一九三一年十二月二十六日，可口可樂推出廣告，紅衣、白鬍、大肚腩的「耶誕老公公」問世。
他溫暖、親切的形象，隨著廣告深植人心，成為經典。他愛眾人，眾人也愛他。
被愛是什麼感覺？像孩子一樣被對待！
在誰的眼中，我們永遠是小孩？耶誕老公公！
一九三一年十二月二十六日，穿紅衣、戴紅帽、白鬍子的「耶誕老公公」第一次出現在大家面前。以前耶誕老人不是這個樣子，這個溫暖的形象是誰創造的呢？
一九二○年代，可口可樂推出耶誕廣告，第一位耶誕老人形象採用漫畫家奈斯特（Thomas Nast）的黑白作品，抽著菸斗，帶著小玩具。一九二二年加入北極熊，強調在最冷的地方也要來一瓶可樂。
一九三一年十二月的《星期六晚郵報》（The Saturday Evening Post），紅衣白鬍子造形的耶誕老人首度出現，呼應可口可樂紅底白字的logo。
原型是古代中東大城主教
最初的耶誕老人其實跟耶誕節沒有關係，西元二八○年左右的米拉城（Myra，位於現今的土耳其境內），尼古拉斯（Nicholas of Myra）的父母因瘟疫去世，他被擔任米拉主教的叔叔帶大。叔叔沒有小孩，對他很好。
尼古拉斯跟隨叔叔成為米拉主教，他會做玩具送給小朋友，還會偷偷從煙囪丟黃金給窮人。此後，人們收到不具名的禮物，會一致感謝尼古拉斯。過世後被尊為聖人，大家稱他是孩子和水手的守護者。荷蘭人認為他是會送禮物給乖孩子的老人，將十二月六日設為聖尼古拉斯節（Saint Nicholas Day）。
十六世紀初發動宗教改革的德意志神學家馬丁．路德（Martin Luther）將基督教與這個傳統連結，說禮物是耶穌誕生後送給大家的。這個傳統傳到美國，寫《李伯大夢》（Rip Van Winkle）和《沉睡谷傳奇》（The Legend of Sleepy Hollow）的作家華盛頓．歐文（Washington Irving）聽到故事，決定給聖人比較「美國」的名字「Santa Clause」。一八○九年，歐文在《紐約外史》（Knickerbocker's History of New York）寫下「善良的尼古拉斯駕著馬車掠過樹梢，為孩子帶來一年一度的禮物。」
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