不少人對「神經內分泌瘤」感到陌生,其實蘋果創辦人賈伯斯就是因「胰臟神經內分泌瘤」而過世。
這項腫瘤症狀不具特異性,很難早期發現,但發生率正逐年提升中。
腫瘤命名,是依據原發部位或細胞特性,神經內分泌瘤(Neuroendocrine Tumor,簡稱NET)屬於後者,該細胞具有神經(傳遞訊息)與內分泌(分泌荷爾蒙)兩種功能。
土城醫院暨林口長庚醫院血液腫瘤科教授級主治醫師謝佳訓說明,NET在任何器官都可能發生,例如直腸、肺臟、胃、胰臟、大腸、闌尾、小腸、肝臟等,且症狀非常多元,包括潮紅、發熱、慢性腹瀉、反覆性胃潰瘍、腹痛、咳嗽、低血糖等。文獻指出,從出現症狀到確診疾病,時間可以長達數月甚至數年。
謝佳訓提醒,NET症狀不會因使用藥物改善,民眾發現無法透過平日就診與用藥改善的持續性症狀時,一定要再就醫。