從心理學角度來看，希望是期待正向結果的意志，以及相信自己可以尋找方法以實現願望。
十一月十四日上網閱讀《紐約時報》，有關翁山蘇姬的新聞標題和圖片，立即吸引了我的注意。
照片中的翁山蘇姬身著深綠色的傳統服飾，挺立於支持者中，和遠處茂盛的綠葉相互輝映，文章的標題是〈異議人士告訴群眾不要放棄希望〉。
英國作家Samuel Johnson說：「貧窮、疾病、囚禁的悲慘，如果沒有希望的撫慰，就無法忍受下去。」為了幫助弱勢或偏遠地區或遭遇不幸的人，目前已有許多以希望為名的計畫、活動、基金，而且有越來越多的趨勢。
二○○八年，緬甸遭受納吉斯風災重創，慈濟志工幫助他們建設一所名為「頂甘鐘第四中學」的希望工程學校，○九年啟用後隨即轉交給緬甸政府。
最近訪台的美國前總統柯林頓，影響力仍在，主因是他任內提出希望獎學金方案，社區學院的學生學費，可抵扣所得稅，減輕了中下階級家庭的負擔。
從心理學角度來看，希望是期待正向結果的意志，以及相信自己可以尋找方法以實現願望。我們都會規勸別人，「天下無難事，只要努力、堅持，必能成功。」「天無絕人之路，事情總會獲得解決的。」「山不轉路轉，路不轉人轉，人不轉心轉。」這些都是希望的意志力。
我們同時也會在別人面臨困境時，說服他們從不同角度詮釋問題，鼓勵他們創意的想出方法來達成目標；這就是希望的尋求解決之道，心理學的研究的確支持了希望的正向功能。
邱吉爾和羅斯福未必是最偉大的領導人，但他們都能夠在國家最困難的時期激起國民的希望。邱吉爾在第二次世界大戰時透過演講，讓人民燃起希望。羅斯福在上世紀三○年代面臨經濟危機時，結合了希望的意志和經濟的計畫，使美國的經濟蕭條沒有演變成政治危機。
希望對企業領導人也同樣重要，這也是為什麼在管理學院將戲劇融入領導培育的課程時，特別鍾愛莎士比亞《亨利五世》劇本和電影的原因。一四一五年十月二十五日，英王亨利五世以六千餘人的部隊，打敗了三到六萬人的法軍，這可以歸功於他求勝的意志力和事先推演的致勝方法；當然，他也需要激起所有戰士的希望，在出發前的「下定決心則萬事俱備」的演說果然奏效。
翁山蘇姬告訴群眾不要放棄希望，除了追求自由民主的意志，也提出了她認為可以奮鬥的途徑。這些途徑包括強調民主自由的基礎就是言論的自由；必須為認為對的事情站起來；大家團結就能得到他們所要的，以及她願意去跟任何人，包括軍事政府的領導人談判等等，這些都隱含達到目標的可能方法。
（本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持）
