AI算力這個戰場,每天都有震撼市場的大消息。最新動態是,OpenAI宣布以每股1美分的價格,收購AMD(超微)最多10%股份,並承諾購買數百億美元的AMD即將推出的MI450系列晶片。
這場AI大戰,已將晶片、AI、系統大廠全部攪和在一起,呈現你來我往、目不暇給的快節奏攻防戰。至於攪動這一波春水的核心人物,就是引領AI趨勢的OpenAI執行長Sam Altman。
先看一下AMD與OpenAI這份合作內容的細節。
根據FOMO研究院的觀點,首先,OpenAI承諾未來將部署高達6吉瓦(Gigawatts)的AMD GPU,首批1吉瓦的下一代MI450將於2026下半年上線。這是一個足以撼動晶片產業的龐大採購量,也是OpenAI再度許下天文數字的算力承諾。
其次,與先前輝達投資OpenAI千億美元金額很不一樣,雙方採取的股權合作模式,是由AMD向OpenAI發行認股權證,允許其在達成特定里程碑後,以幾乎為零的成本($0.01美元/股),獲得最多1.6億股(約10%)的AMD股票。
陸行之:以股份槓桿撐起的高風險投資遊戲
這種達到里程碑(採購一定數量的GPU晶片),才能取得認股權證的行使,部分認股權證的行使,更是與AMD的股價掛鉤,最終一批需要AMD股價達到600美元,才能完全兌現。
也就是說,如果OpenAI沒有採購雙方協議的晶片數量,就無法取得認購權證,也就無法取得AMD持股上漲的利益。這可以說是一種更激進的股權激勵方式,將雙方的權利義務綁得更緊。
對於此合作案,前外資半導體分析師陸行之以「AI永動機」形容此交易,並直言「AI泡沫越吹越大」。
他指出,AMD幾乎以零成本的方式發行10%認股憑證給OpenAI,每股1美分、總計1.6億股,若以市價200美元計算,相當於AMD送出超過300億美元股票來換自家晶片訂單。
陸行之也分析,市場雖看好未來營收潛力,但從資本運作角度來看,這更像是一場以股份槓桿撐起的高風險投資遊戲。
從AMD與OpenAI的合作案,也可以看出,雙方的作法,顯然與先前輝達的模式相當不同。
輝達投資OpenAI的1000億美元,是拿出真金白銀投資OpenAI的私募股權,這筆投資雖然極具價值,但終究OpenAI還是未上市公司,股票的流動性較差。輝達執行長黃仁勲,著眼的是OpenAI未來最終能成為一家偉大的上市公司,最終客戶的成功,會讓輝達這家供應商的股權投資,獲得豐厚的回報。
當然,對不斷燒錢的OpenAI來說,輝達這1000億美元也有極大助益。OpenAI雖然被公認是AI行業的領頭羊,但今年上半年營收達43億美元,虧損卻高達135億美元,其中光是上半年研發費用就達67億美元,行銷與廣告開銷達20億美元,幾乎是去年全年支出的兩倍。
OpenAI藉著輝達這1000億美元的現金挹注,取得了急需的資金,再用這些錢向Oracle(甲骨文)採購AI系統,購買輝達的晶片,成就了客戶及供應商的相互拉抬。
兩大合作案讓Sam Altman成為驅動AI的核心人物
當輝達與OpenAI宣布千億美元的投資合作案時,許多人開始為AMD恐怕要被邊緣化的處境感到擔憂。不過,與黃仁勲同為出身台灣台南的蘇媽(Lisa Su),又想出另一種合作模式回敬輝達。
AMD與OpenAI的合作,一方面讓AMD取得市場背書,可以扳回一城,不致於落後輝達太多,也打破了輝達壟斷市場的霸權。另一方面,則讓OpenAI確保了第二供貨源,以防未來被輝達全面壟斷的風險。
至於蘇媽想出的辦法,則不是拿出真金白銀投資OpenAI,因為AMD也不像輝達可以拿出那麼多現金,AMD是用印股票(認購權證)的方式,付出的成本就是股權被稀釋10%,讓市場投資人買單。
當然,前提還是OpenAI需要買到雙方同意的晶片數量,讓AMD可以增加「數十億美元」營收,這個合約才會繼續走下去。
這個合作案對OpenAI的意義則是,AMD是上市公司,認股權證及股票都相當有價值,OpenAI可以拿這些股權向銀行取得融資,再向AMD購買晶片,若達到承諾的話,OpenAI手中的AMD股權,未來也會有龐大獲利,一樣是贏家。
從輝達與AMD的合作案可以看出,OpenAI已成為這一波AI狂潮的核心企業,至於Sam Altman則是驅動AI的核心人物。
的確,從今年初,OpenAI、軟銀(Softbank)、甲骨文合資5000億美元成立星際之門(StarGate),再到OpenAI下單甲骨文,採購3000億美元算力服務,還有OpenAI獲得輝達1000億美元投資,以及和AMD簽訂10%股權合作案後,OpenAI幾乎是每個AI重大投資案的核心企業。
如今,ChatGPT每周活躍使用人數已達7億,企業市值超過5000億美元,已把其他AI模型都遠遠拋到後頭,例如Anthropic估值是1700億美元,xAI估值達800億美元。
當然,OpenAI的動作,引起許多人質疑AI是否已出現泡沬的問題。例如,從輝達取得的1000億美元資金,OpenAI再下單千億美元訂單給甲骨文,甲骨文的GPU訂單再下給輝達,形成投資循環的迴路。
如今,AMD的合作案,顯得更為激進,因為雙方的合作案,繫於OpenAI能否採購足量的晶片,而這個採購量要成立,就有賴於投資可以取得回報,尤其是財務利潤上的回報。
AI泡沬早晚發生 台積電是最終獲利者
在Sam Altman成為推動AI發展核心人物的當下,我也想到,對於AI晶片如此重要的戰略物資來說,OpenAI怎麼沒有來投資台積電呢?相較於輝達及AMD,台積電不是更重要嗎?
有趣的是,2024年2月,華爾街日報就曾爆料,提及Altman正與日本軟銀執行長孫正義、台積電、格羅方德股東阿拉伯聯合大公國政府商討,要砸7兆美元建造36座超先進製程晶圓廠的事。
當時,Altman就已經在尋求重塑晶片與AI產業,以應對未來AI 對於GPU等算力的無止盡需求。
不過,這個消息,後來台積電創辦人張忠謀在2月下旬出席日本熊本JASM晶圓廠開幕典禮時,就做了一個評論,他說,近期與AI業界人士(應該就是指Altman)交流時,對方提出未來可能需要很多晶圓廠來支撐AI晶片的需求,但他坦言「不完全相信」這些數字,認為這個預估可能過於誇張,他會取個中間值。
當然,張忠謀的態度絕對是有根據的,過去科技業出現過多少次泡沬,台積電也不是沒有收過其他公司的芭樂票,回絕Altman是採取中道的作法。
或許,可能也就是當時台積電給Altman吃了一個閉門羹,才讓這個年輕人跑去找甲骨文、軟銀、輝達及AMD等公司,拼湊出目前一個連繫上下游龐大的AI產業鏈。
不過,如今Altman將輝達及AMD等晶片上游全搞定後,這些客戶也都要下單到台積電生產,台積電仍是最終的獲利者。
至於經過Altman這麼一輪的合縱聯盟,到底AI有沒有泡沬?其實泡沬一定會有,只是時間早晚而已,至於何時爆掉,這就是另外一個問題,大家就等著看吧!
