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「蕃薯藤」共同創辦人蕭景燈 創業設立「仨宇 Thuniverse」投入AI研發

「蕃薯藤」共同創辦人蕭景燈  創業設立「仨宇 Thuniverse」投入AI研發
「仨宇 Thuniverse」負責人蕭景燈。

廣告企劃製作

科技

2024-12-10 11:29

三十年前,蕭景燈和陳正然、吳俊興共同創辦台灣第一個本土搜尋網站「蕃薯藤」,被譽為「台灣網路發展先驅」;三十年後,AI熱潮席捲,蕭景燈再度走在時代趨勢的前端,創業設立「仨宇公司」,加入AI相關研發。

蕭景燈畢業於台灣大學機械工程學系,1993年獲加州大學洛杉磯分校航空工程博士學位後,回到台灣。當年4月,World Wide Web的發明人 Tim-Berners Lee將WWW以Public Domain公眾領域授權,免費提供所有人應用,後續整個生態系因此展開,也促成蕭景燈和陳正然、吳俊興共同創辦了台灣第一個本土搜尋網站「蕃薯藤」,被譽為「台灣網路發展先驅」。

 

創辦「蕃薯藤」,要讓台灣的社會更公平、更民主

 

「我在1993年選擇投入台灣的網路發展,一開始完全不是想要在商業有所作為,只是單純的覺得這個新工具會對台灣社會有很大的改變,要號召廣大公民使用這項新技術,讓台灣的社會更公平、更民主,否則新技術很有可能是變成政府控制人民的工具。想像1987年台灣解嚴、1988年解除報禁,但是電子媒體仍牢牢掌握在執政者手上,因此Internet的公共性就更加需要維持。」蕭景燈說。

 

2006年蕃薯藤易主後,蕭景燈進入中研院,曾參與「台灣數位典藏與數位學習國家型計畫」,以及運用網路協助災害救助調配的相關計畫;2016年被時任台中市長林佳龍延攬擔任首位資訊長;2019年,他進入中央政府服務,先後在行政院科技會報辦公室、國科會科技辦公室任職近六年,擔任科技政策推動協調幕僚的工作,主要負責的領域是資通訊相關,包含AI、5G、衛星通訊、產業數位轉型等。

 

AI技術大爆發,「我覺得這是台灣的機會」

 

OpenAI在2022年11月底推出ChatGPT,讓生成式AI關注大大提升,國科會在2023年初也啟動了Trustworthy AI Dialogue Engine(TAIDE)計畫,開發繁體中文基礎模型,也發展新應用。

 

2023年2月在一場由李育杰(現任國安會諮詢委員)邀集學界及業界專家的交流會議中,蕭景燈和當年共同創辦蕃薯藤的吳俊興(現任高雄大學資工系教授)不約而同提到:「AI發展了很久,而這次透過ChatGPT展現AI已經來到轉折點,將會與30年前WWW的出現後帶動各界投入乃至於dotcom年代的產業改變會是相同的,有一種Deja Vu(似曾相似)的感覺。」

 

在這場會議後不久,國科會就啟動了TAIDE計畫,吳俊興教授帶著高雄大學的學生開發了Kuwa GenAI Orchestration System,作為TAIDE的Web介面與展示平台。在今年五月,前期TAIDE計畫告一段落時,吳提及,使用者要有效使用大型語言模型,需要同時動用多個來源不一、功能不一的系統,所以 GenAI Orchestration System是整個生成式AI生態系中很重要的一環,Kuwa在開發期間有規劃了很多功能,受限於人力僅有部分完成,但是如果沒有新的資源投入,也就是眾多開源計畫中的一個,很可惜。

 

「我覺得這是台灣的機會」,吳俊興的一番話,觸動了蕭景燈內心再次湧動,因此,他在今年10月初離開國科會,10月底就成立了新創公司──仨宇股份有限公司。

 

「仨宇」公司名稱從布農族信仰而來

 

蕭景燈解釋,「仨宇」公司名稱是從布農族的信仰而來,布農族的傳說中,宇宙是由三個元素組成,包括 bunun(人)、dihanin(天神)和hanitu(靈) ,人與人之間用語言、文字溝通,布農族則透過人的靈來溝通其他萬物的靈,「仨宇希望做出容易操作的系統,做為媒介,讓人可以方便與各種AI產品溝通。」

 

蕭景燈說,GenAI Orchestration System 可以自由編排生成式 AI 模型、現有工具、工作流程,以完成更複雜的任務。與之接近的有AI 研究開路先驅吳恩達(Andrew Ng)提的Agentic Orchestration Layer,如 LangChain、CrewAI、AutoGen等工具平台。但這些平台比較偏向開發框架,而 Kuwa 是整體解決方案,客戶拿回去可以開箱即用。

 

Kuwa是西拉雅語的公廨,具有議事與青年聚會的功能。至於Kuwa的技術特點,蕭景燈解釋,首先,對開發者來說,以Web微服務為基礎,設計異質整合標準與介接技術,能融合GenAI相關及傳統多樣工具,包括RAG、Agent工具等,方便開發者用來解決客戶問題。

 

對使用者來說,支援群聊引用等具創意的多模型或多任務聊天對話UI,以及No-code/Low-code打造應用的工具及商店,方便使用者成立助手團隊或智囊團來解決問題。

 

對應用服務提供者,完整、安全、友善的管理介面及企業佈署環境,企業或團隊可以快速建立應用服務。

 

蕭景燈說,過去兩年無論GAFAM大廠、新創都在嘗試各種可能,封閉寡占系統或是開源系統吸引不同的使用者,滿足不同的使用情境。但Kuwa是開源平台,可以安裝在地端(on-premise),秉持多元與包容的設計理念,除了介接其他開源工具、模型外,如果特用平台有開放API的介面,同樣可以整合起來。

 

「過去30多年,我在不同的地方任職,包括產業、學術機構、政府部門,雖然性質不同,但我努力的目標是同一個,就是要讓台灣在網路技術與應用的發展上跟上全球的腳步,同時也努力讓不同能力的人都能享用技術發展的好處。」蕭景燈說。

 

三十年前,蕭景燈引領WWW風騷;三十年後,他是否能在AI熱潮中,殺出一條血路來,各界拭目以待。

 

(廣告企劃製作)

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