茶水間裡，大夥兒聊起近幾個月慘賠的股票，紛紛開啟自嘲模式自娛娛人，直到Sam一本正經的要求「joking apart」，才有人開始認真分析進退場時機。親朋好友聚在一起時難免一直說笑，當你覺得該言歸正傳時，不妨用以下三句話作為開場白：
1. Joking apart…
（Ｘ）分開來輪流說笑話…
（Ｏ）說正經的…／言歸正傳
當你針對某件事講完玩笑話，準備要回歸正題時，就可以用joking apart讓對方知道「玩笑歸玩笑，現在言歸正傳」。此語也可以用joking aside來替代。
例：Joking apart, will you be able to manage on your own? 說正經的，你自己應付得了嗎？
2. I mean business…
（Ｘ）我想做生意…
（Ｏ）我說真的…
這裡的business並非「生意」、而是指「正經事」，mean business用來表示「認真的、玩真的」，劍橋字典的解釋是：to want very much to achieve something（很想要完成某件事）。
例：When we say we have a "no questions, 100% satisfaction guarantee," we mean business. 我說我們100%的滿意保證，我是說真的。
Mean business是一個好用的片語，主詞不一定是I，也可以是其他人:
He really means business with this deadline.對這個截止日，他是認真的。
3. In all seriousness…
（Ｘ）這很嚴重
（Ｏ）認真來說…
想要結束輕鬆搞笑的話題，開始討論正經事，in all seriousness可作為很好的切換，告訴對方你要「嚴肅起來說正經事」了。
例：In all seriousness, if Tom does resign, a lot of other people will start leaving too. 說真的，如果湯姆真的辭職，很多其他人也會離開了。
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