編按：貝爾實驗室是AT&T和朗訊科技一級機構，是世界上最著名的科學技術機構。自1925年成立以來，從發明電話，以一日至少一專利的速度，發明晶體管、激光、資訊理論、數字信號處理、通訊交換、數據傳輸、移動通訊、光通訊、語音識別、多媒體技術，和UNIX®操作系統、C/C++ 計算機語言等人類文明的標桿，並致力於包括數學、統計學、物理學的基礎科學研究。到目前為止，貝爾實驗室擁有13位諾貝爾獎得主。它將通訊理論、創新思維、和科學管理有效結合，引領美國的富強，對現代社會產生巨大的影響。
這裡講述了貝爾實驗室歷史上唯一職位最高的華裔執行副總裁，隨後又擔任公司事業集團，歷史上唯一職位最高的華裔總裁的許濬豐富的人生故事。
我1959年在師大附中畢業。台灣的制度我在前面提到過，跟大陸的制度蠻接近的。暑假的時候，就是應屆的畢業生到了暑月，7、8月一起考聯考，所有的大學一起來招生，然後根據分數跟志願分發到不同的學校跟院系。那時我們也是一樣，就是考的人很多，大家都是盡量想進最好的學校。那時大家都覺得，台灣大學是都想要進的一所大學。現在也還如此。
台灣的大學，層次很明顯，不像中國大陸，也許有的學生在清華、北大之間有所選擇，或者由於地域的考慮，願意選離家近的大學。南方人也許願意到復旦、上海交大或者是南京大學，或者浙江大學離家裡面比較近點，學校也是非常的好。台灣的話，台灣大學是一枝獨秀，大家都想去考。考的話，就要決定考哪一些科系？那個時候，大家對科系的選擇，學校也沒有什麼老師來輔導，甚至老師自己也不是很清楚，所以一般來講，大家都是說找那個學校裡當時最熱門的科系，讓大家去考。
真正說是在那時對自己的興趣，有比較深的瞭解的人，我想很少。當時整個的台灣的環境還是比較落後，學校老師對就業這些的觀念，跟現在也很不一樣。當初一般來講，就是如果選學工的、學理的差不多都是到美國去進修，因為在台灣本身，吸收這些人才的能力非常有限。如果是學醫這一類也可能留下來，然後還有一些，比如說商科都是留在台灣做事。
我自己呢，在學校，中學分為甲乙兩組。甲組是理工方面，包括醫類，乙組是文組。如果一個人性向比較偏重文學、歷史方面，這一類算是乙組。這兩組在高中的時候已經決定。考試的時候，題目也不太一樣，考甲組的，物理、化學、數學考的多；文組方面，就是文的東西考的比較多，比如說地理、歷史這些。考甲組，不要考這些，而是多考物理、化學；乙組就要考歷史、地理。我們分科時候，也有相當的限制。自己對文學歷史的都還蠻有興趣，可是很早就決定，我要學科技的，一定是在理工的方面。我覺得一個人的興趣跟做的事情，有的時候你做的事情也是你最有興趣的東西；有的時候，你做的事情跟你有興趣的東西不一定是完全一樣，相輔相成觸類旁通反而可能還更好。
（圖片來源：《大其心》）
另外一個當然是很實際的考慮，在那種時代，所謂最好的學生一定是要去學理工，或者是學醫。因為這一類將來出國方便，找事方便，收入也比較好，社會的地位也比較高。學文學的歷史方面其他方面，除非特別優秀，就會受到很多限制。這些東西全部都考慮進去，然後再加上家裡大家討論的結果，對我來講，很早我就決定就是要唸理工。
我也很早就把醫科排除了。我雖然對很多學科都有興趣，但對於生物，中學的時候對解剖，這類的課我是非常沒有興趣；並且有一樣東西，我很不喜歡，不喜歡看到血。看到人家流血，心裡就會很不舒服。做醫生如果很怕看到血，對這方面又很沒有興趣，即使是內科醫生，我想是很糟糕的醫生。所以我早就決定不學醫。唯一不是百分之百的確定，就是在理工方面，選哪一門可能對我自己將來最適合？這種選擇，當初的話，可以說是一個完全沒有根據的選擇，也沒有太多的人來幫你的忙，或者提供一些參考，可是這個選擇對這一輩子，有著非常大的影響。
常常覺得一個人作出對自己最大的影響的決定時，可能並不是花了很多時間，有時花了很多時間作了決定，到最後看看並沒有什麼太大分別；左也可以，右也可以。不過當然事先不知道，事先如果知道就不會這樣做，肯定會多花一點時間，去想一些重要的事情。我們常常不知道，哪些會對自己影響最大。
