台積電到日本建廠，台灣關注、半導體業關注，不過，最最關心此事者，必然也包括了台積日本新廠所在地熊本縣的當地居民。
他們關心什麼？「隨著熊本縣內半導體相關企業集聚，期待會帶來巨大的經濟效益。」10月初，一份來自熊本縣政府的調查報告寫道：「然而，也有一部分縣民表示，對環境影響感到擔憂。」這才是此報告的目的，它的內容，是披露熊本縣官員因應居民擔憂而來台調查的結果。
這趟調查有兩個看點，第一，執行力度夠嚴謹。上世紀中，舉世有名的工業公害病「水俣病」就在這裡發生，此後當地高度重視環境保護，還曾獲封日本「環境首都」；並且，熊本縣十分仰賴地下水，對於水資源的汙染或浪費也如臨大敵。第二個看點，是這群官員看的不只台積電，更是檢驗多家半導體廠群聚的環境影響。
於是，當報告給出了「沒有問題」的正面評語，代表的不只是台積電通過考驗，也代表台灣半導體產業的環保能耐得到肯定。這裡面，除了有各家半導體廠本身對環境的重視，背後也有一群長期在嚴苛標準下提供環保解方的供應鏈，一群被半導體產業練出來的台灣環保尖兵。
本期封面故事以熊本縣的調查細節貫穿，但故事的主角，更多是在默默對半導體廠附加環保能量的低調業者。他們多半規模不大，但底蘊不淺，有空調工程起家的業者，見證晶圓廠30年廢氣處理進化史，也有化學品大廠把環保趨勢當利基，幫客戶搞定廢液再生麻煩事⋯⋯。
大資本的晶圓廠謹慎重視、小規模的環保尖兵關鍵助攻，從一場嚴格的日本調查，可以看見台灣半導體產業另一層的競爭力。
