低開銷是好事，但提升收入其實更加有效。
這樣也可以避免生活方式膨脹。不要削減開銷，而是要保持開銷不變，同時提高自己的收入；
二、要好好研究，但也要有所行動。
你需要好好做功課，同時設定能讓自己快樂且有生活意義的目標和價值觀，但也要趕快付出行動。人們都有夢想，但大多數人都不會有所作為。
有知識並不會帶來成果，只有付出行動才會；
三、追蹤現金流。
俗話說：「你無法管理無法衡量的事物。」如果你不知道錢都花去哪了，就不知道如何省錢。而說到將開銷最佳化，人們常常會把目標和價值觀混為一談。
達成財務自由是目標，不是價值觀。但是，你只要追蹤自己的現金流，就可以看到哪些開銷與你的價值觀相符合，特別是要問自己以下幾個問題：
1. 我想要做什麼？
2. 我為什麼需要這些東西？
3. 我要怎麼達成目標？
4. 外面還有什麼我沒發現的東西？
與上述問題的答案不符合的開銷，就砍掉吧；
四、請不要花時間選股或預測市場。
之所以會這麼說，不是因為我曾破產過。而是因為如果在短期內獲得財務自由，你猜怎麼樣？投資的收益根本無關緊要。
複利的獲利效果非常棒——但是要在幾十年後才會達到最佳效果。
因此，有較高的薪水和儲蓄率才是達到財務自由的關鍵。短期來看，將收入加倍比將投資報酬加倍來得簡單也安全許多；
五、收入高不會讓你覺得富有，高儲蓄率才會。
我的銀行帳戶裡有100萬美元（約合新台幣3000萬元）的資產，但我不會因此覺得自己很有錢。
真正讓我覺得自己富有的，是我賺了1萬美元（約合新台幣30萬元），但只需要花5000 美元（約合新台幣15萬元）。
真正能讓你覺得富有的是，你的儲蓄率。
六、要享受你追求財務自由的旅程
有時就連60多歲長者，都無法存到自己每月開銷20倍的資產，但是許多追尋財務自由的人都能提前做到，你們應該要為此感到自豪。
但說到底，許多人缺的不是錢，而是時間。
七、從很多方面來看，不去在乎錢比財務自由要好多了。
當存到第一個10萬美元（約合新台幣300萬元）後，我就知道沒什麼好擔心的了。之後每存到10萬美元（約合新台幣300萬元），獲得的成就感就愈來愈低。
在最後，我想要告訴你們，我們都只能活一次，不要為了達到財務自由而毀掉自己的生活。
想像一下，你只花10年就獲得了財務自由，但那10年，你做出了大量犧牲，像活在地獄一樣痛苦，這樣根本不值得。
財務自由不值得讓人痛苦地度過10年或浪費青春。
你應該要做的，是避免負債，做出正確決定，提升自己在職場的身價，然後再來追求財務自由。
作者簡介_吉姆．柯林斯（J. L. Collins）
吉姆．柯林斯是全球暢銷書籍《簡單致富》作者，更被財務自由社群稱為「財務自由教父」。
他也在2011年6月建立了同名部落格「jlcollinsnh.com」，並創辦了傳奇的學托擴財務自由研討會。
他的谷歌演講影片觀看數高達1600萬，他亦曾受邀錄製過數十個財經節目與播客。
吉姆的第一份工作是挨家挨戶賣蒼蠅拍和回收路邊能賣2分錢的汽水瓶（當時他才8歲）。
他的最後一份工作是脫口秀主持人和雜誌出版商，現已實現財務自由。
因其非凡的成就，讓他獲邀前往美國各州、加拿大、德國和英國參加活動。
他自己也曾到世界各地旅行，與妻子41年的婚姻也依舊美滿。
本文摘自方言文化《簡單致富實踐版：財務自由教父解說，90位FIRE先行者實證，一種強大、易做、低成本、低風險，親測成功的理財策略》