我們考大學，在那之前，我們那一段時間，很多人對純理科有很大的興趣，尤其是物理跟化學。這個原因，其實是一個外在的原因，就是當初楊振寧先生、李政道先生得了諾貝爾獎，因為那個時候他們兩位是華裔，華裔第一次得到了這個世界上的科學最高榮譽，最不容易得到的物理獎；他們獲獎，不管是在大陸、在台灣都有極深遠的影響。很多人都是覺得這是一輩子最好的、最重要的目標。所以當初唸物理是一個極為熱門的科系；跟著物理熱起來，化學也相當的熱，化學有諾貝爾獎；其他數學很可惜，數學其實在很多方面，對科學跟工程來講，是最基礎的東西，可是當初這位諾貝爾先生設獎的時候，沒有設一個數學獎，這對數學有一些很不利的影響，覺得既然沒有諾貝爾數學獎，我就不去唸了。所以在台灣要準備考大學的時候，選志願的時候，物理跟化學，尤其是物理，是一個極為熱門的科系。工學院需要考慮的是，那時候台灣大學工學院只有4個科系，按照次序土、機、電、化，就是土木系、機械系、電機系跟化工系這4個系。
（圖片來源：《大其心》）
當初考大學的時候填第一志願就是在想，我到底是對哪一個比較有興趣？事實上那時候對這些東西都沒有什麼暸解；學校的老師也沒有什麼暸解；就問問已經在唸大學的同學哥哥姐姐他們，也是眾說紛紜。父親那時候不在台灣，在韓國做事情，那時候打長途電話是不可能的事，跟他之間，就是寫信。父親自己是學文學的，對小孩子的選擇跟教育是抱著比較開明的看法；就是說如果我喜歡唸什麼就去唸什麼，他沒有太多的意見，我做什麼他都支持。母親當然是希望我作一個最好的決定，可是她自己也沒有辦法知道怎麼樣是一個最好的決定。
我跟很多人談過以後，自己也想了一想，最後就是在兩個科系之間需要作一個決定，一個是物理系，物理系是研究宇宙最基本的東西，是一個很偉大的學科，剛好不久之前楊先生、李先生也得到了諾貝爾獎，覺得最好的學生應該去唸這個。另外在工學院，我覺得對電機系比較有興趣，對土木蓋房子，土木系做建築方面的東西，大的機械，還有化工這些東西我沒有什麼興趣；對電機方面蠻有興趣的。還有一個很大的原因，當初台大電機系有一個外號，叫做留美先修班，就是台大電機系畢業的學生，幾乎所有的都到美國去深造，有的拿到碩士，有的拿到博士。那個時候做事情，尤其拿了博士學位，台灣可以說沒有什麼就業的機會，大家就留在美國繼續做事了。對台灣的學生來講就是一條出路。我自己就是面臨一個決定，到底是去唸物理還是去唸電機。
這個事情在我填志願之前我也想了很久，最後到了要填志願的時候非填一個不可，我想了以後，最後決定還是填的電機系。當初好像覺得物理也好電機也好，反正沒有想到，將來的影響會有那麼的深遠，因為我覺得人做事情常常都是碰到二分法的時候你就做一個決定，又碰到二分法的時候就做一個決定。
在做第一個決定的時候，可能覺得差別沒有那麼大。實際上我們那時候的想法是，在工學院，電機跟物理之間的距離是最近的，所以有的人就說，我先去唸電機，如果我真的有興趣，要做物理科學家，到了美國，我再去唸物理；有的人就是想，我先去唸物理，將來我真的對工程有興趣，對工程的興趣比做這百分之百的科學的興趣更高的話我再換。這想法在作決定的那一刹那看起來好像是沒有什麼了不起的。事實上，進到學校以後，4年下來，唸的課程有相當大的差異。
然後等到再去申請國外學校的時候，由於以前唸書的成績，跟你唸的科目不同，申請學校的時候又有很大的差異，再一步一步走下來，結果就變成兩條完全不同的路了。我現在想起來，這個決定對我來講，也是一生中一個極為重大的決定了。
由於我是唸的電機系，所以到了美國，剛好那時候電腦科學系處於開始萌芽的階段，電腦科學系剛開始成立，很多都是從電機系裡面分出來的。因為當時的電腦科學，主要偏重於電腦的硬體方面，軟體還是一個很新的觀念，很多人那時候對軟體還是覺得不足為奇沒有什麼用的。因為電腦科學系剛剛從電機系分出來，所以唸電機的人去唸電腦科學，就是一件很順理成章的事情。可是如果唸物理的要去唸電腦科學，就等於轉了兩個彎，所以也就是說我講的這個距離，不知不覺中越來越遠了。
我在加州大學洛杉磯分校（UCLA）唸書的時候，那裡的電腦科學系也成立沒有多久，去唸一個新的科系，我覺得蠻有意思的。
由於電腦的發明，電腦科系的成立，電腦跟通訊兩個領域就越來越接近。因此，我在加州大學洛杉磯分校（UCLA）拿到電腦科學的學位後，唸博士的時候就往通訊的領域方向走了。美國學界講究師承血統，我的運氣很好，碰到一位非常好，非常優秀的一位導師，李納德．柯藍洛克教授（Professor Leonard Kleinrock），他那時候非常年輕，還沒有很出名，我是他的第2位博士生。後來很多人尊稱他為「互聯網之父」（Father of the Internet），因為他在很早就做了一些互聯網，就是因特網的基本的研究，一步一步這樣走過來，機緣湊巧，就走出一條康莊大道。
