有四種方法可以縮短你在每一階段所花的時間。
Photo：@wewon31 #365, CC Licensed.
我們跳脫平庸，往卓越邁出了第一步，在目標高牆中打開了門。我們努力了好幾個小時，現在，總算就要進入學習園地，地平線看起來一片寬廣。
想要一次跳過下三個目的地，直接降落在收成階段嗎？難道你不想一步登天？要是我就會。如果你有這個想法，恭喜你，你也是正常人類。我們都想走捷徑。
事實是，若你想走到收成的田地，不管大事小事，你都得安步當車走完學習、修正和精通階段。你得付出辛勞、做出犧牲，全力以赴、熱情有勁地扛起你的卓越特色。雖然你不能省略任一階段，但我之前也說過，你可以加快行進速度。有四種方法可以縮短你在每一階段所花的時間。
1. 早點開始
瑞典籍心理學家安德斯．艾瑞克森(K. Anders Ericsson)博士提出「一萬個小時定律」(一周二十個小時達十年)，認為經過一萬個小時的努力，就可以達到專業的境界。於是，針對比爾．蓋茲是如何成為比爾．蓋茲、老虎．伍茲又是如何成為老虎．伍茲，以艾瑞克森的說法，原因之一，是因為他們比其他人還要提早開始。老虎．伍茲幼兒時期就開始握桿，而比爾．蓋茲則在十三歲就設計電腦程式。所以，你只要比別人提早開始，就可以更早到達各個階段。
2. 站在巨人的肩膀上
我公開演說的經驗有限，但我在講台上卻意外感到自在，這都是拜我父親之賜。他是牧師，我看他講道講了十八年。這近二十年的時間，他讓我看到站在幾百人面前分享想法是一件多麼有趣又再正常不過的事情。教我在台上冷靜的不是我自己―是我父親，我站在他的肩膀上。
如果你從你父親打下的基礎開始，你就能比別人更快到達收成園地。如果你有幸有父母、老師、老闆或朋友引導你，你也許就可以站在巨人的肩膀上，而且將會比你一人努力走得「更遠、更快」。
3. 更努力、更有效率
我從沒看過農夫會被自己種的農作物嚇一跳。我想，不會有人明明記得自己種下的是豆芽菜，這會兒卻呆望著結實纍纍的血紅色柳丁。如果你努力工作，就能夠預期到結果。如果你決定每周只花十個小時，而非二十個小時來努力，你就會比那些花二十個小時的人較慢達成結果。
4. 到別人田裡收成
成功的最大誤解就是，我們以為光靠聰明、野心、強奪和努力就能達成。如果蓋茲十三歲時沒有電腦可用，他就不可能那麼快速地累積一萬個小時的努力。換言之，他在不是由他播種的田裡收成。
這種事不是沒有可能。年資累積不到的機會突然來敲門，有人幫你擋子彈，主管違背常理地信任你，讓年輕的你主導某個重要計畫。朋友認識唱片公司的人，直接把試唱帶交給老闆。
若你有幸遇到可以從別人田裡收成的時候，便能縮短一、兩個階段的時間。這種千載難逢的事情就曾發生在我身上。我加入戴夫．拉姆齊旗下之後，演講聽眾一夜之間從一百人變成一萬人，戴夫花了二十年的時間造就了他的舞台後，仁慈地邀請我和他一起站上他的舞台。不過事實上，我遇見戴夫時，早已踹倒目標之門，開始行動，走上卓越之路，所以我和戴夫的合作關係並非運氣的副產品。
運氣是懶人用來描述努力之人用的字詞。如果你曾品嘗過它，趕快把它吐出來。
乍看之下，前述的兩種方法應該會讓你有點恨我。「太棒了！我要成功，只要在幼兒時期開始逐夢就可以了！好極了！讓我設法弄一台時光機，叫我老爸先到我有興趣的產業裡闖蕩出一番成就。謝謝你的幫忙，喬恩！」
我完全不是這個意思。你不需要回到過去，你只需要從現在開始。懊悔沒有提早開始只會阻礙你今天的逐夢行動，你得認清，今天至少比明天要早。至於搶當靠爸靠媽族，或找個巨人幫你，也有替代的做法。找個巨人並不難，那就是在同一條路上，進度比你快的人。若你虛心求教，那些卓越之人往往出乎意外地樂意分享他們的智慧。
你也許不能省略任一階段，但是你會驚奇地發現，全力以赴，再加上本書提出的步驟，絕對能增進你縮短每一階段的能力。
