凱因斯曾說，在景氣衰退階段，政府要盡可能地花錢來刺激總體需求。政客們扛著凱因斯的招牌，卻沒讀通他的精要。
民主政治到底是不是失敗的制度？二千多年前的民主搖籃希臘，如今卻很有可能成為第一個爆發主權債券違約的國家；這兩者應該不只是巧合而已吧！
其他歐洲國家，尤其是德國，不甘心協助希臘解決債務問題的主要原因，就在於希臘人民享有全球最優惠的社會福利制度：勞工平均退休年齡五十三歲，退休金相當於退休前薪資的八○％。
凱因斯曾說，在景氣衰退階段，政府要盡可能地花錢來刺激總體需求。過去數十年來，民主國家的財政支出不斷增加；政府領導人很清楚，如果想採取負責任的財政政策和追求平衡預算，選票肯定會跑到對手陣營；而提供慷慨的社福和退休津貼，等於是政策買票，才能贏得政權。政客們動輒搬出大師的理論為其政策合理化。
這個民主搖籃的負債占ＧＤＰ比率高達一五八％，居全球之冠；義大利一二○％次之，愛爾蘭一一二％第三。歐洲負債率最低的國家，竟然是前共產國家愛沙尼亞的六％，以及斯洛維尼亞和斯洛伐克的四三％和四五％。不過在社福方面愈來愈摳的美國，即使是極右派的茶黨，也不敢祭出刪減老人福利和醫療健保的預算。
政客們都扛著凱因斯的招牌，卻沒讀通凱因斯的精要──政府的長期預算應達平衡，在景氣衰退期間容許出現赤字，但在擴張期間則應有盈餘。政府要扮演平衡經濟的角色，在衰退期間刺激景氣，擴張階段要放緩經濟，如此有助於縮小經濟的波動，進而避免金融市場大漲大跌的風險。
多數民主國家不論景氣好壞，預算赤字都只增不降，再這麼下去，遲早要爆掉的；到時候，不單政府，甚至連民主政治制度也跟著陪葬。我們很難期待希臘人民會選出一個為了脫離當前困境，而對一千一百萬人民採行嚴苛財政制度的政府。一九六七年至七四年間，希臘軍方發動政變採取獨裁統治；過去發生過的，未來也可能再次發生。並非說負債持續累積就會拖垮民主制度，但是對前述這些國家而言，這卻可能是無可避免的趨勢。
資本主義要藉由社會福利制度來進行改革，將巨富的部分財富移轉給赤貧；少了社會福利制度，資本主義恐會走上馬克斯所預測的自我毀滅之路。成功的資本主義者最後可能獨占整個經濟體，卻沒辦法賣出任何一個產品給任何人，因為其他人都窮到沒錢可消費了。
諷刺的是，眼前卻是社福制度威脅民主政治的存在。當今的民主政府必須進行改革，特別是要在一個完整的景氣循環中，努力達到預算平衡；然而要推動這種不受歡迎的政策，勢必要經歷一場難熬的陣痛期。
台灣的民主政治歷史和那些東歐國家一樣，連負債比也十分相近。現在應該是設立政府負債比上限的時刻了，千萬別再用政策買票，賠上寶貴的民主制度。
