美國國防科技獨角獸Shield AI，日前大動作在台北舉辦媒體簡報會，更由共同創辦人暨總裁曾國光（Brandon Tseng）親自出馬簡報與回應國防與產業線記者提問，展現十足誠意與企圖心。
這場在台北101內舉辦的簡報會，曾國光宣告Shield AI要在台灣擴大營運，招募台灣人才，盼將台灣據點人數從目前11人，3至5年內擴大到數百人。
曾國光也預告，Shield AI要把其產品的台灣供應鏈占比，由16%提高到25%，並要擴大與漢翔、中科院、雷虎科技等台灣夥伴的合作，目標是協助嚇阻台海發生重大衝突。
年約40歲的曾國光，是大清帝國名臣曾國藩後代，他曾服役於美國海軍，擔任知名「海豹部隊」（Navy SEAL）隊員。
充滿傳奇色彩的美國國防獨角獸企業創辦人，為何如此看重台灣市場，究竟看見哪些商機或者是危機？
成立11年估值130億美元 Shield AI於台北101設亞洲最大據點
Shield AI成立於2015年，使命是以智慧系統保護軍人與平民，產品有Hivemind AI飛行員軟體、V-BAT垂直起降無人機與開發中的X-BAT戰鬥機，員工逾2000人，曾國光透露目前公司估值達130億美元。
去年9月，Shield AI在台北101設立辦公室，現為亞洲最大據點。V-BAT與漢翔合作海巡署艦載無人機專案；Hivemind導入中科院勁蜂三型完成三機協同搜索，也用於雷虎科技海鯊無人艇，7月底在屏東海域實測。
這場台灣媒體簡報會在台北101一間會議室登場，會議由Shield AI的亞太區政府關係總監陳奕儒（Max Chen）開場，接著就交由曾國光親自上陣，說明公司規劃並回應媒體提問。
避免重蹈俄烏戰場消耗戰覆轍 曾國光：台灣需分層嚇阻
在會中，《今周刊》記者提問Shield AI將如何協助台灣，來因應未來台海戰爭可能會陷入如同俄烏戰爭一樣的長期消耗戰，以及該公司認為台灣的防衛體系「阿基里斯腱」為何？
曾國光說明，烏克蘭戰場陷入消耗戰，是因為雙方都只專注在戰術型無人機。他說，烏克蘭目前缺少從戰術、作戰到戰略層級的完整光譜，因此正嘗試增加戰略性勝利的次數，要做到這點，需要的不只是單向攻擊無人機或四旋翼機。
曾國光表示，台灣軍方領導階層「非常了解」需要完整的能力光譜，除了小型戰術無人機，也要有V-BAT這類較大型的偵察無人機，從戰術到戰略層級俱全，才能形成分層嚇阻。
對於後半段問題，曾國光表示Shield AI看到與台灣業者合作的機會：向供應商採購零組件，並在無人機製造商的軟體面著力，在台灣「可以大幅成長，我們也會做到」。
在台員工目前僅11人 三至五年上看招募數百人
曾國光說，一年前Shield AI在台灣只有1名員工，也就是一名台灣區總經理，如今團隊已有11人，預期未來九至12個月內增加到20人。
他進一步表示，若在台發展順利，三至五年內員工將達數百人，「絕大多數」都是台灣籍；陳奕儒也提到，公司網站目前有七個開放職缺，希望在場的媒體能協助宣傳。
根據Shield AI提供的資料顯示，職缺涵蓋業務發展、政府關係、軟體銷售工程、飛機作業、軟體工程與供應鏈。陳奕儒說，台灣在這些領域都有「非常多的人才」，公司對此「非常重視」。
台灣在地採購16%拚25% 供應商「給機會」可先試產
曾國光說，公司的供應鏈總監曾負責Starlink供應鏈，她認為「台灣有全世界最好的供應商」，Shield AI必須與他們密切合作。目前台灣採購占比約16%，預期提高到25%。
他表示，該供應鏈總監的做法是給任何廠商「初始機會」，先提供測試件試做，再看品質表現，因此公司會持續擴大台灣供應商基礎。
至於這16%的範圍與項目？曾國光說明目前唯一量產的硬體產品是V-BAT，16%指的就是V-BAT機體；據他所知，以印刷電路板組裝（PCBA）等電子零組件為主，複合材料則有擴大機會。
