世界不少城市,都有一家與城市名字幾乎畫上等號的飯店:香港半島酒店(The Peninsula)、東京大倉久和(The Okura)、新加坡萊佛士(Raffles)、倫敦凱萊奇(Claridge's)。它們未必最新、最高,卻因長時間累積,成為當地人的共同記憶,也是外地人認識城市的一個入口。在曼谷,都喜天麗酒店(Dusit Thani Bangkok)正是這樣的存在。
一九七○年開幕的舊都喜天麗(Dusit Thani),我雖未曾真正入住,卻去過其中的餐廳、酒吧與SPA。
身為建築師,我一直記得它強烈的復古現代主義外形,尤其屋頂那座極具辨識度的金色尖塔,以及頂部近似控制塔般的建築輪廓。更重要的是位置──正對曼谷市中心巨大的倫披尼公園(Lumpini Park)。飯店業最老套也最真實的一句話,仍然是:Location, Location, Location.(位置、位置、位置)。