當初，在1959年填寫考大學志願，是先填後考，不像現在有的地方是考完以後，你知道你成績，才決定志願是什麼。當時先填，填完以後就不能改了，下面的路就等於全部定了，所以當初填志願的時候再也沒有想到這樣一步步下來，對這一生有很大的影響。
我想起另外有位跟我交情不錯的同學，也是我們師大附中同班的同學，他的成績非常優秀。當初對於優秀的學生，尤其是在數理方面好的學生，很多人都鼓勵他去唸物理。他本來不是很想去唸物理的，可是家裡面就說你的成績這麼好，我們希望你一直唸物理，希望你將來能得一個諾貝爾獎，這個想法現在肯定覺得太單純了，甚至有點可笑，可是當時很多人都是這樣的想法。
他在家裡面的影響之下就去考了物理，考的成績非常的好，然後就去唸台大物理系。唸完物理以後，不知道是第一名還是第二名，反正是很好很優異的成績從物理系畢業，我們都後來到美國來唸書。他得到了一個物理學博士，然後就在高能物理方面做研究的工作。
可是很不幸，他得到學位，甚至他還沒有得到學位之前，物理這一領域，是一方面還有很多重要物理的問題需要解決，另外一方面，物理方面的經費越來越短縮，因為那時候基本物理研究人員相對來講比需要的人員要多很多。物理的問題當然是很重要的問題。我在另外一本書裡面提到過，不是問題重要就一定要很多人。做最高深的，對科學方面最重要的，研討最基本的問題，我們雖然要一個很精幹的團隊，要最好的人才，可是人數多了沒有用，太多人、大部分人都是浪費掉了；因為真正能夠思考這些問題的人，世界上並不是很多，加了很多人上去，他只能在旁邊做一點打雜的工作。這些人在別的領域也許可以做得非常好，可是進到極為高深的基本的物理的研究的時候，常常由於有人比他更好，他就沒有發揮的機會，我這位同學就是這樣的一個例子。
他唸書一直唸的非常的優秀，以台灣的標準來看，在物理界他算是學得非常好的，可是他到了美國以後，因為世界上所有的最好的物理學家、科學家都被美國吸過去了，在這裡，若不是頂尖裡面的頂尖裡面的頂尖的話，就很難出人頭地。所以他就是始終找不到一個很好的工作，老是做博士後，拿了博士20年以後還是找不到一個教書的工作，因為這方面人才非常多，需求並不是那麼大。他的職業生涯也就被耽誤了，可惜了。
後來也見到過他2、3次，大家也談起來，老朋友當然見面講話也比較隨便一點。他常常覺得當初這個決定，他非常的後悔，現在也來不及再去改，等於是越陷越深，也沒有辦法走第二條路，始終在學校裡面隔幾年就換一個學校，去做一些博士後，幫人家去做一些研究工作。
我講這個事情，倒不是鼓勵大家不要去唸物理，而是說唸科系的話，一方面是自己的選擇；另外的話就是這個選擇，將來的一些後果，這些後果如果越早想得到的話，那這個選擇的時候作的決定，後悔的機會也就越小。我覺得我們中國人常常有這個想法，總是喜歡做很偉大的事情。有時候目標定的可能稍微太大了一點，這樣做起來可能比較有點不實際，對自己肯定也不是很好的理想。
作者簡介_許濬博士(Dr. J. Carl Hsu）
主要經歷：
美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）計算機碩士、博士。
台灣大學電機系畢業。
貝爾實驗室歷史上唯一的華裔全球資深執行副總裁。
朗訊及AT&T公司歷史上唯一的華裔事業群總裁。
2000年之前擔任朗訊科技通訊軟體集團首席執行官時，將一個長期經營虧損的集團轉變成為整個通訊軟體界的佼佼者。1999年用幾十億美元成功地收購了美國當時的一些高科技公司，並將其完全融入朗訊文化。
領導並主持AT&T長途交換系統平台及性能換代，為公司節省了五十億美元。
高新科技界第一位得到國際工程管理學會年度大獎──國際工程管理學會獎的獲得者。
領導並主持世界上第一個在大型機上運行的UNIX ®操作系統。
1969年在UCLA實驗室誕生的第一個互聯網網路電話的研究成員。
美國電子電氣工程師學會終身院士（IEEE Life Fellow）。
唯一獲得四次貝爾實驗室總裁金獎的科學家。
貝爾實驗室亞裔美人平權創始人之一、主席。
美國羅杰斯公司（Rogers Corp.）董事。
美國傳度公司(Trident Microsystems Inc.)董事。
台灣大哥大股份有限公司董事。
北京信威通信技術股份有限公司董事。
美國埃森哲公司(Accenture Plc.) 網路指導委員會常委。
本文摘自時報出版《大其心》
