胸悶、心悸、腸胃不適一出現就急著跑醫院,檢查卻始終正常,反而愈看愈焦慮,身體到底怎麼了?書田診所身心與精神科主任醫師陳家駒指出,這可能不是身體出問題,而是罹患「慮病症」!
慮病症患者常因過度擔心健康,反覆出現恐慌、失眠等症狀,陷入重複就醫的惡性循環,甚至因頻繁上網搜尋症狀而加重焦慮。醫師提醒,當對生病的擔憂已影響生活,應及早尋求身心科專業協助,透過治療才能真正改善症狀、找回生活掌控權。
慮病症是什麼、慮病者如何治療、何時該尋求專業協助,《今周刊》一文整理帶您了解。
書田診所身心與精神科主任醫師陳家駒分享,一名50多歲、已婚的林先生,從事金融管理,近2、3年經常覺得自己身體出了問題,擔心隨時可能癱瘓、無法繼續工作,所有只要出現胸悶、心悸、腸胃不適等任何不適症狀,就會立刻前往急診或門診就醫。
然而,林先生跑遍多個科別,檢查結果始終正常,這不但沒有讓他安心,反而讓他更加焦慮,失眠、症狀出現頻率也愈來愈頻繁。他在「擔心生病、急著就醫、查不出問題、更加焦慮」的惡性循環中反覆打轉,直到有醫師建議轉介身心科門診,最終被診斷為慮病症合併恐慌失眠。
陳家駒與林先生多次會談後,找出引起慮病、恐慌、失眠的壓力因素,降低外部壓力及負面情緒影響,並提供心理支持,讓情緒穩定可控;再配合藥物,改善憂鬱、失眠、恐慌症狀。最後林先生四處就醫的頻率大幅下降,情況獲得改善後,藥物也逐漸減少。
慮病症是什麼?
根據衛福部花蓮醫院衛教說明,慮病症是指一個人對於自己過分擔心身體狀況,無法克制擔心自己是否會生病,甚至懷疑自己換上某種疾病,擔心已經超過應有的程度,進而失去對其他事物的關心,因此慮病症可以說是神經質般的對某些疾病的擔憂。
國軍台中總醫院衛教資訊也顯示,慮病症是對身體感覺的過度放大以及錯誤的解釋,這包含對疾病本質及症狀之意義的誤解或不夠瞭解,其原因可能來自個體生命的不安全感、懼怕疾病、特殊的生活事件或壓力引發焦慮或憂鬱而合併有生理症狀、此種生病的行為帶給個體附帶性的利益、不當的醫療處置或解釋、未能解決的內在癥結,如強烈的罪惡感、自卑感、個人的體質,過去病史,個人生活體驗,家人對疾病的態度,社會文化對疾病的看法等。
陳家駒指出,現代人習慣在身體不適時上網搜尋,但若無法辨別資訊真偽,反而容易放大恐懼與負面情緒,加重心理負擔。
慮病者如何治療?
陳家駒說,會先給予藥物緩解焦慮、恐慌及失眠,穩定情緒並確認無生理疾病後,再透過數次會談,找出引發慮病、恐慌等症狀的壓力因素,適時減壓,同時也打斷對疾病的想像,協助調整就醫習慣。
國軍台中總醫院指出,慮病症的治療多以藥物治療、心理治療、認知行為治療為主,一般大部分的病人經由以上治療都會有一定程度的病情改善。
何時該尋求專業協助?
陳家駒表示,當民眾自覺或親友察覺身邊的人,出現擔憂生病情況已經嚴重到影響日常生活時,應適時尋求協助,共同應對,找回生活掌控權,定可逐漸克服慮病。
陳家駒建議,建立穩定、安全的醫療支持與諮商管道十分重要,當情緒失控時,能及時接上醫療協助;學習掌控生活同樣重要,觀察自我的情緒壓力,像打地鼠遊戲般,當壓力或症狀一發生,就與醫療團隊共同合作加以壓制,醫病互信,以免情況擴大失控。