喉嚨痛如刀割！俗稱「食人菌」的A族鏈球菌近期在日本流行，但彰化縣一家8口沒去日本卻集體感染，喉嚨痛到甚至連嘴巴都張不開，其中6人更因此住院6天。
醫師示警要特別注意，A族鏈球菌不僅攻擊喉嚨黏膜，嚴重時還會侵入皮膚軟組織，引發壞死性筋膜炎、造成多重器官衰竭，死亡率更高達50%。
「食人菌」聽起來很可怕到底是什麼？和感冒差別在哪，又有哪些傳染途徑、感染食人菌會出現哪些症狀呢？
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A族鏈球菌是什麼
彰化一名8歲男童先是昏睡一天，接著喉嚨出現劇痛，1家8口都出現相同症狀。衛福部彰化醫院馬瑞杉醫師指出，一家人均確診「A族鏈球菌」，是一起罕見的家庭群聚感染，其中6人還因此住院6天。
然而目前是日本正流行A族鏈球菌，但這家人近期未前往旅遊，尚不清楚感染源，推測應是在家族聚餐時擴大傳染。
馬瑞杉醫師指出，A族鏈球菌被視為喉嚨殺手，是一種常見的細菌，主要寄生在喉嚨和皮膚，常引起咽喉炎、扁桃腺炎、猩紅熱等輕症；若菌株毒性強或進入傷口，可能導致壞死性筋膜炎等嚴重侵襲性感染。
由於A族鏈球菌主要是攻擊人體的粘膜和皮膚軟組織，嚴重者更會侵犯到肌肉或軟組織的筋膜，變成蜂窩性組織炎，甚至壞死性筋膜炎，因而得名「食人菌」。
▲彰化一家8口喉嚨劇痛，感染俗稱「食人菌」的A族鏈球菌。（圖／衛福部彰化醫院提供）
A族鏈球菌傳染途徑
A族鏈球菌經由呼吸道等飛沫所傳染，在群體或擁擠的環境中有較高被感染機率。
台大醫院新竹分院的周安國醫師曾說明，A型鏈球菌容易在秋冬到早春引起咽喉炎及扁桃腺炎，不管是大人或是小孩，都有可能會被感染到。
據統計，在這些季節可能有超過三分之一的咽喉炎都是因為這隻細菌所引起的。被感染的原因大多是在學校跟同學 「口沫相濡」 ，經由口鼻分泌物被傳播出去，經過喉嚨而感染到身體其他地方。
感染A族鏈球菌會有什麼症狀
馬瑞杉醫師說明，感染A族鏈球菌常見症狀包括：
急性咽喉炎、扁桃腺紅腫、劇烈喉嚨痛、高燒不退，部分個案還可能演變成猩紅熱、急性腎絲球腎炎、急性風濕熱、蜂窩性組織炎、化膿性肌肉炎、壞死性筋膜炎，甚至引發毒性休克症候群，造成多重器官衰竭，進而引發休克死亡，死亡率高達30%至50%，絕對不能輕忽。
周安國醫師表示，臨床上感染A族鏈球菌常會有突然性的發燒，合併有喉嚨疼痛，噁心、嘔吐或是腹痛，喉嚨後面常會看到腫大的扁桃腺、上顎的地方有出血點；另外，舌頭上會有明顯凸起類似草莓狀，稱作草莓舌，脖子也會摸到壓痛的淋巴結，皮膚也會出現疹子且摸起來有粗糙感。
然而，這些病患比較不會出現像病毒感染的症狀，包括流鼻水、咳嗽、結膜炎，因此可跟一般病毒型的咽喉炎做區分，但是要確定診斷，還是得做喉嚨細菌培養才能確定。
如何避免感染A族鏈球菌、有疫苗可以打？
A型鏈球菌可怕之處，除了傳染力強，而且大人小孩都會中獎之外，也沒有疫苗可以施打預防。
馬瑞杉醫師說，A族鏈球菌與肺炎鏈球菌是不同細菌，也不像後者有疫苗可防治，併發症的後果也很嚴重，所以民眾出現喉嚨劇痛就要特別在意。
醫師也提醒民眾，要避免感染A族鏈球菌，最好是出入公共場所戴口罩和勤洗手。更重要的是，只要同住者有一人感染，至少感染者要立即戴上口罩，避免群聚感染。
A族鏈球菌治療方式
如果被A型鏈球菌感染，要怎麼治療？
醫師特別提醒，大部分病患在開始治療後的24-48小時之後，身體不舒服的症狀就會逐步減緩，但是不可就此將抗生素停掉！完整的A型鏈球菌咽喉炎的治療時程是10天，一定要完成標準的療程才可以，否則很容易會有復發的機會，甚至傳染給家裡的其他成員。
A族鏈球菌痊癒會有後遺症？
至於感染A型鏈球菌痊癒後，是否會出現什麼後遺症？
根據全民健康基金會網站顯示衛教資訊指出，出現後遺症的情況較為少見，但也有少見的情形是，當A型鏈球菌進入體內後，誘發體內免疫細胞，產生一連串的免疫反應，可能會在發病後的1～6周出現「腎絲球腎炎」，或是在多年後發生「風濕性心臟病」，但究竟是否會發生則是因人而異，無法預測，也與是否使用抗生素治療無關。
