跨越N世代的鴻溝

你有可能認識年齡在十一到三十一歲之間的年輕人。你也許是他們的父母、姑姨、老師或者主管。你看過這些年輕人同時做五件事。你見過他們和各種媒體互動的方式—— 比方說，在兩吋寬的螢幕上看電影。他們用和你不同的方式使用行動電話。你用手機講話和檢查電子郵件；對他們來說，電子郵件已是老套。他們可是用行動電話不斷發送文字簡訊、上網瀏覽、尋找行進的方向、拍照和製作影片及協同工作。他們似乎一逮到機會就上Facebook，連工作時也不例外。即時通訊或者Skype總是在幕後運轉。至於那些電玩遊戲呢？怎麼有人能夠玩〈魔獸世界〉五個小時不停？

沒錯，你和隔壁那個人一樣懂網路——你會上網買東西、查維基百科、整天用黑莓機。但是年輕人就是那麼不可思議，天生親近科技。他們好像出於本能，第一個想到的就是用網路溝通、了解、學習、尋找和做許多事情。

老狗難學新把戲

你上網瀏覽內容，他們卻似乎一直在創造或者改變網上內容。你上YouTube網站查你聽說不錯的影片；他們整天掛在YouTube，找看看有沒有什麼新東西。你買了新玩意兒，總是先翻閱操作手冊看怎麼使用。他們有了新玩意，卻馬上動手使用再說。你和車上的其他乘客講話，後座的孩子們卻在發送文字簡訊給朋友。這頓科技大餐，他們似乎吃得快活暢意，各種數位事物，他們都想碰，即使有時讓人心驚膽戰。

網路世代的孩子吸收科技不費吹灰之力，因為他們本來就跟著它長大。身為大人的我們卻必須去遷就它—— 這是不同的學習歷程，而且困難得多。孩子們吸收科技時，把它看成不過是環境的另一個部分，而且和其他每一樣東西一起消化掉。對許多孩子來說，利用新科技就像呼吸那麼自然。

教老狗學新把戲卻困難得多。要學習一整套新的溝通、資訊存取和娛樂的方式，做起來很難，而且，我們既有的思考形態必須改變，才能遷就新科技。

今天，我們這些上了年紀的人，用起科技來，大多相當上手，但你可能不記得當初我們是怎麼調整適應過來的。個人電腦剛問世的時候，說我們使用個人電腦有困難的報導到處看得到；許多說法稀奇古怪，其中一些可能是捏造的。一位服務人員說，有人以為滑鼠是腳踏開關，卻怎麼踩都不管用。一家公司的祕書奉指示去拷貝磁碟片，結果拿到影印機去複印。有個人「敲擊」鍵盤太過用力，把鍵盤打壞了。支援人員問某位女士有沒有Windows，她大聲回答：「沒有，但我們有用空氣調節機。」據說有個人被看到用立可白修正液，想要刪除磁碟上的檔案。這樣的故事成千上百。我的一位朋友，拿起滑鼠對準電腦螢幕，好像它是電視遙控器。這些故事告訴我們什麼？大人就那麼笨嗎？
 

生下來就有的東西

對網路世代來說，科技是完全透明的。「它不存在，就像空氣。」網上城市空間（Cityspace）計畫的共同創辦人可可．康恩（Coco Conn）說。麻省理工學院的認識論教授愛迪．阿瑞爾（Idit Harel）同意他的看法：「對孩子來說，這就像使用鉛筆。父母不談鉛筆，他們談的是寫作。孩子們不談科技——他們談的是遊樂、建置網站、寫朋友的事、談雨林。」

網路世代的孩子看著電腦長大的方式，就像嬰兒潮世代看著電視長大那樣。嬰兒潮世代不會見了科技大驚小怪，或者對電視如何透過稀薄的空氣傳送影像和聲音感到好奇。電視是生活中本來就有的東西。電腦之於網路世代，也是一樣。而且，在科技每個月馬不停蹄往前奔馳之際，年輕人就像吸進空氣那樣，不知不覺中就吸了進去。
（本文摘自第一章／整理．陶曉嫚）