前總統馬英九是否失智，引起外界對於失智症如何預防、或延緩發生時間等議題，更為重視討論，針對高齡化社會面臨的失智症挑戰，哈佛大學醫學院等研究團隊最新大規模追蹤研究帶來了重大突破。
研究證實，民眾不需要每天走到1萬步，只需維持每日5000至7500步的步行習慣，就能將認知功能退化時間平均延緩約7年，這項發表於國際權威期刊的發現，不僅提供明確的日常運動指引，更可能顛覆過去醫界對於失智症預防的
每週3次、每次15分鐘運動，大幅降低阿茲海默症風險
日媒《文藝春秋》報導，美國國家老化研究所（National Institute on Aging）2006年針對65歲以上長者進行的流行病學調查即指出，只要每週進行3次以上、每次15分鐘以上的運動，罹患阿茲海默症的風險就能減少35%至40%，因此醫界長期將「每週3次、每次15分鐘的運動」作為防止大腦老化的建議生活習慣。
破除日行萬步迷思：7000步即達健康最大化
關於每日最佳的步行數，過去雪梨大學研究曾分析指出，大約7000步就能使健康效益達到幾乎最大化，近期的多項研究也同樣表明，對於高齡者而言，每天並不需要勉強走滿1萬步，最低標準只要每天3000步，或是維持在6000至7000步左右就已相當足夠。
哈佛大學14年追蹤證實：3000步也能延緩3年退化
這項於2025年11月發表在頂尖醫學與生命科學學術期刊《自然醫學》（Nature Medicine）的最新研究，由哈佛大學醫學院主導的大規模世代研究（群體追蹤調查）團隊執行，研究人員針對約300名年齡介於50至90歲、尚未出現失智症狀的受試者，進行了最長達14年的追蹤。
研究得出明確結論，每天步行5000至7500步，可將認知功能退化的時間平均延緩約7年；即便每天只走3000至5000步，也能延緩約3年。
東京大學大學院老化生命科學專家久恆辰博副教授對此給予高度評價，認為該研究刊載於頂尖期刊，具有極高的科學可靠性。
「少量步數也能產生效果」
不僅是步數多寡，更可能改變失智症預防的科學常識 這項研究的關鍵意義並不僅在於證明「少量的步數也能產生效果」，更在於它揭示了可能改變失智症預防常識的重大科學見解。
過去醫界普遍認為阿茲海默症的主要成因是大腦中的「蛋白質垃圾」，也就是類澱粉蛋白β（Amyloid β），這種物質在發病前10到20年就會開始在腦內堆積，形成所謂的「老人斑」，進而破壞神經元並對認知功能造成惡劣影響。
因此，過去的醫學研究多集中於如何清除類澱粉蛋白β，而這份最新研究將為未來的預防與治療方向提供嶄新的視角。
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