馬斯克（Elon Musk）的太空探索科技公司（SpaceX）在美國時間6日進行旗下的星艦飛船（Starship）第八次飛行測試，在火箭成功發射後不久，星艦順利脫離助推器。後續也成功將助推器收回，但從8分10秒開始，部分引擎出現故障，導致星艦無法正確操控方向，隨後便失控與任務控制中心失聯。最後火箭爆炸解體，燃燒的碎片劃過天空。SpaceX表示，已確認太空船在飛行過程中毀損，並已設立「碎片應變區」，將與空中交管部門密切協調，避免航班遭受影響。
星艦的第八次飛行測試距離上次失敗僅相隔一月，修正和改良速度相當快速，可惜與前次相同，飛行船都在升空8分鐘後爆炸並失聯，目前尚未公布此次的失敗原因。值得一提的是，第八次飛行測試原定於3月3日進行，卻在準備點火升空的倒數40秒喊停，原因是未通過最後檢查。相隔三天後正式試飛，依然以失敗告終。
回顧今年1月時所進行的星艦第七次飛行測試，同樣在升空8分鐘後便在空中爆炸解體，墨西哥灣多架航班還因此改道，以免被大量燃燒碎片擊中，佛州四座機場都被下令停飛。當時SpaceX發出的調查報告為「推進劑外洩導致持續起火，造成星艦除一台發動機外的所有發動機執行受控關閉程序，並最終與任務控制中心失聯。
馬斯克當時還轉發了爆炸的影片並自嘲：「不保證成功，但保證有娛樂效果。」他於去年年末設立2025年的目標為「至少完成12次試飛」，他迫切希望領先SpaceX的競爭對手藍色起源（Blue Origin），後者於今年1月首度成功發射火箭。儘管在目前的太空探索領域依舊是SpaceX一家獨大，但接連兩次失敗和對手的成功進展，也為馬斯克帶來了不小的壓力。
※本文授權自中TVBS新聞網，原文見此。
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