宜蘭素有台北的後花園之稱，但事實上，它除了有全台最豐富的觀光資源、最多元的民宿和休閒農場，在政策的引領下，更已成為全台太陽能產業、觀光工廠的重鎮。總之，後山已不甘於只是深山的怨婦，目前人口已經止跌的它，正以另類的吸力，展現它的經濟實力。
聽完故事，這群興奮的小朋友個個迫不及待要一展身手，在實作的工廠內做出他們生平的第一支鉛筆。這個下午，他們不但對這平日的好朋友有了新的認知、感情，握著自己的心血，臉上的喜悅，簡直比午後的陽光還燦爛。
謀出路 成立玉兔鉛筆學校拓業務
其實，對時下的小朋友來說，玉兔或許只是眾多文具品牌之一，更或許只是個好玩的觀光工廠，但對於眾多的四、五、六年級生來說，卻是個無可取代的「第一品牌」。但近幾年隨著大陸筆廠的競爭，讓玉兔的產值每況愈下，風華不在，於是第二代接班人唐鏡川開始構思轉型出路。
早年曾在德商赫斯特（Hoechst）化工公司任職過的唐鏡川，某次參觀歐洲生產棒球手套的老工廠，看到工廠結合觀光概念吸引遊客創造商機；於是他轉個彎，開放部分空間，仿照一九六○年代的教室陳設，擺放舊式課桌椅、福利社、鉛筆商店，由專人示範鉛筆製作流程，從選材、剖木、乾燥、刨型、筆心合心到上漆，帶領遊客來一趟ＤＩＹ行程，不但為老工廠開拓新業務，更增添了觀光的賣點。
隨著玉兔鉛筆學校步上軌道，不但重新擦亮老字號的價值，也讓蘭陽在地的老產業因而活化起來，結合觀光、文化和產業的觀光工廠，正如雨後春筍般地興起。
去年宜蘭成立了全台第一個觀光工廠發展協會，集結了縣內十三家工廠，植入觀光元素，積極轉型，發展出具個別產業特色與創意的觀光工廠，重新為宜蘭深具工業文化的老產業再造風華。
其實在台灣，各縣市也積極發展觀光工廠，宜蘭縣雖然起步稍晚，卻能後發先至。
添風華 建立觀光工廠增現代元素
回顧這兩三年來，宜蘭縣的觀光工廠之路，不但蓽路藍縷，更由於植入許多先進的創意和想法，才得以讓進程一日千里。「這就像一齣好戲，得要先有好劇本、好演員，再來看怎麼搭布景、怎麼取景。」宜蘭縣工策會總幹事羅文清說。
於是為了讓好戲上演，工策會曾先後安排縣內老廠到全國各地參訪觀光工廠，並請觀樹基金會輔導廠商尋回企業的主軸和內涵。同時，光在去年即先後執行了兩樁事件行銷，包括請縣內小學老師認識宜蘭的觀光工廠並給予意見；其次，請來台北市旅行業者來觀光工廠一遊，以讓觀光工廠變為外地人造訪宜蘭時的必遊之地。
宜蘭素以田園風光和自然美景著稱，然而，「好山好水，只缺一份好薪水！」卻始終是宜蘭人最常自我嘲解的一句話。蘭陽民眾長年飽受產業空洞、企業老舊的苦悶，尤其雪山隧道開通後，宜蘭縣人口更面臨四十六萬大關保衛戰。
「我們不能光靠觀光立縣，產業多元化才是宜蘭突圍的王道。」縣長呂國華在三年前上任時，就以環保低汙染為前提，引進太陽能、電動車等科技產業，因而造就了利澤、龍德等老工業區的復活。
宜蘭由山水景點起家，又孕育出獨特的觀光工廠文化，現在，嶄新、低汙染的綠色工業，更為這個觀光大縣增添新的現代風貌。
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