梅爾的寧靜革命 為雅虎拚重生

三年前，談起雅虎，或許你會稱它為網路巨擘、擁有近二十年歷史的大公司；如今，再談起雅虎，或許用一家「新創公司」來形容它，更加合適。

十月的美國舊金山涼爽宜人，樹梢上的楓葉已悄悄轉黃，儘管全球面臨股災，在這裡卻渾然不覺衝擊，尤其是在森尼韋爾（Sunnyvale）的雅虎總部裡，仍舊像是一家新創公司般，工程師們忙著寫程式、產品經理們討論著消費者體驗，還有更多的員工正為落實雅虎執行長梅爾（Marissa Mayer）的策略——「行動第一（Mobile First）」在忙碌著。

「我會這麼形容它，這家公司正在『重生』。」雅虎全球行動產品部門總監強．培瑞司（Jon Paris）強調。培瑞司創辦的公司Astrid去年被雅虎收購，他因而成了梅爾旗下推動雅虎行動產品的重要大將之一。

打從梅爾於二○一二年七月接手雅虎，外界無不隨時用放大鏡在檢視，到底這位昔日谷歌（Google）的「矽谷最美麗」女副總裁來到雅虎之後，將如何讓雅虎浴火重生？

如果從帳面數字來看，你可能會覺得梅爾上任兩年來的成績單不算及格，營收下滑了六％、獲利大幅衰退六五％，在這樣的數字下，若非有手中的阿里巴巴二三％股權加持，雅虎股價近兩年還能大漲五七％，算是投資人對梅爾的招牌相當買單。

敲定「行動第一」策略  兩年砸大錢建立「對的團隊」

然而，持有iPhone手機的消費者可能會發現，手機的股市訊息、氣象資訊已悄悄被預設為雅虎財經、雅虎天氣，就連預設的搜尋引擎也逐步從谷歌換成了雅虎。找上蘋果圍剿谷歌，確實是個不錯的辦法，但更重要的是，雅虎能否靠著自己的實力，在行動網路上，開創出新的康莊大道？

或許下面這幾個數字，可以讓我們找到一些答案。過去兩年來，梅爾打出「行動第一」策略後，雅虎全球用戶數每年以三六％的速度成長；迄今，雅虎每月行動用戶更是超過四．五億人。

「這個數字比起兩年前，是三倍的成長！」雅虎全球行動與新興產品營運副總裁札克瑞．約翰（Zachary John）說。更驚人的是，這些用戶去年在雅虎行動應用服務上所花費的時間增加了七九％。

你一定會好奇，梅爾到底做了什麼？

「我們正在展開一場革命。」雅虎全球行動與新興產品部門資深副總裁亞當．克漢（Adam Cahan）說。他比梅爾早一年加入雅虎，負責雅虎最重要的行動產品，是梅爾旗下最仰賴的大將。

當梅爾尚未接手雅虎前，雅虎就像一家千瘡百孔的公司，搜尋引擎的服務打不過谷歌，行動產品的滲透率極低，好不容易從行動支付公司Paypal找來新執行長湯普森（Scott Thompson），卻爆發假學歷醜聞，短短四個月就下台。

面對一家前途茫茫的網路公司，梅爾一上任就敲定「行動第一」的策略。但無法想像的是，即使在一二年行動網路蓬勃發展的年代，雅虎開發行動產品的團隊，也只有五十人。

找到好人才的最快捷徑，就是買團隊。梅爾就曾公開說過：「我相信，一家公司是生、是死，成就都在人才。」因此她上任之初，花費最大的心力在建立「對的團隊」，左手砸三千萬美元買英國十七歲少年Nick D'Alosio自創的軟體Summly，右手再拿十一億美元買微型部落格Tumblr。

「吸引人才、提升技術、策略性結盟，這是我們過去兩年購併的最大考量。」雅虎企業發展部門副總裁艾倫．庫隆（Aaron Crum）的十六人團隊，正是過去購併四十六家公司的最重要智囊團。

