「嘆氣傷肝」、「一嘆窮三年」？提到嘆氣，相信多數人對它多半存有負面、失禮的既定印象。不過，近來網路卻有一派說法認為：「嘆氣能把體內鬱結的晦氣排出，反有利紓解壓力及抑鬱情緒。」引發不少民眾關注。到底誰說的才對？而人又為什麼會不自覺想嘆氣呢？且聽專業中醫師怎麼說！
總不自覺想嘆氣？可能原因有這2種
葉妍廷中醫師表示，在討論嘆氣到底是傷身，還是有益健康前，不妨先來了解嘆氣是怎麼產生的。事實上，人們嘆氣、嘆長氣的症狀，中醫稱之為「太息」。當民眾自覺胸中憋悶、氣機不暢，便會想要長聲呼氣來舒展所致。
但為什麼人體會莫名感到胸中憋悶呢？葉妍廷中醫師進一步解釋，在中醫理論中，常見有下列2種情形會造成胸悶不適，而想要嘆氣的情況發生：
情形1：
當我們過度憂慮，或時體力大量耗損，便容易造成人體心氣一時出現不足，使胸腔的氣機循環產生阻礙；導致胸口有種無力鼓動、不易呼吸的感覺。而此時人體就容易會出現想要大而深的吸氣與吐氣，以振奮心肺動力的情況發生，而出現喟嘆之音。
情形2：
第二個原因，便是民眾常聽聞的「肝氣鬱結」。肝在中醫生理功能上是負責調節全身的氣機，還有調節情緒的作用。
由此可知，中醫所謂的「肝」，不只是包含現代醫學的「肝臟」，同時還包含著部分的交感神經、副交感神經作用，就連腦部的思慮活動也與其有關。
因此一旦肝的生理功能正常，則全身的氣機就會較為通暢，心情放鬆而舒緩，呼吸也會均勻而平穩。反之若肝發生機能失常，就會影響全身氣的分佈，使人體氣機不暢，一旦身體的氣壅塞在胸口，便會以嘆長氣為表現。
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