一張天價醫療帳單比競選廣告更有說服力！民生經濟議題牽動美國期中選舉：誰在幫民主黨拉票？

美以於2026年2月對伊朗開戰後，全美汽油均價上漲逾四成，柴油更突破每加侖6.5美元，選民每次加油都在為戰爭帶來的影響買單。能源價格又加上關稅效應，物價隨之飆漲，9月消費者物價指數月增0.6%，年增率升至3.7%。同時，社會安全局宣布2027年退休金將調升3.6%，創2023年以來最大漲幅，則反映銀髮族的購買力正被通貨膨脹侵蝕。

2026年美國期中選舉，共和黨在德州、阿拉斯加、愛荷華、堪薩斯等傳統「深紅」州，以及長期偏紅的北卡羅萊納、俄亥俄咸均陷入苦戰，而這些在過去都是民主黨人不敢想像。其關鍵就在於人民對經濟的嚴重不滿。皮尤研究中心10月的調查顯示，超過八成的登記選民認為經濟是影響其投票的關鍵因素，而且兩黨支持者都將經濟列為最重要的議題。

農民與鄉村居民是共和黨的基本盤，卻也是這波成本衝擊最大的受害者。2026年化肥價格年增15%，柴油價格大漲80%，多數種植玉米、黃豆等作物的農戶預計將連續第四年虧損，農場破產件數也年增近兩成。鄉村醫院面臨聯邦醫療補助刪減，就醫愈來愈遠、愈來愈難、愈來愈貴。貿易戰衝擊農產品出口，部分紅州共和黨選民對關稅的支持也開始動搖。

各州經濟關注的焦點不盡相同。德州選民最在意電費、房屋保險與房屋稅。阿拉斯加偏遠村落的取暖油每加侖高達12美元，而在酷寒中足以牽涉生死安全。愛荷華的黃豆因對中出口受阻而價格大跌。堪薩斯小麥農則在播種季面對居高不下的柴油與化肥成本。北卡選民憂心2023年才擴大的聯邦醫療補助得而復失。

民主黨也從過去的失敗中值得教訓，推出的多位參議員候選人多是淡化黨派色彩、形象溫和、貼近在地主流群眾，議題專注於民生疾苦。例如德州的塔拉里柯（James Talarico）是前中學教師、長老會神學生，由單親媽媽撫養長大，以「上層對下層」取代「左派對右派」，主打壓低生活成本。又如堪薩斯的漢密爾頓（Adam Hamilton）是知名的衛理公會牧師，主張向中間靠攏，聚焦農民、關稅與物價。

另人格特質包裝上與民生經濟議題，自易引起選民共鳴。阿拉斯加的佩爾托拉（Mary Peltola）是原住民出身的前漁船船長，提出降低燃料價格、恢復漁業資源，以及中低收入者免繳所得稅等政見。

愛荷華的圖瑞克（Josh Turek）天生脊柱裂，在貧困中長大，後為兩屆殘障奧運輪椅籃球金牌得主。他的政見是扶持農場與小企業，降低醫療、處方藥與住房成本。

北卡則由兩任州長任期屆滿的庫柏（Roy Cooper）出馬，他在州長任內推動擴大聯邦醫療補助，知名度與施政口碑皆佳。這些候選人以鮮明的個人故事搭配民生議題，在紅州掀起過去難以想像的旋風。

沒有像台灣的全民健保，美國中低收入家庭多半靠政府補貼購買「歐巴馬健保」（正式名稱為病患保護與平價醫療法案，Patient Protection and Affordable Care Act， ACA），低收入戶、身心障礙者等弱勢族群則仰賴聯邦醫療補助（Medicaid）。

去年底加強版保費補貼到期後，共和黨控制的國會未予延長，歐巴馬健保保費因而於2026年上漲21.7%。而川普2025年簽署的「大而美法案」（One Big Beautiful Bill Act），又為聯邦醫療補助加上工作申報要求等門檻，雖撥出500億美元搶救農村醫療，卻抵不過1,370億美元直接衝擊農村地區的醫療補助刪減。

