2020年，一個有著對稱之美的漂亮數字，來臨前讓許多人都充滿了期待與嚮往，孰料剛跨進之後的1月，這個世界就出了個大狀況。中國武漢爆發了嚴重的新型冠狀病毒（novel coronavirus）疫情，最後演變成席捲全球的「特大流行病」（pandemic）。截至6月底，全世界約有1,010萬人確診，50萬人[1]因此喪命。
疫情及示威夾擊，美國當局告急
5月25日，在美國明尼蘇達（Minnesota）州的明尼亞波利斯（Minneapolis）市，一名非裔美國人喬治•弗洛伊德（George Floyd）被警察當街跪壓，導致窒息死亡，隔天開始，當地舉行了示威抗議，民眾的怒火如野火燎原，隨後擴散至美國全境乃至世界各地，甚至引發大規模的打砸搶燒與暴力襲擊，烽煙遍地，讓人看得怵目驚心。
美國情勢，動見觀瞻。全球首強的美國，新冠疫情也最嚴重。疫情還沒結束，一波未平一波又起，接著爆發了宛如無政府狀態的騷亂，簡直禍不單行。兩禍匯流交織，美國國內與國際的局勢不容樂觀。
2020下半場，世界能否扭轉劣勢？
2020年才過了一半，英文裡的一個拉丁文外來語「annus horribilis」（災難不斷的一年，音標 [ˈænəs həˈrɪbəlɪs]），就已經不斷在我的腦海裡盤旋。
「annus horribilis」的字面本義是horrible year（恐怖的一年），annus是year（年），annual（每年的）由此而來，horribilis是horrible（恐怖的），也是horrible最終的源頭。
1992年年底，英國女王伊莉莎白二世（Queen Elizabeth II）就用了這個說法來描述那一年：溫莎城堡（Windsor Castle）大火、長公主（Princess Royal）離婚、約克公爵（Duke of York）與夫人分居，威爾斯親王（Prince of Wales）與王妃分居。那一年的英國王室諸事不順，女王有感而發，這個「annus horribilis」（災難不斷的一年）用得貼切。
1992年，英國女王伊莉莎白二世發表演說片段
還是，2020年的下半年會逆勢翻轉，出現奇蹟，否極泰來，成為「annus mirabilis」（非凡的一年，音標 [ˈænəs məˈræbəlɪs]）？
英國詩人以annus mirabilis為題，紀錄非凡之年
「annus mirabilis」也是個英文裡的拉丁文外來語，字面本義是miraculous year（奇蹟般的一年），同一個annus（年），mirabilis就是miraculous（奇蹟般的）。這個說法由英國桂冠詩人約翰•德萊頓（John Dryden）首創，他在1667年以此為名寫了一首詩，詩中描述了1666年的倫敦大火（Great Fire of London），以及後來的第二次英荷戰爭（Second Anglo-Dutch War）英格蘭大獲全勝。
