在淋巴癌復發、經治療緩解之後，我換了一輛二手車，因為它有頂架可以載運獨木舟；我恢復划獨木舟運動，目的是要鍛鍊上臂、胸肌和背肌。這個果斷的決定，是因為我不想成為癌症已治癒，身體卻衰弱無力，沒有任何活動力的病人。
葉金川淋巴癌化療後的日常：掉髮、蚊子咬傷1年沒好、連爬坡都喘
我罹患淋巴癌後，分別經歷標靶治療、電療及化療，化療伴隨著不少副作用，例如掉髮、指甲變粗糙易裂、皮膚癢或冒汗增多、影響腎功能等等，這些都是為人熟知的副作用。
化療也會影響身體的修復細胞，例如我被蚊子叮咬，形成的傷口竟然超過一年都還沒完全癒合，肌肉、韌帶、筋膜受傷，也要很久才會復原。
造血功能也明顯受到影響，當我不小心受傷或是抽血，傷口不容易止血，並且有貧血現象，爬坡時很容易喘。
化療又沒運動，肌肉萎縮更嚴重
化療一般進行六個期程，一次一個月，也就是光治療時間就要六個月。治療時，身體比較虛弱，影響活動力，又因為怕被感染，醫師、家屬會叫病人不要到處跑，病人本身活動的意願也低，在這期間漸漸就不活動了。
不運動，就會造成全身肌肉萎縮，許多人不清楚這個副作用的嚴重性。一般來說，即使是保有活動的情況下，每個人一年就會損失1至2%的肌肉量，如果進行化療又沒有活動，肌肉萎縮會更嚴重，這是我親身的經歷。
我是每天有運動習慣的人，治療期間，在可以忍受的範圍內，我還是持續運動，雖然化療讓我體能減退，不能再做較劇烈的運動，不能爬山了我就走路，騎自行車爬不了坡道，就騎平地，因此我的下肢、腿部肌力仍能勉強維持住。
葉金川驚覺：手臂、胸背部明顯肌肉萎縮，重拾獨木舟運動鍊肌力
但是這些運動因為沒有鍛鍊到上臂，我的手臂、胸背部明顯出現肌肉萎縮現象，因此，我重拾了划獨木舟的運動。
肌力、體力、活力與元氣是連動的，許多病人在治療期間會覺得沒有活力、無精打采、體力衰退及元氣耗損（general weakness），主要原因是一直休息不動，沒有活動，當然就會沒有活力，沒有元氣，沒有力氣又更不想動，變成惡性循環。
另外，不少人一直擔心著癌症會不會好，這種壓力是很多人承受不了的，因此會感到憂鬱和焦慮。心情鬱卒，更失去活動的動力，然而越不動，肌肉與骨質流失越快，這樣連動，身體就一直敗壞下去。
然而，醫師很少提醒病人要注意這個看不見的副作用，家屬也不知道如何幫助病人解決這樣的問題。
別等病好了才運動，葉金川：不動，身體只會一直惡化下去
要中斷這個惡性循環，最簡單有效的方法就是運動，因為運動可以增加生長賀爾蒙，刺激幹細胞，改善身體修復能力，還能增強免疫系統對抗外來的細菌、病毒及處理潛在的癌變細胞。
不要只想著病好了再活動，不論生什麼病，不活動一定會造成肌肉萎縮、骨質疏鬆、體力衰退與元氣耗損。
進行治療的時候，大部分病人和家屬都忽略了持續活動的重要性，都叫病人多休息，要等病好了再來運動，但是基本上是等不到「好的那一天」，只會一直惡化下去。
因為就算身體恢復到比較好的狀況，長久時間的不活動，也讓自己的肌肉流失、元氣大傷了，要恢復到生病之前的狀態是困難的。
像我生病治療的過程，還是有持續運動，但是比起生病前，狀態還是差很多，何況完全不運動、不復健的人。
生病不只靠醫療，持續活動才是解方
生病了，有些人期望靠醫療解決一切，沒有自覺需要自己的努力，靠自己復健，才有可能完全恢復。
家屬或醫師需要積極地和病人說明這個看不見的副作用，病人也有義務自己復健活動，要百分百恢復健康，才是醫療最終目的。不該只求治好疾病，卻讓病人繼續臥床，繼續依賴。
最後總結一句，其實休息不動（一般說是在休養），就是疾病的幫兇！
作者簡介_葉金川
1995年全民健保開辦，他是中央健康保險局首任總經理。
曾任台北市副市長、總統府副祕書長、行政院衛生署署長。
2001年後投身公益及教學事業，曾任董氏基金會執行長，現任慈濟大學公衛系榮譽教授及中華捐血運動協會理事長。
本文摘自大家健康雜誌《八十歲，還能跑跳碰：歲月會增心不必老》
