在肯亞薩瓦納草原的烈日下，我目睹了極其震撼的一幕：一頭壯碩的海角水牛（Cape Buffalo）正被獅群圍攻。令人心寒的是，不遠處的水牛群竟只是冷眼旁觀，隨後默默離去。
這種生物學上的「自私獸群」（Selfish Herd）行為，竟與保羅·甘迺迪（Paul Kennedy）在《大國興衰》中所預警的「帝國過度擴張」（Imperial Overstretch）有著驚人的相似性。而這場荒野中的權力遊戲，對身處地緣政治風暴中心的台灣而言，更是一記警鐘。
擴張的代價：格陵蘭、委內瑞拉與「大國體力」的極限
保羅·甘迺迪的核心論點指出，大國的沒落源於全球承諾超過了其經濟負荷。當前的美國正處於這種「過度擴張」的十字路口。
以川普政府試圖併吞格陵蘭或干預委內瑞拉的野心為例，這看似是擴張勢力，但在甘迺迪眼中，這是典型的「戰略貪婪」。
在國債高築之際，增加新的防衛義務，無異於讓一頭馬拉松跑者在終點前背起巨石。這種資源的耗損，將直接削弱美國在關鍵戰場——如台海及印太地區——的反應速度與持久戰力。
戰略冷漠：當盟友變成「被放棄的水牛」
我在肯亞看到的冷漠水牛群，實際上是在進行殘酷的「演化數學」：救助同伴的成本（受傷風險）若高於獲益，獸群便會選擇放棄。這正是台灣最需警惕的「生物地緣政治」。
▲湯先鈍直擊一頭壯碩的海角水牛正被獅群圍攻，畫面相當震撼。（圖片來源：湯先鈍提供）
在美中對抗的長期博弈中，中國正如一頭專注蓄積體力、精準獵殺的後起之秀；而美國則承擔著全球警察的「累贅成本」。
當美國因過度擴張（如同時介入東歐、中東、北極與南海）而疲於奔命時，其對台灣的安全承諾，是否會因為「成本過高」而出現類似水牛群的冷漠？當領頭水牛自身難保時，任何戰略承諾都可能在現實利益下顯得蒼白無力。
台灣的生存之道：拒絕成為孤立的個體
這場草原寓言給台灣的啟示很明確：我們不能只依賴「領頭牛」的道德勇氣，因為「體力」才是決定霸權行為的最終因素。
1. 避開過度擴張的陷阱
台灣應觀察美方是否因格陵蘭等「次要目標」分散注意力，並在外交上提醒盟友聚焦核心利益。
2. 增強「不可食用性」
水牛若能反擊讓獅子重傷，獅子便會放棄。台灣必須提升自主防衛的「不對稱戰力」，讓獵食者意識到攻擊成本遠高於收益。
3. 融入多重獸群
除了美國，台灣需與更多區域夥伴結盟，避免成為那頭被孤立、被放棄的單一水牛。
體力決定了霸權的長度，實力決定了台灣的韌性
保羅·甘迺迪提醒我們：大國的興衰取決於經濟心臟能否支撐擴張野心。對於台灣而言，理解大國的「疲態」並非為了悲觀，而是為了清醒。
我們必須在大國因過度擴張而顯露冷漠之前，確保自己不是草原上那頭孤立無援的水牛，而是具備反擊能力、且與獸群緊密連結的關鍵成員。
作者簡介_湯先鈍 Simon H. Tang
Californian State University, Fullerton 與 California State University, Long Beach兼任教授；台灣大學法律系學士，PhD of Claremont Graduate University