他說，美國市場必須採購美國在地產品，但國際市場有機會擴大X-BAT這類新產品的供應鏈，漢翔就為全球多款飛機生產複合材料。他補充，公司約一個月前，已在台中聘僱首位國際供應鏈工程師。
不必砸大錢重複研發 Shield AI助台廠打造主權AI
曾國光說，Shield AI在台做的第一件事，是協助無人機業者運用Hivemind開發AI飛行員，把與雷虎科技的合作模式，複製到更多公司，因應台灣無人機產量從數萬架邁向數十萬架。
他說，Shield AI已在軟體、開發工具與基礎設施投入「數十億美元」，希望台廠善用這些投資，不必自行重複投入，並預期「每個國家最終都會擁有數百萬架無人機」。
針對中科院的合作，曾國光表示，Shield AI用Hivemind SDK協助中科院為其無人系統開發AI飛行員，進展順利，雙方都「很高興」，做法與其他台灣無人機業者並無不同。
他指出，許多國家不想在戰時開口請美國或Shield AI調整AI模型，要的是AI與自主能力的主權，這也是Shield AI與各國及中科院合作的核心。
V-BAT盼推進海陸軍 與漢翔合作自此起步
曾國光表示，V-BAT是偵察無人機，能以遠低於掠奪者（Predator）或死神（Reaper）的成本執行類似任務。目前與海巡署密切合作，也盼與海軍、陸軍等軍種合作。
對於我國海軍是否將採購V-BAT、機密預算是否轉公開，以及是否受立法院審查延宕影響。曾國光表示不評論與海軍的作為，但他表示知道有AI垂直起降無人機的預算需求，將採競爭性招標。
曾國光說，公司想像海巡署案一般公開、公平競標，而V-BAT是全球作戰成熟度最高、GPS與通訊遭干擾仍可運作的「Group 3」情監偵無人機。
曾國光指出，漢翔是他們V-BAT案的好夥伴，負責專案管理、後勤與維護，也對Hivemind有興趣，而雙方視此為長期關係，V-BAT是建立互信的起點，後續還有Hivemind與X-BAT。
當被問到美國暫停對外軍售、對台軍售延遲有何影響時，曾國光簡短表示，Shield AI採直接商業銷售，對象包括合作夥伴、海巡署與中科院，因此沒有受到影響。
X-BAT與台灣洽談中 CCA路線由國防部決定
曾國光表示，Shield AI正與台灣洽談開發中的X-BAT垂直起降戰鬥機。針對台灣能否發展「協同作戰飛機」（CCA），他說Shield AI為美國空軍CCA打造AI飛行員，X-BAT有機會成為選項。
曾國光強調，該路徑要由國防部決定，包括自行在台生產，或與國際夥伴引進，Shield AI希望成為台灣可以倚靠的「可信賴夥伴」。
也有媒體問及曾國光早前曾在華府接待中國國民黨立委陳菁徽，是否有接觸更多在野黨成員？曾國光未多談細節，僅表示公司與多國政府往來，會不分黨派與政治領袖會面，因為對方「愈了解，就愈能做出好決策」。
研判人形機器人短期難大規模部署 台廠外銷需結盟
針對烏克蘭前防長的企業提出「Army of Robots」概念與人形機器人，曾國光說烏克蘭是無人機規模化運用的最前線，但他不認為約「10年內」戰場會出現很多人形機器人，因為那不是執行軍事任務的最佳型態。
他預期五年內，各國軍隊都會宣布建立百萬架無人機的軍隊，部分國家達500萬、1000萬架。他認為，台灣動員本土產業生產數萬架「很棒」，最終會走到百萬架。
至於無人地面載具（UGV），曾國光表示，Shield AI不打算自行打造，但願意提供軟體。談到台廠外銷，他認為有機會全球競爭，「但不會容易」，進入國際市場也要像Shield AI一樣尋求夥伴。
談到烏克蘭與台灣的環境差異，他說台灣雨多、雲多，搭載雷達能穿透雲層觀測，V-BAT已搭載雷達，V-BAT曾在烏克蘭冬夏、中東高溫及南美赤道附近運作，因此對台灣海峽「不太擔心」。
相關新聞：
和成不只馬桶！抗彈陶瓷軍規級、碳纖維輪圈對標法拉利保時捷，型男副董：百年老店不會一輩子只做馬桶
本文不授權媒體夥伴
