編按：50歲後，身體製造「快樂荷爾蒙」的血清素下降，導致中年人容易感到憂鬱、不安，而肉類有豐富的蛋白質，是製造血清素原料「色胺酸」的來源，因此，日本精神科權威醫師、本書作者和田秀樹呼籲：50歲過後非常建議多吃肉，很多長壽名人都有愛吃肉的共通點，身體依然年輕有活力。
用餐時進食的順序也很重要，第一口先吃「蛋白質」，從肉類、魚類、大豆製品等蛋白質開始吃，接著吃蔬菜，再來是飯或麵包，最後是甜點，按照這個順序用餐，就能穩定血糖上升的速度，減緩老化、減少對內藏造成負擔。
為什麼50歲容易陷入憂鬱？從幾個習慣下手，就能逆轉下半人生
50歲過後，身心會出現巨大轉變，自律神經容易失調，常常感到不安，患上憂鬱症的人數也因此增加。
對面這些挑戰，最重要的是調整解讀事物的方式和思考模式，同時找到適合自己的生活節奏，以及飲食、運動等有助於預防憂鬱症的生活習慣。
50歲後要多吃肉！不只養肌肉、強化免疫力，還能讓你更快樂
這些調整方式中，最容易改善的是日常飲食。
一般認為，腦神經傳導物質「血清素」的不足是導致憂鬱症狀的主因，血清素會隨著年齡增長而遞減，所以有需要適時的補充。
製造血清素的原料是一種名為「色胺酸」的必需胺基酸。「必需」的意思是，對身體來說不可或缺的重要成分。人體無法自行合成這種必需胺基酸，只能夠透過飲食攝取。而色胺酸的來源主要是蛋白質，因此必須攝取蛋白質豐富的食物。
大豆和堅果類都很好，不過負責把血清素運送到腦的是膽固醇，因此攝取富含蛋白質及膽固醇的肉類是最理想的選擇。
在眾多蛋白質種類中，肉類可說是動物性蛋白質的寶庫，能夠活化男性荷爾蒙，使人積極行動，因此50歲過後非常建議多吃肉。
血清素還能穩定精神，所以吃肉也有助於緩和壓力。
此外，肌肉會隨著年齡增加而逐漸減少，不管做多少肌力訓練，一旦肌肉流失就很難輕易恢復。
蛋白質也是製造肌肉、內臟、骨骼等的材料，尤其是50歲過後最好要提醒自己多多攝取蛋白質。
除此之外，蛋白質也是維持免疫功能物質的原料；蛋白質不足，免疫功能就會下降。一染上感冒就因肺炎而死亡的高齡者，多半都是因為蛋白質攝取不足，導致免疫功能衰弱。
為了擁有健康的老年生活，攝取富含胺基酸的蛋白質比什麼都重要，而最理想的食物就是肉類。
長壽名人共通點：愛吃肉、活力依舊
100歲以上的高齡者稱為「人瑞」，這些人瑞當中有很多人都喜歡吃肉。
105歲高齡、超過百歲時仍然在醫療現場第一線奮戰的日野原重明醫師，就很喜歡肉，即使過了100歲也仍然持續吃肉。
探險家兼職業滑雪好手三浦雄一郎也最愛吃肉。他說即使自己現在已經90幾歲，還是經常吃牛排。
除此之外，活到99歲的作家瀨戶內寂聽也是眾所周知的肉食愛好者。
在我認識的長壽高齡者之中，活力充沛的人，也是愛吃肉者居多。為了保持身體年輕，多多吃肉類，攝取足夠的蛋白質很重要。
▲照片為文章配圖，非當事人照片
沒食慾、不想吃肉，可以改喝牛奶、雞蛋
但是有憂鬱症狀的人不只是缺乏食欲，也會變得不太能夠接受肉類。
憂鬱症患者當中有很多人是「沒辦法吃肉，只吃得下清爽的食物」，這樣症狀反而會更加惡化。
因此最好在出現憂鬱症狀之前，就要確實攝取肉類。
儘管如此還是不愛吃肉，或已經出現憂鬱症狀、吃不了肉的人，可以食用牛奶和蛋，攝取動物性蛋白質。
吃飯順序很重要！第一口先吃「蛋白質」，抗老又保護內臟
用餐時進食的順序也很重要。
關鍵在於「先從蛋白質開始吃」。
先吃碳水化合物的話，血糖會大幅上升，胰島素就會大量分泌。血糖劇烈變化會造成內臟負擔、細胞發炎，加速老化。
因此先從肉類、魚類、大豆製品等蛋白質開始吃，接著吃蔬菜，再來是飯或麵包，最後是甜點。
按照這個順序用餐，就能穩定血糖上升的速度，減少對內藏造成負擔。
作者簡介_和田秀樹
1960年出生於大阪府，1985年畢業於東京大學醫學院。
現為精神科醫師，以及立命館大學生命科學學院特聘教授，致力於高齡醫療的研究與實踐。
本文摘自遠流《中年不憂鬱：從思維、生活到行動，精神科醫師的解憂練習，帶你突破低谷，找回幸福的中年之路！》