▲身為梅爾手下最重要的行動大將，亞當．克漢相信，一場由雅虎發動的革命才正要開始。

新聞、運動、天氣……雅虎，就在你我的生活裡

除了在全球大舉購買新創團隊，梅爾也盡其所能地網羅矽谷裡最好的人才。

不可諱言的是，梅爾從谷歌挖來不少好手，像是雅虎全球產品管理總監迪迦度（Fernando Deigado），早在谷歌時代，梅爾就是他的主管，而當梅爾徵詢他願不願意一起重整雅虎時，他沒有太多考慮；負責購併團隊的艾倫．庫隆，以及主掌對外溝通的雅虎全球公關副總裁亞斯皮理圖（Anne Espirtu）等雅虎枱面上的一線大將，也都是來自谷歌。

有了人才，也要有方向。梅爾很清楚地指出，消費者的日常習慣，就是雅虎的機會。那就是你我每天會關心的資訊，例如早上出門要看天氣、上班路上會想閱讀新聞、九點股市開盤後能看股價、下班之後會關心球隊最新賽況。

「打造一個擁有最漂亮的設計、最好的消費者體驗。」札克瑞．約翰說，雅虎一面找蘋果這樣的合作夥伴，提供股市內容給他們就是一例；另一方面是找全球最大的ＯＥＭ廠三星，直接把雅虎的行動應用服務做進手機裡。

軟體分析師指出，全球手機市場主要由蘋果iOS與谷歌安卓（Android）兩大平台所掌握，在安卓平台上，雅虎不可能被預設成為搜尋引擎。但在只要梅爾說服蘋果，蘋果的iPhone手機上就不一定要用谷歌的產品。

再者，除了搜尋引擎、影音服務外，天氣、財經、新聞、運動等服務向來就是雅虎的強項。雅虎要做的是，如何讓這些產品進到消費者的手機裡。

這些基本的App，三星、小米、華碩、宏達電等大廠都已經在做，但札克瑞．約翰搖了搖頭，「只要你的App產品夠好，你就能說服這些ＯＥＭ廠商，吸引消費者來用。」

年初，雅虎購併智慧桌面管理軟體Aviate，三位創辦人也變成雅虎員工。Aviate不只能預測需求，還能管理電腦桌面的App。例如你上班時最需要的軟體是地圖、信件與股市，自然而然，早上的桌面呈現的就是這些常用的應用軟體；晚上你要看棒球賽事、玩遊戲，就又是另一種桌面。

自雅虎購併Aviate之後，確實將Aviate的下載量衝上五百萬次。Aviate共同創辦人之一崔威廉說，「我們就是想要把Aviate的影響力從幾千人，變成影響幾百萬人，所以才在創業後選擇加入雅虎。」

原生廣告顛覆想像  人才、規模化 再來是獲利

從找人才、造團隊，進一步滲透你我的生活達到規模化，梅爾下一步要做的就是提升獲利。今年七月雅虎第二季財報結果不如預期時，梅爾就曾對獲利表達不滿，而開拓新財源最好的辦法，正是雅虎的新廣告平台Gemini。雅虎今年力推「原生廣告」，也就是把廣告變成消費者想要得知的資訊。

「消費者想找市場上最便宜的機票，那就提供資訊給他，但目的不是賣機票，而是賣給他旅館、租車等其他產品。」雅虎全球廣告及數據平台資深副總裁史考特．伯克（Scott Burke）說，預估今年美國廣告主在原生廣告的預算將高達九百億美元，這也是雅虎下一步提升獲利的重要來源。

回首過去兩年，梅爾的出現，確實帶給雅虎這個老品牌網路公司一線曙光。「她來雅虎做的事，就像拿掉辦公室的圍籬，讓陽光灑了進來。」迪迦度說，梅爾讓雅虎的員工變得願意去討論。「甚至更多時候在雅虎上班，就像是在一家新創公司工作。」培瑞司說。

只是，兩年的時間還不夠長，不足以讓梅爾將雅虎徹底改頭換面，也不足以讓外界為梅爾的改革成績單打高分。

美國投資公司Topeka Capital分析師就直言，分析師們並不期待雅虎短時間內有巨大的改變，「但至少它已經在進步，而不是變得更糟，只是還有太多的功課要做。」

選擇從全球最大的網路公司谷歌來到雅虎，這顯然是梅爾人生中重要的轉折，如何證明她有實力、也有能力讓雅虎起死回生，外界都在等著看。