對於如台灣這樣定位於民主與自由價值前哨、中美地緣政治夾縫的國家而言，美國制度與聲譽的崩落，不只是遙遠觀察，而是近在眼前的戰略風險。如果國際秩序的保証者自我放棄規則，那最先被犧牲的，將是像台灣這樣無法自給自足的小國。
從美國衰退，看台灣與民主世界的制度危機。
重讀自己曾為美國霸權辯護的文章，感到深深的懊惱與警惕。去年我在《Taipei Times》談論「霸權穩定」理論；之後於《自由廣場》質疑美國是否正走向「流氓國家」
當時仍相信，即使美國國力有起伏，美國作為「國際秩序維繫者」的道德與制度基礎不會輕易崩解。如今，我錯了。
美國近年制度信任與民主機制的失衡，已使它喪失向外輸出的正當性。當國內政治極化、選舉與司法成為對立工具，而非共識架構， 美國自然失去了「民主典範」的說服力。 美其名為民主，卻用分裂與割裂維持，正是民主價值最大諷刺。
當美國衰退 我們失去的不只是盟友而已
外交上，美國對國際規範與主權原則的選擇性踐踏更令人震驚。以其對加勒比海所謂「運毒船」的軍事打擊為例，該行動未經多邊授權，其合法性與是否踐踏他國主權爭議極高。當過去以「捍衛國際法與正義」自居的國家，率先破壞自己建立的底線，那些曾仰賴它保障安全與秩序的中小民主國家，將在未來交易與博弈中變得愈發脆弱。
對於如台灣這樣定位於民主與自由價值前哨、中美地緣政治夾縫的國家而言，美國制度與聲譽的崩落，不只是遙遠觀察，而是近在眼前的戰略風險。如果國際秩序的保証者自我放棄規則，那最先被犧牲的，將是像台灣這樣無法自給自足的小國。
今日，我不再討論美國能否重返強權頂端，而更在乎：它是否願意捍衛自己曾經創造的制度與價值。如果不願意，那麼對全世界、包括台灣而言，真正喪失的，不只是盟友，而是最後也最寶貴的「制度安全網」。
作者簡介_湯先鈍 Simon H. Tang
Californian State University, Fullerton 與 California State University, Long Beach兼任教授；台灣大學法律系學士，PhD of Claremont Graduate University
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