太陽並未燃燒任何東西，更何況它根本不是紅色的，而是白色的。太陽透過量子穿隧效應(quantum tunneling)造成的核融合發光。當我們用更精準的方式理解宇宙，就會發現認知能被推翻與重建，而保有思考的能力才是關鍵。
「燃燒的太陽是什麼顏色？」
「紅色！」
這段問答，來自日本的孩子們在小學運動會高喊的紅隊加油隊呼。然而這段對話中隱藏著兩大謊言：
太陽不是紅色的。
太陽也沒有在燃燒。
太陽是白色的
請你試著在晴朗日子的正午時分，太陽高掛於天空最高點時稍微瞄一眼太陽。不過請注意，直視陽光會傷害眼睛，所以只要瞄一眼就好。你會發現太陽是白色的。
如果我們將太陽光依波長拆開（分光），會看到紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫這些顏色，當這七種顏色全部疊加在一起進入我們的眼睛時，我們的眼睛會將其視為白色。原因在於我們眼睛的結構。
我們的眼睛深處，存在著三種光受體，分別對應到光的三原色—紅、綠、藍，大腦會根據這三種光受體分別接收到的光量來判斷顏色。由於太陽光中偏紅、偏綠和偏藍的光幾乎等量存在，這三種顏色均勻重疊，因此我們的眼睛將其視為白色。
那麼，為什麼會產生太陽是紅色或黃色的誤解呢？確實，當太陽位置愈接近地平線時，顏色就愈偏紅。這是因為大氣中的分子會將光線分散到四面八方（散射），而且波長愈短的光，分散的情況愈嚴重。而朝陽與夕陽的光，必須穿過地平線附近更厚的大氣層，在這個過程中，偏藍和偏綠的光都被散射掉，只有偏紅的光能夠到達我們的眼睛，因此太陽看起來就會紅紅的。
太陽沒有在燃燒
太陽的能量輻射量為4×1026瓦特。這個數字或許大到難以想像，硬要說的話，相當於地球上最強大的氫彈，每秒鐘引爆二十億個所釋放的能量。
燃燒是利用氧氣進行化學反應來產生能量。如果太陽在燃燒，那麼太陽中的原子在幾萬年內，最多幾十萬年內就會燃燒殆盡；而就連地球上人類的歷史都可以追溯到幾百萬年前，孕育生命的太陽不可能更年輕。所以，太陽並沒有在燃燒！
靠著核融合發光
比燃燒更有效率的能量產生方式是核融合。核融合是輕元素結合形成重元素的過程，太陽就是透過將四個氫融合成氦來產生能量。
單次融合產生的能量非常小，大約只有人類爬一階樓梯所需能量的一百兆分之一，但這樣的核融合每秒在太陽中進行1038次，因此能夠放射出巨大的能量。每秒鐘大約有六億噸的氫被融合成氦。
太陽核心的溫度約為一千五百萬度，所有的原子在這樣的溫度下都會被離子化，處於原子核與電子分離的狀態。因此嚴格來說，是四個氫原子核（即四個質子）融合成一個氦原子核（其中二個質子變成了中子）。然而，質子帶正電荷。帶正電荷的質子之間，本應像磁鐵的N極與N極一樣相互排斥。那麼互相排斥的質子，為什麼能夠結合在一起呢？
太陽靠著量子穿隧效應發光
質子之所以能夠克服相互之間的斥力而結合，原因就在於質子也像光子和電子一樣，具有波的性質。因為是波，所以在空間上具有不確定性，即使面對無法穿越的障礙（正電荷之間相互排斥的障礙），一旦接近障礙附近，就有穿越的機會。
雖然這種可能性極度微小，但只要存在可能性，就能在極為罕見的情況下穿越障礙。這就是量子穿隧效應（圖17）。
這種量子穿隧效應的成功機率約為1028分之一，也就是說，太陽核中的質子要嘗試1028次，才能成功引發一次量子穿隧效應，與另一個質子結合。雖然成功機率極低，但太陽中存在數量驚人的1057個質子，所以即使是如此罕見的狀況也會相當頻繁地發生。
結果就是每秒鐘發生1038次核融合，這就是太陽的驚人之處。
關於「太陽」的宇宙思考
太陽是紅色的，而且正在燃燒，這樣的謊言已經透過學校層級的教育而變成常識。那些被視為理所當然、常識或習俗的觀念，往往是缺乏理論基礎及科學根據的偽知識，因此我們的直覺應該是去質疑。當某個觀念或社會制度基於某種原因成為主流時，人們往往傾向於不加思索地接受。身為社會的一員，有時固然需要一定程度的協調與妥協，但停止思考與迫於群體壓力而隨波逐流相當危險。
舉例來說，大約八十年前，為了天皇而向敵艦發動自殺式攻擊被視為理所當然。大約三十年前，學校老師、大人與父母體罰孩子也被視為理所當然。然而當我們去追根究柢，就會發現這些理所當然很有可能是錯的。這樣的理所當然非常不合理，不僅妨礙了你的成長，也妨礙了整個社會（包括經濟和科學）的成長。
宇宙和科學探索的基礎，就在於懷疑精神與批判性思考，為了創造一個讓你能夠展現自己的光芒，每個人都能以各自波長發光的社會，這樣的科學精神、懷疑精神與批判性思考不可或缺。
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