台灣過去大街小巷隨處可見夾娃娃機，近期已退燒，如今卻在以色列發光發熱，玩家足不出戶也能像在實體店般抓抓樂。以色列Gigantic公司推出一款線上遊戲Clawee，利用App就能遙控千里之外的機台「隔空夾娃娃」，沒想到卻爆紅。
這款名稱源自於夾娃娃機的Clawee到底多紅，成立四年多來，下載量就達1,600萬次，也是美國下載次數最多的前30大遊戲之一，每月全球約有150萬人在上線玩，更讓人驚訝的是每月約有100萬人透過APP來互相觀摩夾娃娃的技巧。每月有超過22萬個獎品從美國和中國的倉庫運送到府。
根據應用程式研究機構Sensor Tower的最新報告，美國今年上半年行動遊戲的消費者支出下降了近10%，但Clawee光是今年上半年就從美國玩家身上賺走了1,650萬美元。Sensor Tower並估計，迄今為止，全球玩家已在這款遊戲上花了近1億美元。
這款遊戲的開發商是總部位於以色列的Gigantic，在景觀單調的工業區內一座巨型倉庫裡，全年無休地操作著數百台夾娃娃機，每台轟隆作響的機器都有一隻機械臂，隨時伸向散落在機台內各處的可愛玩具、玩偶、鑰匙圈和其他獎品。然而，實際上沒有人在這座倉庫中，並非這些機台已發展出獨立智慧並且自行運作，而是在距離Petach Tikva數千里外的玩家，正透過Clawee的App與高速網路操作機械爪，玩家還能透過即時視訊看到自己正在抓取的物品，如果成功夾取物品，Clawee就會透過國際郵遞將實物運送到府。
以數位方式玩實體遊戲真的這麼有魅力嗎？這些帶有復古風格的機台遊戲，不僅喚起了人們對1970和1980年代投幣機的懷舊，而且這種遊戲體驗也比虛擬遊戲更令人著迷。當點擊手機時，玩家們很快就會知道他們正在操作世界某個地方的機器，並在直播中看到自己的動作，使他們有一種正在玩真實遊戲的感覺，這是在街頭玩夾娃娃機之外，最接近真實的體驗。更重要的是玩的難度不高，頂多試過一兩次就會成功。
這款遊戲也會使人們經歷像在街頭玩夾娃娃機般的社交體驗，玩家可即時觀賞彼此夾娃娃的實況，為增添了某種程度的社交元素。年輕人─尤其是Z世代，真的 「喜歡看別人玩」。許多小孩花很多時間在線上玩遊戲，但會花更多的時間在YouTube上看別人玩。估計全球每月約有100萬人在線上彼此觀摩。
許多最賺錢的「免費玩」手遊都採日本扭蛋機的商業模式，這些機器會發送裝有玩具的膠囊。Clawee就是將包含神秘物品的「數位戰利品盒」與現實世界的扭蛋機概念相結合的應用程式。誠如Gigantic共同創辦人兼執行長行長布萊特曼（Ron Brightman）所說：「這是一款能即時遠距操作真實機台的遊戲。過了一會兒，還能真實獎品送貨到府。它縮小了現實與虛擬實境之間的差距 。」
48歲的執行長布萊特曼在回憶當初創辦這家虛擬遊戲場時說，他在13年前結識了另一位共同創辦人佛洛莫，當時他們兩人都從事行銷工作，布萊特曼是eToro的銷售和行銷副總裁，佛洛莫則是獨立的行銷人員。在目賭他們服務的大多數應用程式都失敗後，這兩位創辦人意識到必須找到競爭優勢才能在飽和的遊戲市場中脫穎而出。
例如用戶在數千里外的觸控螢幕上每天點擊數千次時，如何讓機台的機械手臂立即移動並非易事。布萊特曼說：「我們不知道如何開發應用程式？如何遠距控制抓娃娃機？如何直播視訊？或者如何透過郵遞向世界各地發送獎品。」「我們唯一會做的就是行銷應用程式。不過，我們還是決定繼續做下去。我們自己投資了很多錢，並且花了2000多美元買了一台二手夾娃娃機。」
烏克蘭的九家公司協助他們開發了一款用於控制機器的基本應用程式。然後在機器運行良好時，他們又購買了三台夾娃娃機，並在以色列推出了這款應用程式。布萊特曼回憶道：「第二天早上醒來，發現有人在我們的機器上玩，甚至付費。因此我們對自己說，好吧！也許我們這裡確實是有一些特別的東西。」
就這樣，成立於2017年的Gigantic，從四台夾娃娃機起家，現已擴展到400台機器。 該公司僱傭了100名員工，包括以色列和烏克蘭的軟體開發人員，以及一個運營和維護團隊，全年無休全天候監控機器。佛洛莫說，運營最困難的部分是發送獎品，「我們在任何時候都有500 種不同的獎品，而且我們每個月都會更換其中很大一部分。例如，我們與任天堂合作，引進馬力歐或寶可夢等玩偶和娃娃。他們讓我們使用他們的品牌，因為玩家喜歡看到自己知道的品牌。」
投資人似乎相信這家公司的長期潛力，Gigantic在第一輪融資中籌集了200萬美元，主要來自天使投資人，包括前Playtika資深副總裁庫許尼爾（Elad Kushnir）。在2020年12月的第二輪融資期間，該公司從Gigi Levy-Weiss的NFX基金和VGames投資基金管理合夥人芮塞爾（Eitan Reisel）籌集了700萬美元。今年7月，Gigantic在由 MoreTech Ventures、NFX 和 Vgames共同主導的新一輪融資中又籌集了700 萬美元。
Gigantic小檔案
公司名稱：Gigantic Ltd.
成立時間：2017年
總部地點：以色列特拉維夫
員工人數：約100人
產業類別：行動遊戲
主要產品：行動應用程式、夾娃娃機台
遊戲平台： Android， iOS， Microsoft Windows
三輪籌資：200萬、700萬及700萬美元
公司官網：https://clawee.com/
