「有一次到澎湖義診，1天內跑了8到9個島，在過程中腳被割傷感染海洋弧菌，感染海洋弧菌若處理不當，很可能需要截肢」。
「沒有任何麻醉就開刀，是真的很痛，但還是命要緊，加上隔天早上還有400個病人等著看病，我自己動刀把傷口清理乾淨、縫合後，睡個覺隔天就繼續看診。」
對義大醫院院長杜元坤來說，他將與病人的約定看得比自己的身體還重要。
杜元坤回憶起那次義診發生的事情，他說隔天有12台刀要開，不希望因為自己身體狀況影響病人的開刀時機，因此選擇在開完所有刀後，自己為自己「無麻醉開刀」處理傷口。
「我那時候腳已經腫得很厲害，再不開刀就要截肢了，但如果要麻醉我必須禁食6到8個小時，可是我又有12台刀要開，最後我選擇在幫病人都開完刀後，在沒有麻醉的情況下為自己動刀。」
當時已經是半夜11點，杜元坤開始發燒，但在沒有麻醉的情況下，沒有一位他的學生敢動手，怕這一刀切下去，老師可能要記恨一輩子，於是，他自己幫自己開了刀。
照片來源：擷取自杜元坤臉書。
不願耽誤病人動刀時間 杜元坤忍痛無麻醉自行開刀
「沒有任何麻醉就開刀，是真的很痛，但還是命要緊，不過，因為我開刀開完了之後，隔天早上還有400個病人等著看病，所以我自己動刀把傷口清理乾淨、縫合後，睡個覺隔天就繼續看診。」對杜元坤來說，他將與病人的約定看得比自己的身體還重要。
杜元坤是台灣神經顯微重建手術權威，也是財信傳媒董事長謝金河口中「世界級的名醫」，在最新一集《數字台灣》節目中，謝金河請到杜元坤談起人生遭遇過的3場大病，以及想要與年輕一代醫生分享的觀念。
就在因為感染海洋弧菌不得不自己動刀後，杜元坤發現身體開始有點不對勁，「在我幫自己開刀後不到半年，有次在門診的時候發現，奇怪，講話講不太出來，心臟科主任跟X光科主任趕緊幫我送去檢查，一檢查發現冠狀動脈塞了90%。」
在那個當下，杜元坤若想保命，應該立即通血管、做心臟繞道手術，但因為門診外還有100多位、大排長龍的病人，他堅持要把病人看完後，才接受治療，「其實我一邊幫病人看病的時候，救護床就放在我門診的後面，要是我一倒下，就要馬上送到手術室去放心導管。」
在第二次大病動完手術後，杜元坤因為隔天一樣要幫病人開刀，他在術後只會睡3小時，隔天又起來幫病人開刀。
看診看到救護床放在身後待命 杜元坤把病人身體看得比自己更重
經過2次大病，過往體重破百的杜元坤，體重開始急速下降，降低到只有63公斤。「我後來體重直線下降是長期生活都比較緊張，我一般早餐都是晚上7點才吃，因為病人都是300~400個，所以早餐還沒吃就開始看診，一路看到晚上7點吃，因此我長期胃潰瘍。」杜元坤這樣解釋。
杜元坤過往體重破百，但在生了3場大病後，體重直線下降。（照片來源：擷取自杜元坤臉書）
長達40年捐薪逾億元，財產房產都捐社會...杜元坤：我過得很好
出現胃潰瘍的情況久了以後，整個腸胃因為疤痕縮在一起，又造成橫膈膜疝氣，整個身體都不太對勁、消化也不好，儘管在治療後慢慢恢復，但體重就是無法提升，因為腸胃吸收不了。
在第3次大病後，杜元坤突然醒悟：「我一輩子幫助那麼多人，要是有一天我掛了，我不只對不起我的家人，我還對不起這些病人。」因此，他開始及時行善，並宣布將所有的遺產、房產都捐給社會，「最重要的是說我要帶學生，要繼續把我們的技術傳承、服務更多的人。」
從40年前就開始，杜元坤就將每個月的薪資都捐一半出來，到現在更是將整年薪資都捐出來，累積金額超過上億元。
「我現在幾乎沒有存款，就是都捐出來，但我過得很好，也不會過得不好。」
除了將薪資捐出，杜元坤更將看診以外的時間拿來寫書，完成《世界上最快樂的工作》這本書。
「我當初為何要寫這本書，是因為我發覺很多年輕的醫師，在人生方向上有些問題，他們會抱怨在健保制度下，醫師不好做，但其實如果今天你是病人，你會很喜歡台灣的健保，因為我看到太多出國旅遊的人，不敢在國外看病，一定要回來看病。我就寫這本書目的是告訴年輕醫師，應該把行醫當作最快樂的工作。」
杜元坤在這本書中，詳細說明職業、專業、事業與志業4個層次的差異。以職業來說，受過完整訓練的醫師，不太可能找不到工作，但如果只把它看是一般的職業，肯定會抱怨健保制度，因為會覺得薪資不夠多。
照片來源：杜元坤臉書。
從「到」澎湖義診變成「回」澎湖義診 杜元坤：我已經變成澎湖人了
當一位醫生成為這一行的佼佼者，層次從職業變專業時，可能有機會因為自己的專業從健保體制中較多的薪酬，但這樣的思考還是在計較「得到多少」的角度上。
到了第3個層次，有些醫生在醫界闖出名號後，可能開設診所、連鎖診所，甚至是醫院，開始要思考控制成本、有效運用資源等問題。但杜元坤認為最高的層次其實是把醫生當成「志業」，他分析：「當你把行醫當成志業，就是不管得到什麼，都喜歡這份工作。」
將從醫當成志業，杜元坤身體力行，他從2014年起開始跑澎湖，在衛生所進行義診，「澎湖那邊的病人，任何一個人來，我幾乎都可以叫出名字，也記得幫他做過什麼手術。到後來，病人來看我，不是要來讓我看病，而是來關心我：『院長，聽說你最近身體不好？』他們怕我掛了，所以要來看我。」杜元坤開玩笑這樣說。
杜元坤自2014年起跑澎湖義診，如今已經自認是澎湖人。（照片來源：杜元坤臉書）
還有的時候，病人一來就握著他的手，關心說到：「院長，你最近手比較冰耶。」他笑笑回應：「對，因為我剛剛喝了冰水。」
杜元坤感性說明：「這種醫病關係是我非常珍惜的，一開始我們把病人當家人，後來病人也把我當作他的家人。我們以前都說『我到澎湖義診』，現在不一樣了，現在是『我回澎湖義診』，我覺得我已經變澎湖人了」。
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