永遠忘不了，父親離去的那一幕。
那天夜裡趕到醫院，父親已要遠去。醫師讓我親手拔掉呼吸器，一拔，他的牙齒瞬間掉了下來，淚水湧上我的眼眶。他的牙齒都是我在看，向來健康，當下體會到他被插氣管內管、咬著管路時是多麼用力、多麼痛苦。
我接著拔掉插在父親身上的其他管路，一針針親手縫補這些醫療處置留下的孔洞，心裡想著：不到兩個月前，他還跟我們一起過年，學生來探望他，他還很開心。我不禁自問：在人生最後的時日，該送他來醫院嗎？還是待在家裡比較開心？如果是我，我願意在生命最後幾個月這樣活著嗎？減少不必要的醫療處置，在家安寧地走，有尊嚴多了。
台灣從2000年起實施《安寧緩和醫療條例》，幾經修法，末期病人的善終權得到更多保障。2019年初實施《病人自主權利法》，適用5種臨床條件（包括末期病人、不可逆轉的昏迷狀態、永久植物人狀態、極重度失智及其他經中央主管機關公告之重症疾病），更超越末期範圍，連非末期病人的善終權也得到保障。然而善終並不會從天而降，需要提前準備。比如《病人自主權利法》規範，在簽署預立醫療決定前，必須先做預立醫療照護諮商（ACP），就必須由民眾主動完成。
不是只有老人或末期病人才需要思考善終，疾病和意外什麼時候發生，誰都難以預料，生死議題其實跟每個人息息相關，也不需忌諱和家人談論。思考死亡並不消極，反而促使我們想想在那天來臨前，如何活得更好、更有意義，將來少些遺憾。
《今周刊》出版這本特刊，完整涵蓋安寧療護的觀念與實際做法，也有個案分享經驗，不論在醫院、家裡或長照機構，安寧療護都能陪伴民眾安詳走完最後一程，讓生死皆無憾、心安。這是一本生命之書，推薦大家細細閱讀。
本文摘自今周特刊《留下愛，好好說再見》
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