依國會預算處估計，兩項因素將使2034年全美無健保人數增加超過1,400萬人。對原本死忠支持川普的紅州鄉村選民而言，地區醫院縮編甚至關門，看病得花更多錢、跑更遠，可說是苦不堪言。

台灣全民健保自1995年開辦以來，納保率超過99%。持一張健保卡就能就近看診，不必擔心一場大病拖垮全家，也不會因為收入或居住地而被擋在醫院門外。這份許多美國人求之不得的保障，台灣人早已習以為常。正因如此台灣人更應該珍惜，正視健保財務的永續挑戰，才能讓下一代繼續享有這份福氣。

人工智慧資料中心與汽車關稅，是今年中西部「鐵鏽帶」選戰的兩大新議題。資料中心耗電耗水驚人，以俄亥俄為例，當地住宅電價自2005年以來上漲175%，資料中心被視為推手之一，四分之三的選民反對在自家社區興建。

另一方面，關稅政策反覆不定，也成為影響選情的一大因素。2026年7月美墨加協定（USMCA）聯合檢討，美國拒絕以現行條件續約，協定雖然仍然有效，但此後每年都要重新檢討，美國也改採分別與墨西哥與加拿大兩國談判的方式。對高度依賴跨境供應鏈的汽車業而言，這等於多了一層長期的不確定性。兩大議題讓民心思變，連副總統范斯的故鄉俄亥俄，都再度成為選戰中的搖擺州，讓態度一向友台的前元老參議員布朗（Sherrod Brown）出現班師回朝的機會。

正因選情緊繃，原本乏人關注的俄亥俄州州長選戰，最後階段就出現了值得警惕的事件，躍上國際新聞。共和黨州長候選人拉瑪斯瓦米（Vivek Ramaswamy，此人與2025年遭到暗殺的挺川普名嘴 柯克 Charlie Kirk 乃密切盟友，之前常共同巡迴校園中與大學師生辯論），推出攻擊對手廣告。

其陣營找來民主黨州長候選人艾頓（Amy Acton）醫師已疏遠五十年的生母，出面指控女兒說謊，否認她公開講述的童年受虐的不堪經歷。然而法院紀錄卻證實，艾頓幼時其繼父（生母的後夫）曾因遭指控性侵她而被起訴 ，且艾頓與弟弟確被迫冰天雪地中，住在其母親及繼父屋外的帳篷裡，母親也遭判失去了監護權。

值得注意的是，不僅拉瑪斯瓦米對利用對手痛苦的往事隱私及其親人作為選舉工具，毫無任何歉意，川普總統到副總統范斯也為這支廣告辯護。然而同為共和黨的俄亥俄州長都難以接受，要求撤下這廣告，前駐聯合國大使海莉直言不諱地批評拉瑪斯瓦米，連政治學者都認為，這支廣告可能適得其反，反凸顯艾頓走出逆境的韌性。

畢竟當選民最在意的是電費、油價與醫療帳單，候選人卻把火力集中在對手的家庭傷疤上，實讓選舉向下沉淪，也無助於解決民生問題。民主黨人在20年間未曾贏得俄亥俄州州長，這次選舉結果，或許是一個民主品質的試金石。

對同樣進入選舉季的台灣，美國期中選舉提供了清楚的對照。投票要決定的是選民日日面對的切身問題，候選人與其在對手的私領域攻擊，不如提出具體可行的民生政策。抹黑與人身攻擊或許能激起基本盤的情緒，卻換不來任何一個家庭的生活改善，也可能讓中間選民捏鼻轉身。美國紅州的鬆動的效果，說明選民要的不是口號或醜聞，而是真實有感改善生活的可行政策。

作者簡介_邱萬鈞

美國東北大學財務金融系教授 Northeastern University, Boston, MA