昨天（2/5）台積電董事長魏哲家與日本首相高市早苗會面，宣布日本熊本二廠直接進入三奈米製程技術。這個布局不只對日本半導體產業有重大意義，也代表美日台半導體產業的進一步聯盟，對於美中競賽與地緣政治的發展，將帶來具體的影響和貢獻。
目前台積電已進入量產的熊本一廠，製程技術的節點是12/16奈米與22/28奈米，量產的產品以SONY的CIS晶片、還有日本需求量較大的車用與工業用半導體為主。
至於原本熊本二廠預定的生產計畫是6至12奈米，不過，因為AI帶動的晶片需求實在太強，台積電目前在美國及台灣擴廠速度都趕不上需求，因此最後決定跳過成熟製程，直接宣佈熊本二廠提升至三奈米。
台積電這個三奈米投資案，至少會有三個重大面向的影響，值得進一步討論。
意義一：日本成為超強戰略據點
首先，對台積電來說，這是一個謹慎小心、但又積極進取的新策略。
對台積電來說，熊本二廠等蓋好後再量產，大概是兩、三年後的事了，也就是量產時間應該在2028或2029年，但屆時台灣都已經跑到A16或A14，也就是1.6奈米或1.4奈米，海外廠的製程技術，仍是台灣廠的N-2或更低階的技術，符合目前台積電的海外投資原則。
但是，這也是台積電針對日本市場祭出的超強戰略，一方面可以強勢爭取日本國內AI、自駕、機器人等相關訂單，另外，對於2027年將進入量產的Rapidus公司，台積電也將是一個超強勢的競爭者，Rapidus必須要很小心且認真地因應。
此外還有另一個效益，目前全世界先進製程晶片缺貨嚴重，未來熊本二廠的客戶目標，很可能也不再只是日本國內企業，未來無法獲得需求滿足的歐美系大廠訂單，都有機會移至熊本生產。
因此，未來日本可望成為台積電在台灣之外，第二個具備先進製程技術及接單能力的亞洲半導體生產重鎮。至於對美國總統川普來說，日本是美國堅定的戰略盟友，未來美系大廠若將訂單移至熊本生產，也不會是美國反對的地點。
意義二：對日本發展IC設計有提攜作用
其次，對於日本半導體產業來說，台積電的三奈米投資，對日本也有其正面積極的意義。
日本做為亞洲最早發展半導體產業的先進大國，過去三十年被韓國明顯超越，日本國內有一股想重新振作復興的企圖心，如今找到台灣當幫手，也是最具互補性及互利雙贏的合作伙伴。
熊本位於九州，九州又是與台灣最臨近的日本國土，搭飛機只要兩個多小時就可到達，未來九州與台灣的產業關連度將更進一步提升。
台積電把熊本二廠的製程技術升級至三奈米，不只帶來日本半導體的復興機會，也對日本整體半導體產業的轉型升級有很大幫助。
例如，對日本已經領先的半導體設備、材料、化學等供應商，未來三奈米相關的資本支出與投資，都會是這些日本供應鏈很大的商機。而且，這些日本供應商也可以朝向更先進的製程技術發展，未來有更多精進升級的機會。
不僅如此，在日本設立三奈米半導體產能，對於促成日本朝更先進製程的IC設計與產品開發等方向的發展，也會帶來很重大的提攜作用。
日本在IC設計領域，多年來沒有太突出的表現，沒有像美國、台灣或中國大陸的IC設計公司，早已成為產業發展競爭力的另一隻腳。至於大型的IDM廠，如今在產品設計上也很落後，因此，台積電的熊本二廠，有刺激日本朝向更先進製程技術的產品發展。
其實，我多次去日本演講，都會提到這一點。過去台積電是幫助美國半導體產業升級的好幫手，尤其是美國IC設計業因為台積電而成為全世界的大贏家，未來台積電也可以幫忙日本，重新在產品設計上取得進展與領先。
我也多次強調，日本目前發展IC設計，不一定要全部自己做，事實上，日本軟銀目前是安謀控股（ARM）的最大主導股東，而ARM就是IC設計領域的龍頭IP廠。所以，日本人對IP產業不只不陌生，也都相當理解這些公司可以帶來的價值。
因此，我就多次建議，日本可以充分利用台灣的IC設計服務及ASIC（特殊應用IC）產業鏈，也就是包括提供矽智財元件（IP）的創意、世芯、力旺、晶心等公司，或是像聯發科也提供大廠ASIC晶片的設計服務，台灣這些成熟且活力十足的IC設計產業鏈，都是日本應該好好利用的助力。
當然，對日本產業來說，Rapidus則會是比較遇到挑戰的企業。這家由日本與美國IBM及比利時iMec合作的企業，預計2027年進入二奈米量產，屆時將與台積電直接對陣肉搏，但從另一個角度來說，有台積電這種競爭威脅，很難說對Rapidus就一定會是負面的影響，或許也可能刺激其更加強大，未來如何變化很值得觀察。
總體來看，熊本三奈米廠，對日本整體來說，絕對是正面比負面多很多。如今日本正進入大改革的階段，高市早苗也不斷呼籲日本要支持政府改革的決心，否則日本很難成為具競爭力的世界級國家。
我相信，台積電熊本廠的投資，對日本來說會產生一個很巨大的刺激作用，也會是未來日本產業成長一個很重大的契機。
意義三：投資案對高市表達支持和感謝
至於最後一點，則是美中對抗局面下，地緣政治仍在不斷發酵，而熊本二廠此刻升級到三奈米，我認為也具有重要意義。
其中，我認為最重要的，是在2月8日日本國會改選前，魏哲家選擇2月5日與高市早苗見面。高市早苗的民調及人氣都很高，台積電選擇此刻宣布，等於是幫助她在大選中一臂之力，也可以看出，魏哲家的政治敏感度相當高。
不僅如此，台積電如今具備國際影響力，這個宣布，也是表達對高市首相一直對台灣很有誠意且長期支持的感謝，高市多次提出「台灣有事，就是日本有事」，並遭受中國強烈抗議與經濟制裁。
魏哲家在會面時特地攜帶高市早苗於2021年出版的著作《邁向美麗、強韌、成長的國家——我的「日本經濟強韌化計畫」》，並表示自己長期支持高市的政策理念，讓高市首相當場張大嘴巴，露出驚訝且開心的表情。
魏哲家借由熊本三奈米的投資案，表達台灣對日本的支持與感謝，可以說是意在不言中，所有經歷過被強國霸凌的日本人與台灣人，應該都可以感受得到。
