對許多高齡女性而言，來杯熱飲是生活中的一大享受，但近期的研究顯示，每天選擇喝茶或喝咖啡，可能會對女性的骨骼健康產生重大影響。
澳洲福林德斯大學（Flinders University）公共衛生研究人員在一項廣泛的骨質疏鬆症研究計畫中，分析約9,700名65歲以上美國女性喝茶與喝咖啡的習慣。
研究結果顯示，有規律飲茶習慣的女性，其髖部的骨質密度明顯略高於沒有飲茶習慣的女性，這可能是因為茶葉中被稱為「兒茶素」（catechins）的化合物，能為負責建構人體骨骼的細胞提供助力。
福林德斯大學的流行病學家 Enwu Liu 指出：「即便只是骨質密度獲得微小的改善，也能使廣大人群中的骨折發生率顯著降低」。
50歲以上女性３位就有１位骨質疏鬆
骨質疏鬆症是50歲以上女性常見的健康隱憂，每三位女性中就有一位會被診斷出罹患此症。這種疾病發生在身體無法正常替換被分解的老舊骨骼時，會導致骨骼變得脆弱，使其更容易發生骨折且難以癒合。
由於停經後有助於骨骼代謝的雌激素濃度會顯著下降，高齡女性面臨著特別高的骨質疏鬆風險（進行卵巢切除手術也會產生類似的影響）。
科學網站《Science Alert》報導，澳洲福林德斯大學（Flinders University）的公共衛生研究人員在一項廣泛的骨質疏鬆症研究計畫中，分析約9,700名65歲以上美國女性喝茶與喝咖啡的習慣。
受試者在約10年的時間內，參與了四次問卷調查以回報她們的日常飲用偏好。研究團隊也收集了女性們的骨骼健康數據，利用X光射線測量了髖部及股骨連接髖部狹窄處的骨質密度（BMD），藉此推算骨骼的礦物質含量。
「兒茶素」能為負責建構人體骨骼的細胞提供助力
研究結果顯示，有規律飲茶習慣的女性，其髖部的骨質密度明顯略高於沒有飲茶習慣的女性，這可能是因為茶葉中被稱為「兒茶素」（catechins）的化合物，能為負責建構人體骨骼的細胞提供助力。
福林德斯大學的流行病學家 Enwu Liu 指出：「即便只是骨質密度獲得微小的改善，也能使廣大人群中的骨折發生率顯著降低」。此外，喝茶似乎對患有肥胖症的女性具有特別明顯的益處。
飲用咖啡的結果好壞參半
另一方面，飲用咖啡的結果則好壞參半。每天喝超過五杯咖啡的女性，其骨質密度較低的可能性較高，這與過去認為「咖啡因會對鈣質吸收產生負面影響」的研究觀點一致。
此外，對於一生中累積飲酒量較高的女性而言，飲用任何份量的咖啡都會與股骨骨質密度下降產生關聯，這暗示了當兩種物質（酒精與咖啡因）結合時，可能會加劇其對骨骼健康的負面影響。
需要特別注意的是，參與這項研究的女性多數為白人，因此結果可能無法直接完全推廣至其他不同族群。
適度飲用茶飲是支持骨骼健康的簡單方法
「我們的研究結果並不是要大家完全戒掉咖啡，或是開始把茶當水猛灌，」Liu 解釋道，「但這些數據確實表明，適度飲用茶飲是支持骨骼健康的一種簡單方法；而攝取極大量的咖啡可能不太理想，特別是對於有飲酒習慣的女性而言。」。
Liu 總結表示：「雖然鈣質和維生素D仍然是維持骨骼健康的基石，但你杯中的飲品也可能扮演著關鍵角色。對高齡女性來說，每天享受一杯熱茶可能不僅僅是一種令人感到安慰的生活儀式，它更可能是邁向強健骨骼的一小步」。
這項研究已正式發表於《Nutrients》（營養學）期刊中。
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